Ik krijg veel vragen over het aanvragen van competitieve beurzen en fellowships, en ik deel vaak mijn tips voor solliciteren naar fellowship-programma's en het vinden van organisaties die geschikt zijn voor jouw doelen.
Maar waar begin je alle programma's en kansen die er zijn te vinden - en te sorteren?
Ik haalde Vicki Johnson in, een van de oprichters van ProFellow, een online bron voor het vinden van fellowships die ook vol zit met tips over het toepassen en insiderperspectieven van fellows zelf.
Johnson heeft een indrukwekkend track record en verdiende vier competitieve fellowships sinds haar afstuderen aan de Cornell University in 2001, waaronder het New York City Urban Fellows-programma, de Duitse bondskanselier, de Herbert Scoville Jr. Peace Fellowship en de Ian Axford Fellowship in Public Policy . Vanwege die ervaring werd ze op 30-jarige leeftijd beleidsdirecteur voor de Nationale Commissie voor kinderen en rampen, een door het congres ingesteld orgaan van deskundigen.
Vandaag deelt Johnson enig inzicht in haar carrière en beantwoordt een aantal van de meest gestelde vragen over fellowships.
Wat was je eerste fellowship en hoe heeft dit je carrière vorm gegeven?
Ik ontdekte voor het eerst fellowships toen ik senior was aan de Cornell University op zoek naar mijn eerste echte postuniversitaire baan. In het carrièrebureau kwam ik een brochure tegen voor het New York City Urban Fellows-programma, dat 25 pas afgestudeerden de mogelijkheid biedt om fulltime te werken bij overheidsinstellingen in New York City.
Ik was dolgelukkig om te worden aanvaard na de intensieve individuele en groepsinterviews en verhuisde op 1 september 2001 naar New York City. Wat er daarna gebeurde, veranderde mijn leven.
Ons cohort werd de "9/11 klasse" genoemd. De 24 andere kerels en ik uit de hele VS waren pas halverwege onze twee weken durende oriëntatie toen we in de ochtend van 11 september 2001 getuige waren van de aanvallen van Word Trade Center van de trappen van het gemeentelijk gebouw, op slechts vijf blokken van de torens.
Toen het programma na een korte periode van onzekerheid werd hervat, werd ons gevraagd om onmiddellijk onze voltijdse stages te kiezen. Zonder aarzeling was mijn eerste keuze een functie bij het New York City Office of Emergency Management (OEM). Ik had geen idee wat noodmanagement inhield of wat mijn specifieke werkverantwoordelijkheden zouden kunnen zijn, maar ik wist dat dit een unieke kans was om deel uit te maken van een grootschalige rampenbestrijding en hersteloperatie.
Een fellow zijn veranderde mijn ingebeelde carrièrepad volledig. Vanaf dat jaar heb ik gewerkt in noodbeheer en overheidsbeleid. Die eerste beurs kristalliseerde mijn professionele en academische interesses.
Wat is het verschil tussen een beurs en een beurs? Waarom zouden mensen overwegen om fellowship-programma's aan te vragen?
De termen worden soms door elkaar gebruikt, maar beurzen bieden studenten over het algemeen financiering voor collegegeld en andere studiekosten. Fellowships verstrekken financiering voor professionele training, onafhankelijke projecten in unieke omgevingen, of voor graduate of doctorale studie.
Wat nog belangrijker is, is dat fellowships unieke kansen bieden die u normaal gesproken niet zou krijgen in een normale baan, zoals de mogelijkheid om in het buitenland te wonen en te werken, aan een zelf voorgesteld project te werken of om invloedrijke mensen in uw vakgebied te ontmoeten en te netwerken.
Zijn fellowships alleen voor studenten, of moeten professionals er ook rekening mee houden?
Fellowships zijn niet alleen voor studenten, en in feite zijn veel van de fellowships die op ProFellow worden vermeld, voor professionals, van pas afgestudeerden tot professionals op executive-niveau met meer dan 10 jaar werkervaring.
De Herbert Scoville Jr. Peace Fellowship biedt bijvoorbeeld pas afgestudeerden die belangstelling hebben voor vrede en internationaal veiligheidsbeleid een voltijdse positie van zes tot negen maanden in een van de meer dan twee dozijn denktanks in Washington, DC. Of de Robert Bosch Foundation Fellowship biedt professionals met vijf tot tien jaar werkervaring de mogelijkheid om een jaar in Duitsland te wonen en te werken.
Waarom ben je begonnen met ProFellow? Wat onderscheidt het van andere sites die bronnen voor fellowships bieden?
