De schietpartij van Elliot Rodger in Isla Vista leidde tot een nationaal gesprek over de alomtegenwoordigheid van vrouwenhaat in de Amerikaanse cultuur via de hashtag #YesAllWomen. En hoewel het duidelijk is dat Rodger aan psychische aandoeningen leed en werd vergemakkelijkt door gemakkelijke toegang tot wapens, zijn de leidende principes van zijn "manifest" en het wereldbeeld dat hem ertoe heeft gebracht jonge vrouwen te richten en te doden angstaanjagend mainstream.
Sasha Weiss zei het het beste in de New Yorker : Het #YesAllWomen-gesprek toont aan dat “Rodgers vrouwenhaat voortkwam uit houdingen die overal om ons heen zijn. Misschien nog subtieler, het suggereert dat hij werd beïnvloed door een overheersend cultureel ethos dat seksuele agressie, macht en rijkdom beloont, en dat de traditionele alfamannelijkheid en onderdanige vrouwelijkheid versterkt. ”
Net als veel van de andere vrouwen en mannen die hun verontwaardiging uiten via #YesAllWomen, heb ik lang nagedacht over de hardnekkige overtuiging dat seksuele agressie lange tijd een natuurlijke mannelijke aandoening is. Tijdens mijn onderzoek voor mijn proefschrift, dat zich richtte op seksed op scholen, was ik verbijsterd over hoe vaak de vraag: "Hoe zeg ik 'nee' zonder zijn gevoelens te kwetsen? 'Zowel in seksed-boeken als in tienerbladen verscheen. Op de universiteit was ik verbijsterd over het aantal programma's om vrouwen te leren zichzelf te verdedigen, in groepen te lopen en verkrachting te voorkomen, en het gebrek aan programma's om jonge mannen te leren mensen gewoon niet seksueel aan te vallen. En naarmate mijn carrière zich heeft ontwikkeld, blijf ik zien hoe mannen die agressie en volatiliteit op de werkplek vertonen, gepassioneerde leiders worden genoemd, terwijl vrouwen die hetzelfde doen hysterische controlefreaks worden genoemd.
Maar toen ik de inzichtelijke #YesAllWomen-tweets las, dacht ik niet aan mijn eigen ervaringen met seksisme in het verleden, maar aan de toekomst van mijn zoon. Ik knipperde met zijn ogen en hij was 18 maanden - ik zal weer knipperen en hij wordt 18. Als feminist en als moeder, hoe zal ik mijn zoon opvoeden om gelijkheid te omarmen en een hyper-mannelijke cultuur te weerleggen die geweld viert en zijn schouders ophaalt van vrouwenhaat?
Dus wendde ik me tot de experts - ik raakte de boeken en vroeg meer ervaren ouders om advies. Ik wilde met name weten hoe ouders het toneel kunnen vormen wanneer hun zonen erg jong zijn - een gezonde basis leggen voor een open geest die kritisch nadenkt over de stereotypen om hem heen. Hij is wat ik heb geleerd:
1. Begin vroeg
Kinderen beginnen geslachtsverschillen op te merken in de kleuterklas. Volgens Lise Eliot, auteur van Pink Brain, Blue Brain , begint genderbewustzijn rond twee en een half, wanneer kinderen consequent het geslacht van een persoon kunnen identificeren. Tussen drie en vijf transformeert het genderbewustzijn in gestolde meningen, geïnformeerd door de cultuur om hen heen. Dus rond drie jaar kunnen kinderen stereotiep "speelgoed voor jongens en meisjes", zoals auto's en poppen, identificeren, maar zullen ze de geslachtsconformiteit niet strikt afdwingen. In de kleuterklas zullen ze veel vaker andere kinderen kastijden wegens non-conformiteit of weigeren ze om zelf met seksueel speelgoed te spelen.
Wat kinderen op deze jonge leeftijd over geslacht beginnen te leren, zal hun wereldbeeld later in hun leven vormen. Eliot wijst er bijvoorbeeld op dat ouders meisjes in toenemende mate aanmoedigen om met wat voor speelgoed dan ook te spelen, en al vroeg de boodschap 'je kunt zijn wat je wilt zijn' aan de kaak stellen. Maar ze zijn minder flexibel met jongens en moedigen jongens eerder af om met traditioneel meisjesspeelgoed te spelen. Door dit patroon te volgen, sturen we een boodschap die traditioneel mannelijke rollen - kracht, lichamelijkheid, agressiviteit - ondersteunt als cultureel superieur en traditioneel vrouwelijk gedrag, zoals koesteren, als iets dat jongens koste wat kost moeten vermijden. Het duurt niet lang voor jongens om erachter te komen welke eigenschappen worden gewaardeerd.
Eliot beveelt jongens aan om een scala aan ervaringen en speelrollen met veel genderneutraal speelgoed te verkennen. Ze waarschuwt ook voor het overdreven benadrukken van fysiek spel met onze zonen. Ouders laten hun zonen ruw spelen omdat 'jongens jongens zullen zijn'. Hoewel het prima is om jongens te laten ruiken, is het belangrijk om hen te helpen empathie te leren door met hen te praten over de gevoelens van de kinderen waarmee ze spelen en hen te helpen begrijpen hoe hun acties anderen beïnvloeden.
