De woorden 'start-up in de gezondheidszorg' klinken gewoon niet sexy in een wereld waar het sociale ondernemerssucces van Facebook en de overhand hebben. Halle Tecco, 28, mede-oprichter van Rock Health, een op SF gebaseerde incubator voor startups van digitale gezondheidszorg, wilde daar verandering in brengen.
“Waarom leek de gezondheidszorg op het eerste gezicht niet zo creatief, open en opwindend als technologie? Waarom krijgt technologie de grootste koppen van onze generatie? 'Vroeg ze. Tecco en een collega van Harvard Business School, Dr. Nate Gross, MD, zagen dit als een bedreiging voor de toekomst van de gezondheidszorg - en Rock Health, oorspronkelijk opgevat als een klassenproject, was geboren.
Voor geselecteerde groepen startende ondernemers in de gezondheidszorg biedt Rock Health financiering (van grote namen zoals Mayo Clinic), kantoorruimte op het hoofdkantoor in het centrum van San Francisco en 'deskundige medische ondersteuning' van Mayo Clinic, Harvard Medical School, UCSF en Cincinnati Children's Hospital - om nog maar te zwijgen van een waslijst van startende ondersteunende diensten in ontwerp, gezondheidszorgbeleid en wetgeving. Er zijn ook ondernemersvriendelijke conferenties en open-to-the-public "bootcamps" in de gezondheidszorg waarin koperen koppen zoals verzekeringsvergoeding en ObamaCare worden geleerd.
Het idee: ruimte bieden aan "mensen die nog geen ondernemers in de gezondheidszorg zijn maar problemen willen begrijpen … en aan huidige ondernemers die proberen door het systeem te navigeren", zegt Tecco. Rock Health is de plek waar startende alumni zoals Skimble (een gezondheids- en fitness-app die van je mobiele apparaat je eigen persoonlijke trainer maakt) bronnen vinden om een industrie te repareren die wanhopig kan profiteren van hightech TLC.
Voor mij - een meid die de meeste van haar wakende uren onder de tl-verlichting van een ziekenhuis of kliniek heeft doorgebracht - is dit gerommel in de buik van de gezondheidszorg (woordspeling natuurlijk bedoeld) volkomen intrigerend. Ik wilde Tecco ontmoeten, de vrouwen met wie ze samenwerkt en andere ondernemers in de gezondheidszorg om meer te weten te komen over de (waarschijnlijk digitale) toekomst van de industrie.
En aangezien ik toevallig uitblink in de kunst van e-mailintroductie - heb ik ze ontmoet.
Dus nu is het tijd voor mij om opzij te gaan om Tecco, genoemd als een van CNN's 12 ondernemers die de gezondheidszorg opnieuw uitvinden, het toneel te geven voor mijn serie over de nieuwste golf van vrouwelijke oprichters in de bodybusiness.
Geef ons een idee van het huidige terrein voor startups van digitale gezondheidszorg.
We hebben zojuist een rapport uitgebracht dat veel van deze vragen beantwoordt. In de Verenigde Staten werden dit jaar 103 startups in de gezondheidszorg en digitale gezondheidszorg gefinancierd (met $ 2 miljoen of meer) - dat is een stijging van 80% ten opzichte van vorig jaar vorig jaar. Als je naar de bedrijfsmodellen kijkt - we zien dit jaar meer business-to-consumer-modellen - worden er meer gefinancierd.
Wat drijft typisch de creatieve kracht achter een start-up in de gezondheidszorg?
Iedereen heeft een verhaal, iets uit zijn of haar eigen ervaring - ofwel frustratie met het systeem of een patiëntervaring. We hebben een team genaamd Healthy Labs opgericht door Shawn Ahrens die leeft met de ziekte van Crohn. Hij was echt gefrustreerd over het gebrek aan hulpmiddelen voor hem om zijn ziekte te volgen en andere patiënten te ontmoeten. Iemand heeft een ervaring en zegt: "Wow, er zijn geen tools hier - en ik ga ze bouwen." Dat is vrij gebruikelijk.
Kun je een zakelijk succesverhaal van Rock Health delen?
Ik kan geen favorieten spelen, dus ik zou zeggen dat ik van al mijn kinderen evenveel hou! Maar er zijn een paar startups waar je gemakkelijk over kunt praten, omdat het producten zijn. We hebben een team genaamd CellScope dat een otoscoop voor een smartphone heeft gebouwd. Het is een klein apparaat dat over de telefoon past en er een apparaat van maakt om oorinfecties te detecteren. Het is gericht op de markt van ouders met kinderen die chronische oorontsteking hebben - ze willen geen tijd en geld besteden om naar de MD te gaan, zodat de ouders gewoon thuis een foto kunnen maken. Ze brachten een zaadje voort uit onderneming en bouwen snel hun bedrijf uit.
Wat zijn de 'must-haves' voor nieuwe ondernemers in de gezondheidszorg?
Ik denk dat de teams die het echt goed doen multidisciplinair zijn - ze hebben ervaring in de gezondheidszorg en ze begrijpen hoe ze iets kunnen bouwen en verkopen aan een zorgconsument. En veel geduld! Er zijn veel onbekenden in de gezondheidszorgtechnologie - u hebt geen 'Facebook' van gezondheidszorg om naar te kijken als een bedrijf om na te streven.
Waarom schuwen veel ondernemers de gezondheidszorg?
De lijst is lang - vooral in vergelijking met het consumentenweb. Daar bouw je een product, deel je het met je vrienden, delen ze het met hun vrienden, en dan gaat het viraal. Je komt in Tech Crunch en daar ga je - niets houdt je echt tegen.
Maar wanneer u iets in de gezondheidszorg bouwt, is de grootste uitdaging het begrijpen van deze complexe en gereguleerde markt - de FDA en HIPAA maken deel uit van die uitdaging. Je moet er ook achter komen wie ervoor gaat betalen (zorgconsumenten zijn niet gewend om voor hun eigen zorg te betalen). Veel hoepels om door te springen.
Welke deugden houden zorgondernemers in stand tegen tegenspoed?
Geduld, nieuwsgierigheid en vastberadenheid. Er is zeker een hoop tegenzin en negativiteit in deze ruimte - je moet jezelf of het team voortdurend eraan herinneren dat het opbouwen van dit bedrijf een goede kracht in de gezondheidszorg zal zijn. Ik ontmoet veel ondernemers die hun tenen in de gezondheidszorg steken, maar zeggen: "Dit is te ingewikkeld" en ze trekken zich terug - wat OK is omdat het mensen eruit filtert. de mensen die echt om het probleem geven versus de mensen die gewoon op zoek zijn naar een bedrijf.
Wat heb je van Rock Health-alumni geleerd?
We zien start-ups in een heel vroeg stadium. Sommige mensen komen naar ons met slechts een idee. Dus op dat moment gaat het echt om het team - het idee gaat zoveel veranderen en evolueren tijdens de incubator. Een goede ondernemer komt er wel uit - een goed team met een goede dynamiek zal productief zijn en de nodige aanpassingen maken. Terwijl een goed idee zonder een goed team nergens kan komen. Dus we hebben echt geleerd dat het beter is om op de jockey te wedden en niet op het paard.
