Elke vrouw heeft een paar dingen in haar leven nodig: vrienden. Een ondersteunend netwerk. Een fantastisch klein zwart jurkje.
En geliefden die haar altijd, altijd met liefde en respect behandelen.
Maar helaas hebben niet alle vrouwen zoveel geluk, vooral als het gaat om het laatste item op de lijst. En dat is wat Amanda Graybill heeft willen veranderen.
Via haar organisatie, de Little Black Dress Society, brengt Amanda vrouwen (natuurlijk kleine zwarte jurken!) Samen in kleine groepen in het hele land om contact te maken, duurzame vriendschappen op te bouwen en samen te werken om een einde te maken aan huiselijk geweld, een probleem dat nog steeds van invloed is wereldwijd een op de drie vrouwen.
We gingen zitten met Amanda om meer te leren over misbruik, haar hartverscheurende persoonlijke drive achter de missie van LBD en haar visie op een toekomst waarin elke vrouw geliefd, gerespecteerd en veilig is.
Waardoor ontstond je verlangen om de Little Black Dress Society te starten?
Toen ik 4 jaar oud was, ontving ik mijn eerste kleine zwarte jurk als een geschenk van de moeder van mijn vriend.
En deze jurk kwam op een kritiek moment in mijn leven - toen mijn wereld op zijn kop werd gezet. Nadat hij zijn baan was kwijtgeraakt, werd mijn vader alcoholist. Hij werd verbaal en emotioneel misbruik in ons huis. Het was hierdoor dat ik opgroeide met de overtuiging dat misbruik de norm was, en ik begon me aangetrokken te voelen tot mishandelende mannen.
Maar in die tijd voelde ik me speciaal; Ik had het elke dag kunnen dragen. Ik wil dat vrouwen zich net zo speciaal voelen als ik de mijne droeg. Elke vrouw die misbruik heeft gemaakt, verliest haar zelfrespect en zelfrespect. Het is belangrijk dat we haar helpen haar betekenis te zien. Mijn verlangen is dat zij weten dat zij liefde en respect waard zijn; dat ze mooi zijn.
Het kleine zwarte jurkje is een klassiek mode-icoon waarvan ik hoop dat het het onderwerp van misbruik aan het licht brengt dat mensen de neiging hebben uit de weg te gaan. Maar het is ook mijn overtuiging dat het niet echt om de jurk gaat, het gaat om de vrouw die het draagt!
Kun je ons iets vertellen over de verschillende vormen van misbruik?
Fysiek misbruik is de vorm die mensen het eerst te binnen schiet. Velen doen nooit de moeite om verder te kijken. Er zijn echter veel andere vormen: seksueel misbruik, verbaal misbruik (zoals schelden, vernederen of iemand vertellen dat ze waardeloos is) en emotioneel / psychologisch misbruik. Dit omvat het beheersen van gedrag zoals iemand bedreigen, of beperken wat ze kan dragen of met wie ze kan praten of vrienden mee kan worden.
Er wordt gezegd dat het voor een vrouw moeilijk kan zijn om te herkennen wanneer ze misbruikende relaties heeft. Waarom? Denk je dat dat waar is?
Ja, zeker, want het is haar idee van normaal geworden. Ze houdt echt van de persoon die haar misbruikt, en ze hoopt dat hij verandert. Ze blijft maar denken dat de situatie beter wordt.
Onze organisatie reikt vrouwen uit alle lagen van de bevolking aan en biedt een soort steungroep binnen onze hoofdstukken. Ze hoeven niet aan te kondigen dat ze misbruikt zijn, maar ze kunnen profiteren van de groep door ervoor te kiezen om informatie te ontvangen via e-mail, Facebook en onze website. Door alleen maar informatie te krijgen over hoe een misbruikrelatie eruitziet, heeft menig vrouw de eerste stappen gezet om weg te komen van haar misbruiker.
Wat moet iemand doen als ze een gewelddadige relatie heeft?
Eruit. Maar om dat te doen, moet je een actieplan hebben. Binnenkort zullen we een 'ontsnappingsplan' op onze website plaatsen om vrouwen te helpen een plan te maken. We zullen ook brochures afdrukken. Al te vaak hoor ik vrouwen zeggen: "Als ik er maar uit zou komen, zou ik hier vandaag niet zijn."
Wat moet iemand doen als hij of zij een vriend heeft in een misbruikrelatie?
Wees een goede luisteraar. Moedig haar aan en help haar zelfvertrouwen op te bouwen. En help haar een plan te schetsen en een veilige plek voor haar te vinden.
Ten slotte, hoe kunnen vrouwen betrokken raken bij het verspreiden van bewustzijn voor de oorzaak?
Ten eerste, ga het onderwerp nooit uit de weg! Wees een opvoeder over misbruik en deel wat je weet met geliefden en degenen waar je om geeft.
U kunt ook organisaties zoals LBD ondersteunen. Word een sponsor door vrijwilligerswerk te doen of te doneren aan opvangcentra en andere organisaties die de oorzaak ondersteunen.
En tot slot kunt u deelnemen aan evenementen voor netwerken en betrokkenheid van de gemeenschap.
Wat biedt de toekomst voor de Little Black Dress Society?
Onze huidige focus is het opbouwen van het aantal hoofdstukken landelijk in de komende 3-5 jaar, en uiteindelijk wereldwijd. Er is geen maatschappelijke of economische differentiatie - misbruik treft iedereen. En hoe meer samenlevingen worden gevormd, hoe groter de impact.
Onze samenlevingen adopteren lokale opvangcentra en ze worden een deel van het leven van de vrouwen die de opvanghuizen binnenkomen. Die vrouwen kunnen dan groeien om zich empowered te voelen, en zodra ze hun eigenwaarde terug hebben, kunnen ze op hun beurt andere vrouwen helpen en "vooruit betalen".
Naast de uitbreiding op nationaal niveau, bereiden we ons voor op lancering in Oeganda. Ik heb het gevoel dat er op dit soort gebieden een enorme behoefte is vanwege het gebrek aan respect voor vrouwen in de samenleving. In de komende jaren zou ik heel graag persoonlijk reizen voor de vrouwen in Oeganda kunnen maken en reizen. Ik overweeg momenteel het idee om mensen in de VS vrouwen in Oeganda te laten sponsoren. Dit omvat het schrijven van correspondentie, misschien wat financiële hulp, maar vooral hun leven raken en hen een uitlaatklep geven voor het delen met andere vrouwen, wat genezing brengt.
