Als we het hardop zeggen, kaderen we het meestal als een grap in:
“Wauw, die 12-jarige heeft een eigen bedrijf. Wat heb ik ooit bereikt? '
“Kijk eens naar die 22-jarige die al een master heeft behaald en waarschijnlijk binnenkort kanker zal genezen. Wat heb ik met mijn leven gedaan? '
“Die CEO is hoe oud? Het lijkt erop dat ik hier wat tijd heb verspild! '
Maar de versies van deze gevoelens die op de loer liggen in de privacy van onze eigen gedachten, voelen niet zo onschuldig aan. Wat grappig is aan de buitenkant verraadt iets kwetsbaarder in de context van onze innerlijke monologen: onze angsten, twijfels en onzekerheden over onze eigen carrière.
Raak die zenuw aan en de vragen zullen verdwijnen: heb ik mijn tijd verspild? Heb ik de juiste keuzes gemaakt? Waarom voel ik me zo ver achter? Ben ik hier eigenlijk niet goed in? Zal ik ooit komen waar ik wil zijn?
Ik ben er in de loop der jaren op verschillende momenten geweest - toen ik op de universiteit zat en mijn droomstage niet kreeg, toen afstuderen opdook en ik zag hoe klasgenoten mooie aanbiedingen kregen in technologie en advies, terwijl ik zocht naar schijnbaar niet-bestaande banen in de kunstadministratie en schrijven, toen een vrouw uit mijn undergrad-klas slechts een paar jaar later een bestseller publiceerde, en toen collega's en jongere journalisten die ik ken grote promoties en prestigieuze naamregels binnenkwamen en werden aangeworven door toppublicaties.
Maar het ding is, ik ben nauwelijks de eerste en zeker niet de laatste die dit gevoel heeft. Ik weet het omdat ik het van vrienden en collega's heb gehoord. En omdat toen ik dit artikel begon te schrijven en zeker wilde zijn, ik een oproep deed en een hele reeks antwoorden kreeg.
Je bent niet de enige
"Ik doe het", zegt Chanette Sparks, oprichter van IBJ PR en Marketing die zegt dat ze door een bittere scheiding een paar stappen achterover is geslagen. “Zelfs met succes recht in mijn gezicht. En ik ken extreem succesvolle mensen die mij ver vooruit zijn die het doen, 'voegt ze eraan toe. Dat gevoel kan vooral acuut zijn als er iets onverwachts gebeurt in je persoonlijke leven dat een impact heeft op je werk of op verschillende keerpunten in je carrière.
Tegen de tijd dat Natalie Zisa afstudeerde aan de universiteit in het voorjaar van 2017, had ze vier solide pers- en redactionele stages onder haar riem, waaronder bij Seventeen magazine en Rent the Runway. Ze stelde zich voor dat ze zou afstuderen en een glamoureuze baan in een tijdschrift zou beginnen, maar uiteindelijk besloot ze in plaats daarvan freelance te gaan, zodat ze haar andere, meer tijdgevoelige passie kon nastreven: dans. Maar anderhalf jaar later had ze haar naamregel graag gezien in grotere publicaties en voor haar artikelen om meer mensen te bereiken. Soms vraagt ze zich af wat ze verkeerd heeft gedaan.
“Ik had al deze grote dromen en grote doelen. Ik heb niet bereikt waar ik dacht dat ik zou zijn ', zegt Zisa, die niettemin heeft bijgedragen aan Brit + Co, BC The Mag en Dance Spirit magazine. Ze waakt erover om niet alle schuld op sociale media vast te leggen - hoewel ze gelooft dat het een bestaande neiging om te vergelijken heeft versterkt - maar ze ziet anderen voortdurend hun laatste naamregels vermelden. Het laat haar "zich afvragen of ik ooit mijn kans zal krijgen."
Keith Fredricksen, ongeveer twee decennia ouder, denkt bijna dagelijks na over soortgelijke vragen. Nadat hij op de universiteit voetbal had gespeeld, werkte hij 20 jaar fulltime als coach. Maar vorig jaar besloot hij een stapje terug te doen voor zijn lichamelijke en geestelijke gezondheid en werkte hij parttime aan de Carolina Elite Soccer Academy in Greenville, South Carolina. De overgang heeft bepaalde gevoelens verhoogd. Hij dacht terug aan zijn beslissing om de school niet af te maken en heeft moeite om zijn overdraagbare vaardigheden te bewijzen en zinvol werk te vinden buiten het voetbal.
