Een paar weken geleden veroorzaakte Amy Schumers hilarische video een nationale discussie over hoe vrouwen geen compliment kunnen nemen. Het is waar dat het voor veel vrouwen een tweede natuur is geworden om complimenten onmiddellijk af te wijzen en zelfverachting te gebruiken als de wortel van alle humor.
Hoewel ik, in tegenstelling tot de zwangere vrouw in de video van Schumer, nooit naar mijn borsten heb verwezen als "verschrompelde spaghettipompoen", als een nieuwe moeder, geef ik toe dat ik nogal wat deelneem aan dit soort zelfverachting. Het is gemakkelijk om mijn frustraties en worstelingen als werkende ouder onder ogen te zien, vooral omdat zoveel crises, een paar minuten na het feit, zo grappig zijn. Onlangs stuurde ik bijvoorbeeld een e-mail van één regel naar een paar van mijn moedervrienden die zoiets gingen als: “Nooit-heb ik ooit per ongeluk de elleboog van mijn babyzoon faux gelooid omdat ik hem ophaalde vóór mijn Jergens 'Natural' Glow lotion gedroogd. .”
Dat klopt - als werkende ouder heb ik gewoon geen tijd om lotion volledig in mijn huid op te nemen voordat ik verder ga met de volgende taak.
Maar wat zit er achter deze "slechte mama" -grappen? Een paar jaar geleden betoogde het controversiële memorandum Bad Mother van Ayelet Waldman dat grappen over onze persoonlijke opvoedingsfalen echte schuldgevoelens en ontoereikendheid verbergen. Deze schuld is volgens haar een reactie op een cultuur die alle vrouwen het gevoel geeft slechte moeders te zijn die nooit genoeg doen. Om onszelf te beschermen tegen deze slechte moeder-politie-cultuur, trotseren we de wereld om met een beschuldiging te komen die we nog niet tegen onszelf hebben ingediend.
Ik twijfel er niet aan dat ik een tandwiel ben geworden in dit wiel, maar ik vind dat mijn humor en de onderliggende gevoelens ervan ingewikkeld zijn. Wanneer ik mijn kinderopvangleverancier 'de babyfluisteraar' noem, omdat ze de volgende mijlpaal van mijn zoon (omrollen, zijn eerste tand ontspruiten) tot op de minuut kan voorspellen, verberg ik mijn eigen angst dat ze een betere verzorger is dan ik. ? Wanneer ik op Twitter aankondig dat ik de première van Project Runway vanaf mijn tapijt bekijk terwijl mijn zoon met een kartonnen doos naast me speelt, onthul ik dan onbewust mijn angst dat ik er niet in slaag een boeiend leven voor hem te creëren?
Misschien heb ik de behoefte om een grapje te maken over ouderschap, omdat ik anders uit de hand zou lopen. In mijn professionele leven ben ik constant gericht op het vermijden van het stereotype 'gehaaste werkende moeder'. Ik wil te allen tijde kalm, verzameld en volledig aanwezig lijken. Door mijn ervaring als een carrière-liefhebbende ouder in het licht te stellen, stem ik in stilte in met een cultuur waarin moeders met een carrière nog steeds op zijn minst een beetje schuldgevoelens moeten vertonen?
Kan zijn. Maar ik denk niet dat sarcasme afschrijven de oplossing is. Lachen om de korte maar ondraaglijke moeilijkheden van het ouderschap - de meltdowns (die van jou en je kinderen), de uitputting, het 'maar waarom ?' Stelt ons in staat om medeleven te kweken, een band te creëren en een gedeelde cultuur met andere ouders te creëren.
Ik hoop dat mijn zoon het droge, sarcastische gevoel voor humor van zijn ouders overneemt (hopelijk echter met een beetje minder vloeken). Dat gezegd hebbende, ik wil niet dat zijn humor alleen vertrouwt op zelfverachting. En ik wil zeker niet dat mijn "slechte mama" -duikjes vormen hoe hij me ziet. Ik wil dat hij weet dat er natuurlijk momenten zijn waarop ik me als moeder onzeker en overweldigd voel, maar dat deze momenten mij of onze relatie als moeder en zoon niet definiëren.
Dus voortaan onderzoek ik casual 'slechte mama'-verwijzingen opnieuw. Als een vriend grappen maakt over haar mislukte opvoeding tijdens het ouderschap, zal ik niet bang zijn om echte steun te bieden als twijfel aan zichzelf haar opmerking lijkt te motiveren. Ik zal elk van mijn eigen sarcastische opmerkingen in evenwicht brengen met een opschepperij over mijn opvoedingsvermogen. (Ik heb bijvoorbeeld de meeste boeken van Dr. Seuss in mijn geheugen vastgelegd, zodat ik ze aan mijn zoon kan voorlezen zonder de pagina's te bekijken, zodat hij op de omslag kan kauwen terwijl ik vertel, zoals hij verkiest.) En ik zal weersta de drang om elk werkgesprek over ouderschap in sarcasme te bedwingen uit angst dat - God verhoede - ik een beetje van mijn identiteit als moeder zal onthullen.
