Dit is een dramatisch jaar geweest voor borstkanker. Van het Komen-debacle dat dit jaar van start ging tot de meer recente sociale media die opschudden tegen pinkwashing, er is veel twijfel gerezen over de manieren waarop we deze vreselijke ziekte bestrijden.
In het licht van dit alles heb ik me - net als vele anderen - afgevraagd wat ik echt kan doen om de oorzaak te helpen. Dus, met de hulp van Stef Woods - een DC-gebaseerde overlevende en activist van borstkanker, ook bekend als City Girl Blogs - kwam ik in contact met acht andere overlevenden en activisten om hun mening te krijgen over wat het betekent om actie te ondernemen tegen borstkanker en wat we echt kunnen doen om het verschil te maken.
Bepaal waar je voor vecht
Actie ondernemen tegen borstkanker betekent verschillende dingen voor verschillende mensen, maar één ding is zeker: het gaat om "daadwerkelijk iets doen dat meer is dan vaag bewustzijn", legt Woods uit. “Er was een tijd dat mensen zich niet bewust waren en er niet over borstkanker werd gesproken. Dat is echter niet meer het geval. Actie omvat meer dan alleen praten over borstkanker. ”
Afgezien daarvan zijn er echter een aantal gebieden op het gebied van borstkanker die onze ondersteuning kunnen gebruiken, en het is echt aan jou om te beslissen welke je brand voedt.
Direct onderzoek ondersteunen is zeker een manier om je energieën te concentreren. Borstkanker is tenslotte een ziekte - en hoe meer wetenschappers het begrijpen, hoe meer ze betere preventie- en behandelmethoden en misschien zelfs een remedie kunnen ontwikkelen.
Een minder vaak bedachte - maar net zo belangrijke - manier om te helpen is door patiënten en hun families te ondersteunen. Susan W. Bisbee, een erkende acupuncturist die patiënten helpt om te gaan met de bijwerkingen van kankerbehandelingen, herinnert ons eraan dat kanker een financieel en emotioneel verwoestende ziekte is, dus het is belangrijk om vrouwen, mannen en hun families te helpen het hoofd te bieden.
Ten slotte is voorlichting over een goede borstgezondheid een belangrijke vervanging voor vaag bewustzijn. “Betekent de tijd nemen om je eigen borsten te controleren, goede screenings te hebben en niet bang of onbeschaamd te zijn om gesprekken over borstgezondheid met anderen te hebben. Het betekent het cultiveren van een gevoeligheid voor borstkanker ”, zegt Nicole McLean, een overlevende, activist en blogger.
Vind de juiste organisaties
Als het gaat om het geven van uw geld, is het kopen van roze producten in oktober gewoon niet genoeg. Als u wilt doneren aan de oorzaak, kunt u het beste een organisatie zoeken die iets met uw green doet, in plaats van een organisatie die zich richt op alles roze maken. McLean legt uit: “Als je je meer zorgen maakt om effectief te zijn met je donaties (versus je goed te voelen dat je iets hebt gedaan met minimale inspanning), zul je een paar extra stappen ondernemen om te onderzoeken waar je dollars naartoe gaan en of ze daadwerkelijk zullen helpen iemand met borstkanker. "
Er zijn verschillende stappen die u kunt nemen om een organisatie te evalueren. AnneMarie Ciccarella - een borstkankervechter, activist en blogger - legt uit dat haar eerste stap altijd is om de missieverklaring te lezen van een non-profitorganisatie waarmee ze overweegt samen te werken. "Zorg ervoor dat het iets doet waar je in gelooft. Alleen maar omdat een organisatie een goede beoordeling krijgt op een liefdadigheids-navigatorsite, betekent dit niet dat het goed doet met je donaties." Let ook op de taal die door de organisatie wordt gebruikt: als het bagatelliseert de ziekte door teveel pinkwashing of "boobie" -taal, of geeft patiënten de schuld voor hun ziekte of overlijden, het is waarschijnlijk niet de beste organisatie om te ondersteunen.
Als je eenmaal hebt vastgesteld of de missie van een organisatie overeenkomt met die van jou, zorg je ervoor dat deze achter zijn woord staat. U wilt weten waar het ingezamelde geld precies naartoe gaat, hoeveel geld wordt uitgetrokken voor administratieve kosten en wat de resultaten zijn van eerdere onderzoekssubsidies. Een beetje online onderzoek kan een geweldige plek zijn om te beginnen. Woods suggereert bronnen zoals GuideStar, Philanthropy en Charity Navigator als een goed startpunt voor het ontdekken van de echte primeur over een organisatie. Ga vervolgens naar de website van de organisatie en zoek naar gedetailleerde financiële informatie en een overzicht van hoe het zijn geld uitgeeft. Als de website die dingen niet aangeeft, e-mail dan voor meer informatie voordat u een donatie doet. Lisa, een overlevende van borstkanker, stelt ook voor contact op te nemen met voormalige donoren en met hen te praten over hun ervaring met de organisatie.
Een plek nodig om te beginnen? De dames met wie ik sprak, vonden het goed om de Breast Cancer Research Foundation, Dr. Susan Love Research Foundation, METAvivor en Angie's Spa te steunen.
McLean herinnert ons er ook aan dat we lokale organisaties niet mogen vergeten. "Ik heb geen probleem met de grote nationale liefdadigheidsinstellingen, maar ik wil mijn impact maximaliseren, dus lokaal spreekt mijn hart meer aan." Voor zowel Woods als haar betekent dit het ondersteunen van het Capital Breast Care Centre.
Er is meer te geven dan geld
Als u niet over het geld beschikt - of geen zin hebt om een cheque naar een organisatie te schrijven - zijn er nog genoeg manieren om de oorzaak te ondersteunen.
Als u geïnteresseerd bent in verder onderzoek, stelt Ciccarella voor om deel te nemen aan de Army of Women of The Health of Women Study, beide online initiatieven die kankeronderzoekers helpen door vrouwen in te schrijven voor online enquêtes of klinische studies.
Als u mensen wilt ondersteunen die momenteel met de ziekte te maken hebben, doneer dan uw tijd in plaats van uw geld. Of het nu gaat om een buur, een goede vriend of een verre connectie, McLean herinnert ons eraan dat “eten, hulp bij transport naar behandeling, geschenken van dienst (helpen bij opruimen of oppassen), en dergelijke waardevoller zijn dan de meeste mensen zich realiseren.” Je kunt ook vrijwilliger bij kankercentra of ziekenhuizen, of doneer uw vaardigheden aan een non-profit in uw omgeving.
En als u geïnteresseerd bent in het bevorderen van borstvoeding, zorg dan eerst voor uzelf. Voer regelmatig zelfonderzoek uit en ontvang jaarlijkse mammogrammen na de leeftijd van 40 (35 als je een familiegeschiedenis hebt). Wees dan niet bang om met je vrienden en geliefden over hun borstgezondheid te praten om ervoor te zorgen dat ze hetzelfde doen.