Mijn man Ryan en ik zijn in 2011 begonnen met ProFellow toen we in Nieuw-Zeeland woonden, waar ik in openbare orde deel uitmaakte van een Ian Axford Fellowship. Ik had de afgelopen 10 jaar vier fellowships verdiend en naar mijn ervaring waren fellowships erg moeilijk om online over te leren. Het kostte veel tijd en onderzoek om deze kansen te vinden, waarvan vele begraven werden op obscure websites.
Toen Ryan me op een leiderschapsconferentie over vrouwen zag spreken over de uitdaging om fellowships te vinden, stelde hij het idee voor dat we een website zouden bouwen die zou kunnen dienen als de informatiebron voor fellowships. Het project begon als een eenvoudige blog. Vandaag hebben we een krachtige fellowships-database, honderden artikelen over tips voor fellowship-applicaties, interviews met voormalige fellows, een stapsgewijze handleiding voor het maken van een concurrerende applicatie en een populaire maandelijkse nieuwsbrief.
Wat ProFellow onderscheidt van universitaire fellowshipresources, is dat onze producten zijn gemaakt door voormalige fellows voor aspirant fellows. Onze applicatietips en inzichten zijn gebaseerd op de ervaringen van honderden fellowship-alumni. We zijn niet alleen een repository van informatie; er is een enorme gemeenschap van supporters die bijdragen aan ProFellow.
Er is een enorme hoeveelheid concurrentie voor fellowships. Hoe kan iemand zich onderscheiden van de menigte?
Hoewel we een stapsgewijze handleiding bieden voor het maken van een sterke fellowship-applicatie en heel veel tips, is er echt geen formule voor het maken van een aantrekkelijk persoonlijk essay of projectvoorstel - wat de twee belangrijkste elementen van een fellowship-applicatie zijn.
Deze twee componenten kosten veel tijd, aandacht en creativiteit, en daarom raden we je aan er zo snel mogelijk aan te beginnen.
Om een voorsprong op de concurrentie te krijgen, raden we aan urgentie aan uw projectvoorstel toe te voegen door iets op te nemen dat alleen tijdens de fellowship-periode zal plaatsvinden, zoals het bijwonen van een conferentie op de fellowship-locatie of het voorstellen van een eenmalig fenomeen zoals het herstel van een community van een ramp. Bij het kiezen tussen twee sterke kandidaten, kan de fellowshipcommissie neigen naar een voorgesteld project dat niet op een later tijdstip kan worden gedaan.
Zorg ook voor verhalen uit je achtergrond die memorabel en veelzeggend zijn. Zeg bijvoorbeeld niet dat je de wereld wilt veranderen; geef een voorbeeld van wat je al hebt gedaan om daaraan te werken.
Voor meer inzicht is een gesprek met een huidige of voormalige collega een van de beste manieren om toepassingsadvies te krijgen. Probeer fellows te vinden in je LinkedIn-netwerk, neem contact op met de fellowshiporganisatie of neem contact op met het fellowship office van je universiteit om contact op te nemen met iemand die heeft deelgenomen aan de fellowship. Ze zullen waarschijnlijk nog meer waardevol inzicht kunnen geven.
Gerelateerd: 6 sleutels tot het aanvragen van een fellowship
Ik heb gehoord dat mensen het systeem "gamen" ("Na Fulbright ga ik een Boren doen, dan een CLS …") Kan het voltooien van te veel fellowships je benadelen?
Ik ken veel mensen die verschillende fellowships hebben gewonnen (en ik ben een van hen!). Als je een fellowship verdient, ben je meestal een sterkere kandidaat voor toekomstige fellowships.
Ik heb niet gehoord dat organisaties sollicitanten afwijzen omdat ze te veel fellowships hadden op hun CV. En je kunt het systeem niet echt 'gamen', want er is geen systeem! Elk fellowship-programma heeft zijn eigen unieke missie, doelen en deelnamevereisten - dus het hebben van één (of een paar) fellowship onder je riem betekent niet noodzakelijk dat je de juiste kandidaat bent voor een andere kans.
U moet echter wel rekening houden met de financiële en professionele nadelen van het continu nastreven van kansen op korte termijn. Fellowships bieden meestal niet voldoende geld om te sparen voor pensionering of om studieleningen af te lossen. Ze bieden je ook geen vaste baan als je klaar bent. Hoewel ik mensen altijd aanmoedig om fellowships na te streven voor de vele voordelen die ze bieden, is het in sommige gevallen misschien het beste voor u om nog een paar jaar werkervaring op te doen of een graduate school te voltooien voordat u een andere fellowship volgt.
Een fellowship is een kans die uw perspectief kan transformeren, nieuwe netwerken kan openen en uw carrière voor de lange termijn kan vormgeven. Als je meer wilt weten over competitieve fellowships, bekijk dan ProFellow.
