Mijn partner, Chris, is een enorme biernerd. Lange tijd kwam hij om de paar weken samen met collega-ambachtelijke bierliefhebbers om flessen van over de hele wereld te proberen. Jarenlang was bier gewoon de hobby van Chris. Want toen hij niet bij de bemanning hing of zijn eigen huisbrouwsels verzon, werkte hij fulltime in een strafrechtfaciliteit.
En hoewel hij dol was op het veld waarin hij zich bevond (hij kon - en doet dat nog steeds - mijn oor vertellen over opsluitingstheorie en statistieken), haatte hij de bureaucratie en voelde hij zich ellendig. Hij vreesde elke ochtend naar binnen te gaan en keerde bitterder naar huis dan toen hij vertrok.
Toen, een jaar geleden, kwam een van zijn beste biervrienden, Niall, te hulp. Hij had twee vrienden die een markt in zijn buurt bezaten, en ze waren op zoek naar een nieuwe supervisor en drankdirecteur. En omdat hij wist dat Chris zo ongelukkig was op het werk, bracht hij ze met elkaar in contact.
Ze besloten Chris een kans te geven, ook al was zijn ervaring met eten beperkt tot een ijssalon. Snel vooruit naar vandaag, en hij hielp hen net een nieuwe winkel te openen - waar ze hem vroegen om de algemene manager te zijn.
Waarom vertel ik je dit? Nee, het is verrassend niet omdat ik het leuk vind om te zeggen: "Mijn vriend is een regisseur van bier en wijn." (Wat ik doe - de gratis monsters zijn geweldig.) Het is omdat deze ervaring me twee grote dingen heeft geleerd over een van de activiteiten die ik vroeger deed vrees het meest - netwerken. En nu wil ik ze met u delen.
Uw netwerk is groter dan u denkt
In ons hoofd plaatsen we mensen die we kennen in categorieën - werk, familie, vrienden, enzovoort. Maar alleen omdat slechts enkele groepen in de professionele categorie vallen, betekent dit niet dat zij de enige zijn die in aanmerking komen om in uw netwerk te zitten. Ik zou zelfs beweren dat elke persoon die op een van uw lijsten terecht komt, in aanmerking komt.
Miriam Salpeter, strateeg op sociale media en auteur van Social Networking for Career Success, is het daarmee eens, en legt uit dat je iedereen met wie je regelmatig samenwerkt, als een onderdeel moet beschouwen, inclusief je kapper en de Starbucks-barista die je bestelling uit het hoofd kent.
"Vergeet niet", zegt ze, "elk netwerk verbindt u met een ander netwerk van mogelijk ongebruikte contacten."
Dus als je alleen denkt aan collega's in het verleden en het heden, individuen die je hebt ontmoet op professionele evenementen en klanten waaraan je het bedrijfsgeld hebt uitgegeven, beperk je jezelf en je kansen. Omdat alle mensen daarbuiten oneindige connecties kunnen hebben, en je sluit de deur voor hen allemaal zonder het te weten. Stel je voor hoe groot je netwerk zou zijn als je iedereen die je kent op één lijst zet.
Stel je voor dat mijn eigen lijst beperkt was tot alleen degenen die ik kende uit banen die ik heb gehad. Ik zou me beperken tot de linkerbovenhoek van de bovenstaande kaart en de andere 75% uitsluiten. Dat is triest. En ik ben bereid te wedden dat Chris Niall niet op zijn lijst zou hebben staan voorafgaand aan dit leuke nieuwe carrièrepad - dus het is een geluk dat hij op Niall zat, nietwaar?
Maar alleen als u prioriteit geeft aan het opbouwen van relaties, niet aan het verzamelen van visitekaartjes
Wees eerlijk - hoe vaak heb je een vergelijkbare interactie gehad? Misschien heb je die woorden niet precies gezegd, maar de gedachte kwam waarschijnlijk door je hoofd. Het is OK - we doen het allemaal. Maar dat zouden we niet moeten doen. "Als je aan het netwerken bent, ben je niet alleen blind op zoek naar mensen die je dingen kunnen geven", legt Christina Comaford, leiderschapscoach en auteur van SmartTribes: How Teams Brilliant Together samen uit. "Je wilt een ander soort gezin stichten - mensen om wie je geeft, mensen die om je geven."
En wanneer je iemand bekijkt door een "Wat kun je voor mij doen ?" -Lens, zul je haar onnodig afschrijven. Degenen die u onmiddellijk kunnen helpen, krijgen een 'Ja' en degenen die dat niet kunnen, worden in de stapel 'Nee' gegooid. Natuurlijk, ik zie misschien niet hoe kunst me op dit moment kan helpen bij gezondheidsvoorlichting en -preventie, maar de waarheid is dat je het gewoon nooit weet.
Chris en Niall vormden een relatie rond een gemeenschappelijke passie. Als Chris hem opzij had geduwd omdat hij niets te maken had met misdaad en gevangenissen, zou hij waarschijnlijk vandaag nog steeds in dezelfde trieste cel zitten.
De volgende keer dat u iemand ontmoet, leert u hem echt kennen. Mensen zijn veelzijdig - we worden niet alleen bepaald door het werk dat we doen. Natuurlijk kan het een belangrijke rol spelen, maar het is niet het hele verhaal. Maak er een doel van om je te concentreren op de band die je vormt, niet op het volgende optreden dat je wilt of de promotie die je nastreeft.
En misschien - heel misschien - ergens op de weg zal hij een geweldige voorsprong voor je hebben of je aanbevelen voor je droompositie. Of misschien wordt hij gewoon een goede vriend. En wat is daar zo slecht aan? (Antwoord: niets.)