Het is een complexe verzameling emoties en het precieze recept varieert. Misschien is het een deel jaloezie en een deel verdriet met een scheutje spijt. Misschien is het half bewondering en half teleurstelling. Misschien is het 95% frustratie en 5% woede.
Voor Julie Finn, een leiderschapscoach voor vrouwen en gastheer van de podcast The Working Mother's Mentor, is het een droefheid die grenst aan nostalgie - een 'herinnering aan deze periode in je leven toen het voelde alsof alles mogelijk is'.
Toen ze in de dertig was en iemand om haar heen iets groots zag doen, was het geruststellend te denken dat ze nog steeds tijd had om hetzelfde te doen. Nu ze in de 40 is, heeft ze gemerkt dat je 'de deur intellectueel sluit en de verleden tijd begint te gebruiken', zegt ze. “Op dit moment zijn mijn klasgenoten Amerikaanse senatoren en CFO's van bedrijven. Ik moet me afvragen of ik de juiste beslissingen heb genomen? Heb ik deuren gesloten? '
Maar hoewel het prima is om af en toe je eigen merk te voelen van "wat heb ik zelfs bereikt?", Is het belangrijkste hoe je erop reageert.
Je kunt er iets aan doen
Bedenk eerst dat talent en hard werken niet noodzakelijk gelijk staat aan onmiddellijk succes. Geluk is ook een component. Je weet niet altijd welke geweldige timing of serendipitous connectie zou hebben geleid tot overwinningen van anderen. Dat wil niet zeggen dat ze ze niet verdienden, maar dat dit niet betekent dat je later niet in staat bent tot vergelijkbare prestaties. Een recente studie van "hot streaks" in de carrière wees uit dat "individuen gelijke kansen hebben om beter te presteren, zelfs tijdens hun late carrière", legde een onderzoeker uit.
Ga dan aan het werk. Sparks is een fan van journaling om te documenteren wat ze doet en om te helpen zien welke stappen ze heeft gezet en de vooruitgang die ze al heeft geboekt. Als je dat doet, kun je 'nadenken over hoe ver je bent gekomen', zegt ze.
Evenzo gaat Zisa soms terug en leest ze artikelen waar ze trots op is om te benadrukken dat ze goed is in wat ze doet, zelfs als ze niet zo'n groot publiek bereikt als ze zou willen.
"Onafhankelijk van wat iedereen doet, is wat ik doe best geweldig", zegt Zisa, die ook tegen zichzelf zegt dat ze een andere beslissing kan nemen en haar energie kan richten op het schrijven van full-time in de rij. Kortom, "het is een work in progress."
U hoeft geen recent afgestudeerde te zijn om nog opties te hebben. Wanneer Finn haar loopbaankeuzes in twijfel trekt, concentreert ze zich op de prioriteiten die haar pad hebben bepaald en op hoe dankbaar ze is voor wat ze heeft in tegenstelling tot wat ze had kunnen hebben . Ze denkt aan de offers die haar klasgenoten hadden moeten brengen om te komen waar ze zijn. En ten slotte herinnert ze zichzelf eraan dat "het nog niet voorbij is!" Je "zou moeten praten in de tegenwoordige en toekomstige tijd", zegt ze, en snel schakelen naar "wat ga ik eraan doen?"
Wanneer universiteitsprofessor en schrijfcoach Amanda Page in de vergelijkingsval zinkt, volgt ze dat advies op.
"Zodra je het voelt, moet je het herkennen voor wat het is: een signaal dat je beter aan je eigen dingen kunt werken", zegt Page. “Als ik bijvoorbeeld de woorden 'bekroond' in iemands bio zie en ik een schok van jaloezie voel, vraag ik mezelf af: 'Wil ik een prijs?' Als ik een prijs wil, kan ik beter deelnemen aan wedstrijden. ”
Weet dus dat het normaal is om je soms zo te voelen - veel mensen doen dat. Maar erken dan wat je hebt bereikt en zoek uit wat je hierna gaat doen. Zoals Page zegt: "Er moet actie worden ondernomen."
