Na een lange dag zit ik graag met mijn Netflix-account voor wat quality time op mijn bank. Welnu, 'quality time' kan het verkeerde woord zijn - het is niet precies alsof ik New Girl mijn volledige aandacht geef. Tegelijkertijd lach ik om de capriolen van Schmidt, ik blader ook door mijn Twitter-feed, controleer mijn e-mail en blijf op de hoogte van het nieuws.
Dit leek me altijd een beetje lastig - is mijn aandacht echt zo gekrompen?! - maar nu heb ik een op wetenschap gebaseerde reden gevonden om te stoppen.
Volgens een studie uitgevoerd door onderzoekers van het Sackler Center for Consciousness van de Universiteit van Sussex, is multitasking in de media - of het gelijktijdig gebruiken van verschillende vormen van media - in verband gebracht met negatieve sociale en fysiologische effecten. In het bijzonder: "personen die zich bezighouden met zwaardere media-multitasking blijken slechter te presteren op cognitieve controletaken en vertonen meer sociaal-emotionele problemen."
Oké, niet zo goed zijn in "cognitieve controle" (dwz focussen) is logisch. Ik ben echter perplex - en een beetje nerveus - over de 'sociaal-emotionele problemen'. Wat heeft rommelen met mijn telefoon terwijl ik een film kijk te maken met mijn sociale vaardigheden?
Het blijkt dat multitasking in de media is gekoppeld aan lagere dan normale grijze materie in de voorste cingulate cortex, het gebied van de hersenen dat cognitieve en emotionele taken uitvoert. Met andere woorden, het schaadt je vaardigheden om vrienden te winnen, mensen te beïnvloeden en af te maken wat je doet.
De auteurs merkten echter op dat de resultaten correlatief waren en niet causaal. En zoals neurowetenschapper Earl Miller tegen NY Magazine zei: "Het kan zijn (in feite waarschijnlijker) dat de relatie andersom is." Dus omdat ik niet tevreden ben om te zitten en tv te kijken zonder apparaat, heb ik misschien in de eerste plaats minder grijze massa. (Dit onderzoek doet wonderen voor mijn zelfvertrouwen.)
Uiteindelijk, ongeacht de aard van de relatie, zijn mijn hersenen waardevoller voor mij dan multitasking via de media. Ik heb besloten om me aan één apparaat tegelijk te houden; hopelijk zullen mijn cognitieve controle, sociaal-emotionele talenten - en mogelijk carrière - me bedanken.
Hoe zit het met jou, Musers - zal dit je surfgedrag veranderen?