2. Houd het in context
Naarmate onze zonen ouder worden, zullen hun ideeën over geslacht en hun relaties met vrouwen veranderen. Hun voorschoolse verklaring dat "roze voor meisjes is" zal veranderen in een overtuiging op de middelbare school dat jongens meer atletisch begaafd zijn.
In plaats van discussies over gelijkheid als geïsoleerde 'gesprekken' te benaderen, moeten ouders het probleem nu meteen aanpakken, gebaseerd op de evoluerende vooruitzichten van hun zonen. Als uw zoon bijvoorbeeld een opmerking maakt over een meisje of vrouw waar u zich ongemakkelijk bij voelt of wanneer u samen kijkt, objectiveert vrouwen, grijp dan die gelegenheid om uw eigen perspectief te bespreken en uw zoon te vragen zijn eigen perspectief te geven. Het isoleren van dit soort belangrijke discussies is gewoon niet zo effectief - je zoon zal stoppen zodra je hem gaat zitten.
In dezelfde zin moet elke poging om je zoon te onderwijzen over gelijkheid een focus op mediageletterdheid omvatten. Morra Aarons-Mele, oprichter van We Are Women Online, een social media-bureau gericht op het verbinden van non-profitorganisaties met een vrouwelijk publiek en moeder van twee jongens (met een andere onderweg), wijst erop dat “we digitale cultuur niet kunnen scheiden van 'offline 'cultuur meer. Wanneer onze kinderen online zijn of media ervaren, moet dit nauwlettend worden gevolgd, vooral als ze jong zijn. "
Naast monitoring, benadrukt Aarons-Mele de noodzaak om "onze zonen te onderwijzen over perspectief nemen, omdat feministisch zijn echt draait om het kunnen begrijpen van het perspectief van een ander." We moeten met onze zonen praten over de manier waarop mannen en vrouwen worden geportretteerd op televisie, films en films, en we moeten bereid zijn om te praten over de moeilijke problemen naarmate onze kinderen ouder worden - zoals waarom en hoe adverteerders vrouwen objectiveren om producten te verkopen, waarom zoveel films vrouwen in stereotypie casten, ondersteunende rollen, en waarom videogames mannelijke agressie en geweld betoveren.
3. Onthoud dat jouw familie zijn wereld is
Onze zonen leren veel over vrouwen, geslacht en de relatie tussen de seksen in hun eigen gezin. Uw methode voor het verdelen van huishoudelijke taken, de manier waarop u met uw partner praat en de manier waarop u over uzelf praat, informeren de persoonlijke filosofieën van uw zoon. Dit wil niet zeggen dat alle moeders die thuis blijven, bestemd zijn om zonen te hebben die thuisvrouwen verwachten, maar we kunnen niet als vanzelfsprekend aannemen dat onze zonen onze persoonlijke keuzes begrijpen. We moeten opzettelijk de reden achter onze familiedynamiek verklaren en het gedrag modelleren dat we onze zonen willen aanpassen.
Voor werkende moeders is een belangrijke eerste stap het in bedwang houden van uw "werkende moederschuld". Je zonen zullen merken dat je je schuldig voelt over werken en weg zijn van het huis als je man dat niet doet. Praat over waarom je werkt, je liefde voor je werk, en waarom sommige ouders werken en anderen niet.
Het is net zo belangrijk om een kijkje te nemen in uw verdeling van huishoudelijke arbeid. Wie doet al het koken? Het schoonmaken? Gras maaien? Vereist u dat uw zonen en dochters verschillende taken uitvoeren? U hoeft niet per se af te zien van wat voor u werkt (ik heb nog nooit in mijn leven een grasmaaier gepusht), maar u moet moeite doen om te praten over hoe de taakverdeling van uw gezin slechts een van de vele opties is. En het doet niemand pijn om zo nu en dan iets te veranderen en, natuurlijk, van je zoon te eisen dat hij deelneemt aan taken die door beide ouders worden uitgevoerd.
Tot slot - en dit is een zware dobber - moeten we onze oudere familieleden met opvattingen die verschillen van onze eigen mening om niet te delen vragen, of, als dit niet mogelijk is, moeten we met onze kinderen praten over waarom we het niet eens zijn met de meningen van hun grootouders of overgrootouders.
We kunnen onze zonen niet beschermen tegen vrouwenhaat. Hun leeftijdsgenoten, hun opvoeders en de media die ze consumeren, hebben een enorme invloed op hun perspectieven en persoonlijkheid. Hoewel veel andere vrouwen en ouders zoals ik zijn geïnspireerd en gestimuleerd door de hashtag #YesAllWomen en het aantal andere feministische gesprekken die de reguliere media doordringen, kunnen we jongens niet uit deze vergelijking laten. Het kan geen inspanning van één geslacht zijn. We moeten feministische dochters en feministische zonen opvoeden. We moeten stoppen met het onderwijzen van onze zonen over "respect voor vrouwen" door de lens van ridderlijkheid en beginnen hen te onderwijzen om alle mensen te respecteren door de lens van de mensheid.
