De raad van bestuur had net mijn baas over de kolen gehaald omdat hij een project had verloren. En terwijl hij zei dat hij 'goed' was, wist ik uit de eerste hand dat hij dat niet was.
Dit was niet de eerste keer dat het bord zwaar tegen hem was geweest. Hij faalde en hij wist het. Zijn team wilde helpen - en dat hadden we ook kunnen - maar hij weigerde met ons over zijn problemen te praten. Ik voelde me slecht: hij was er altijd voor ons, maar hij wilde ons er niet voor hem laten zijn.
Later - op zijn feestje - gaf hij toe dat hij te trots en bang was geweest om steun te vragen. Hij probeerde het alleen te doen, wat hij als zijn echte fout zag. Toen ik hem zag, leerde ik dat kwetsbaar zijn als jij de leider bent, niet altijd een slechte zaak is. Soms is het zelfs heel belangrijk en het is een eigenschap die alle goede leiders hebben.
Er is veel moed voor nodig om je onvolkomenheden en waargenomen zwaktes te delen. Toch blijven teveel managers vastzitten in de oude overtuiging dat het erkennen van iets niet betekent dat ze het respect en het vertrouwen van hun team verliezen. (Misschien wel, maar je verliest het zeker als je nooit om ondersteuning vraagt en het opblaast.)
Bovendien is kwetsbaar zijn meer dan comfortabel voelen dat je hulp van anderen nodig hebt; er zijn vijf manieren om van u een betere leider te maken.
1. Je bouwt betere teams, sneller
Managers zijn rolmodellen. Je wilt toch zeker niet dat je team 'nep maakt om het te halen' als dat betekent falen - terwijl het volledig te vermijden was.
Als je kwetsbaar bent, stuur je een bericht dat de waarheid vertellen beter is dan doen alsof. Teams die eerlijk tegen elkaar kunnen zijn, hebben betere resultaten, omdat ze niet bang zijn om op een probleem te wijzen of hulp zoeken wanneer dat nodig is.
2. Je zult minder conflict hebben
Transparantie leidt tot authentieke tweerichtingscommunicatie, wat op zijn beurt de verwarring vermindert. Wanneer je een gesprek begint door van tevoren te zijn, moedigt het de andere persoon aan om hetzelfde te doen. Wanneer je kwetsbaar bent, moedigt het de andere persoon aan - inclusief iemand die boos op je is - om hetzelfde te doen.
Laten we zeggen dat een medewerker naar je toe komt omdat hij zich verwaarloosd voelt. Hij is boos dat je vergaderingen met hem blijft verzetten en ook niet via e-mail hebt gereageerd. Hij heeft het gevoel dat je niet de ondersteuning biedt die hij nodig heeft om goed werk te doen. Je komt in de verleiding om defensief te zijn, wangedrag te ontkennen en gewoon te zeggen dat je bezig bent geweest en dat andere dingen prioriteit hadden. Als je toegeeft dat je iets verkeerd hebt gedaan, kan je er immers zwak uitzien.
Eigenlijk is het precies het tegenovergestelde. Als je eerlijk bent dat je het moeilijk hebt gehad om al je verantwoordelijkheden in evenwicht te houden en een fout hebt gemaakt door er niet te zijn voor je team, heb je meer vertrouwen in je leiderschap. De waarheid vertellen en je onvolkomenheden delen bouwt loyaliteit en vertrouwen op. Hij zal het waarderen dat je zijn zorgen niet hebt afgewezen, en hij zal weten dat je echt wilt vermijden om een afwezige manager te zijn.
3. U ontvangt nuttige feedback
In plaats van de behoefte te voelen om zichzelf te beschermen tegen kritische feedback, accepteren kwetsbare leiders hun imperfecties als een normaal onderdeel van het persoon-zijn. Als gevolg hiervan is kritiek minder ontmoedigend en kunnen ze deze opener en minder defensief ontvangen.
Het is gebruikelijk om te denken aan feedback die van baas naar werknemer gaat, en veel mensen vinden het intimiderend om verbeteringen aan hun managers voor te stellen. Maar uw team is vaak samengesteld uit mensen die precies kunnen aangeven waar veranderingen een groot verschil kunnen maken.
Door te laten zien dat u op uw gemak bent om te horen wat zij denken - zelfs wanneer het kritisch is - stelt u hen in staat om observaties te delen over hoe u potentiële valkuilen kunt vermijden om effectiever met hen te communiceren.
4. U zult gezonde risico's nemen en verantwoording afleggen
Mensen die werken voor kwetsbare leiders zijn beter in staat om met onzekerheid en risico's om te gaan, omdat ze weten dat het OK is om iets nieuws te proberen - zelfs als de uitkomst onzeker is. Omdat ze gedurende het hele proces eerlijk tegen zichzelf zijn, zijn ze bereid om eigenaar te worden wanneer dingen niet lopen zoals ze hadden gehoopt.
Er is echter een goede kans dat er een positief resultaat zal zijn, omdat deze mensen niet bang zijn om onderweg hulp te vragen. Hun sterke ondersteuningsnetwerken zullen hen helpen nieuwe ideeën succesvoller uit te voeren. (En nogmaals, zelfs als ze falen, schamen ze zich er niet voor om het toe te geven - wat kan leiden tot het leren van waardevolle lessen.)
5. U verbetert de algehele omgeving
Zoals Brene Brown in Daring Greatly schrijft: "In een organisatiecultuur, waarin respect en de waardigheid van individuen als de hoogste waarden worden beschouwd, werken schaamte en schuld niet als managementstijlen."
Dit vermindert wat zij "Cover-Up Cultures" noemt, waarbij mensen om goedkeuring haasten om te voorkomen dat ze zich schamen of kleineren. Met een leider die zijn eigen tekortkomingen toegeeft, kunnen mensen hun hele zelf aan het werk zetten omdat ze weten dat ze zich hoe dan ook niet klein voelen als ze fouten maken.
Kwetsbare leiders zijn niet blind voor de risico's die gepaard gaan met oprechtheid en openheid. Maar ze weten dat defensief ook riskant is. Het verschil is dat één gedrag het potentieel creëert voor vreugde, succes en geweldige relaties. En hoewel defensieve leiders misschien net zoveel succes kunnen behalen, zijn ze meestal helemaal alleen als ze daar aankomen.
