Rijke donovan was de enige handelaar met een zichtbare handicap - de muze

Rich Donovan wilde een raketwetenschapper op de middelbare school worden, wat waarschijnlijk een verstandiger carrière zou zijn geweest voor iemand met cerebrale parese dan degene die hij uiteindelijk koos. Als ingenieur die straalaandrijving bestudeert, zou Donovan zijn werk in zijn eigen tempo hebben kunnen doen, een enorm pluspunt voor iedereen die een handicap beheert die invloed heeft op beweging, coördinatie en spraak.

Maar voordat hij zich zelfs inschreef aan de prestigieuze Columbia Business School, besloot Donovan dat hij een van de snelste, meest intensieve banen ter wereld zou aannemen, een die premium oplegt voor snelle, effectieve communicatie. Hij ging aandelen op Wall Street verhandelen.

"Ik hou van de markten", zegt Donovan, die nu in Toronto is gevestigd. “Ik hou van de complexiteit van de markten. Het was een van die dingen die een uitdaging was om te doen, maar het was naar mijn mening de beste baan ter wereld. "

Terugkijkend op zijn achtjarige carrière als portefeuillehandelaar bij Merrill Lynch - waar hij in 2001 de enige handelaar was met een zichtbare handicap, voor zover hij wist - spreekt Donovan over zijn carrière alsof het een uitgemaakte zaak was . Hij wilde een handelaar worden, dus werd hij er een. Ja, mensen zeiden hem dat het waarschijnlijk het beste zou zijn om een ​​andere carrière te kiezen, en ja, er zouden tal van uitdagingen zijn, maar geen van deze kwam in de buurt hem ervan te weerhouden zijn passie na te streven.

"Destijds was het niet per se moeilijk, het was gewoon iets dat nog nooit eerder was gedaan, " herinnert Donovan zich. “Eerlijk gezegd wist ik niet eens of ik het kon doen. Het was gewoon een manier van denken, 'OK, laten we het uitzoeken als we gaan.' Ik was gewoon een slimme kerel die een rol wilde spelen en moest uitzoeken hoe dat voor elkaar te krijgen. "

De grootste hindernis was het beheersen van de snelheid van de markt. Handelaren moeten honderden aandelen tegelijk behandelen terwijl ze verschillende datapunten synthetiseren. Zoals Donovan opmerkt, is er geen manier om de markt te vertragen. Je moet een manier vinden om het spel bij te houden of eruit te komen. Nadat hij zich bij Merrill Lynch had aangesloten, werkte Donovan samen met zijn collega's om oplossingen te ontwikkelen zodat hij kon communiceren met de efficiëntie die de markt eiste. Omdat zijn stem soms moeilijk te verstaan ​​is, vertrouwde hij op instant messaging-diensten en e-mail in de omgang met andere handelaren. Uiteindelijk raakten ze gewend aan zijn stem en kon hij communiceren via de telefoon.

"De sleutel is dat je met een eerlijke mindset naar binnen gaat", zegt hij over hoe je voet aan de grond krijgt. “Je zegt, 'OK, hier zijn onbekenden. De potentiële voordelen wegen zwaarder dan de potentiële risico's, dus laten we hier eens naar kijken en kijken wat er gebeurt. ' Als één weg niet mogelijk was, waren er nog een dozijn andere wegen om naar beneden te gaan. '

In het voordeel van Donovan was dat het normaal gesproken elke handelaar zes tot acht maanden duurt voordat ze aandelen kunnen verplaatsen met snelheden die veel van iemand met hersenverlamming zouden eisen. Dit gaf hem voldoende tijd om zijn weg naar het werk te vinden en een communicatiesysteem te ontwikkelen. Het duurde niet lang voordat hij zich zeker voelde dat hij zich zou aanpassen aan de snelle omgeving. "Voor mij was het misschien twee weken", zegt hij. "Het was mij duidelijk dat ik dit kon doen."

In 2006 richtte Donovan Lime Connect op, een non-profitorganisatie die erop is gericht de carrière van veelbelovende personen met verschillende soorten handicaps een vliegende start te geven. Nadat hij Merrill Lynch in 2008 had verlaten, bracht Donovan zijn belangenbehartiging op bedrijfsniveau door de Return on Disability Group op te richten, een advies- en investeringsgroep die analyseert hoe bedrijven kunnen profiteren door tegemoet te komen aan mensen met een handicap, een markt die de bedrijfswereld van oudsher beschouwde als een hinder voor hun bottom line.

"Bedrijven maken nu producten die gemakkelijker te gebruiken zijn, bouwen omgevingen die gemakkelijker toegankelijk zijn en gebruiken handicapfunctionaliteit om de klantervaring te stimuleren", zegt Donovan, die Google benadrukt als het beste voorbeeld van een bedrijf dat profiteert van het ontwerpen van intuïtieve producten die rekening houden met consumenten met fysieke beperkingen. "Dat was niet gedacht toen ik begon bij Merrill Lynch."

Corporate America heeft exponentiële vooruitgang geboekt in het omarmen van de markt voor gehandicapten sinds Donovan zichzelf voor het eerst leerde hoe hij in aandelen moest handelen. Voor hem is de meest opwindende innovatie aan de horizon misschien de zelfrijdende auto, die een revolutie teweeg zou brengen in de manier waarop mensen met een handicap omgaan met de wereld. Het is niet verrassend dat Google, het nummer één bedrijf van The Return on Disability Group, hoog in het vaandel staat. "Je kunt de ingenieur bijna tegen zijn team horen zeggen: 'Luister, ik wil dat je een auto gaat bouwen die een blinde man kan besturen', zegt Donovan. "Dat is precies wat ze deden."

Toen Donovan afstudeerde aan de business school, moest hij zich aanpassen aan het bedrijfslandschap. Twee decennia later leert hij bedrijven hoe ze zich aan hem moeten aanpassen.