Net als veel andere professionals, besteedt u waarschijnlijk elke week enkele uren aan het verzenden van taken naar mensen - in de hoop dat een snel bericht hen zal inspireren om de taak te voltooien. Maar maken al die e-mails mensen echt productiever? Zoals je waarschijnlijk hebt geleerd van het sturen van follow-up e-mails (naar follow-up e-mails), is het antwoord vaker wel dan niet, nee.
Het is misschien tijd om een beetje ouderwets te gaan.
Randy Gardner, een geleerde aan de Sam Houston State University, voerde een onderzoek uit waarbij hij ontdekte dat het verzenden van een gepersonaliseerd plakbriefje met een verzoek eigenlijk de meest trefzekere manier is om iemand sneller een taak te laten voltooien.
Waarom is dit? Auteur Kevin Hogan van Harvard Business Review heeft een aantal ideeën. Allereerst voelt een plakbriefje opdringerig en rommelig - dus mensen willen het zo snel mogelijk verwijderen. En plaketiquette zegt dat je het pas kunt verwijderen als je de taak hebt voltooid. Ten tweede kan de gepersonaliseerde aanraking van het ontvangen van een 'speciaal verzoek' iemand ertoe aanzetten een taak te voltooien op een manier die hij of zij niet zou doen als deze alleen per e-mail werd verzonden.
Nadat ik al deze wetenschap had gelezen, besloot ik dit zelf uit te proberen op mijn (nietsvermoedende) stagiair. Hoewel ik niet zo wetenschappelijk was als Gardner met mijn kleine experiment, merkte ik absoluut een verschil in het werk van mijn stagiair tijdens de proefweek - niet alleen voltooide ze taken sneller, maar ze stelde ook meer vragen als ze iets niet begreep.
Verder merkte ik dat veel van haar vragen begonnen met: "Je schreef op het plakbriefje dat …" wat betekent dat ze elk woord las dat ik had geschreven en probeerde het te ontcijferen, wat niet altijd het geval is wanneer iemand een e-mail verzoek. Als ik moest raden, zou ik zeggen dat dit allemaal te maken had met hoe persoonlijk handschrift in 2015 aanvoelt. Weet je, we ontvangen tegenwoordig 99% van onze informatie via een knipperend scherm.
Dus de volgende keer dat u gefrustreerd raakt dat een collega iets niet voltooit, laat u een notitie achter op zijn of haar bureau. Uw bericht wordt waarschijnlijker gezien (omdat het niet in een zee van e-mails rondzwemt) en afgevinkt van de lijst. Zorg er alleen voor dat je een bedankje of een smiley toevoegt, zodat het overkomt als een verzoek en niet als een passief-agressieve opmerking: "Doe je dit al?".
Nog een pluspunt van het nemen van de plakbriefjesroute? Er zijn zoveel leuke kleuren en ontwerpen om uit te kiezen. Wie houdt er niet van om mooie kantoorartikelen te kiezen?