Ik heb elk woord van de presentatie genageld. Ik verwoordde mijn punten, mijn visuele hulpmiddelen waren duidelijk en mijn gegevens schetsten alle redenen waarom mijn collega's zouden moeten instappen met mijn nieuwe grote project: het lanceren van een peer-coaching programma. Dit initiatief heeft me zeker laten schitteren in mijn rol als leiderschapscoach.
Maar toen ik opkeek van mijn dia's, zag ik dat het publiek onbewogen was. Verschillende mensen zeiden dat ze er gewoon geen tijd voor hadden. Anderen zaten zwijgend, maar de blik op hun gezichten vertelde me alles wat ik moest weten: ze hielden er niet van en wilden het niet ondersteunen - of ik.
Ik liep de kamer verslagen uit. Zonder de kritische steun van deze groep was mijn project gedoemd te mislukken.
Daarna zocht ik mijn baas om feedback, maar haar openhartige reactie liet me nog meer verbluft achter. “Je moet de tijd nemen om al je collega's persoonlijk te leren kennen; ze hebben allemaal echt interessante verhalen te vertellen. ”
Huh? Wat heeft het leren kennen van mijn collega's te maken met professioneel samenwerken? Hoe gaat weten welke positie Greg's kind in de kleine competitie speelt me helpen mijn werk gedaan te krijgen? Of waar Jane gaat trouwen?
Ik beschouwde mezelf als een zorgzame persoon. Ik was een maatschappelijk werker! Maar toen ik meer nadacht over het advies van mijn baas, drong het tot me door dat er misschien een verband was tussen de manier waarop mijn nieuwe collega's verwachtten dat ik zou handelen en hoe ik me gedroeg. Ik had de cultuur van mijn nieuwe werkplek helemaal niet herkend - om nog maar te zwijgen van het feit dat het opbouwen van relaties met collega's buiten spreadsheetgegevens al een tijdje aan belang wint.
Toen teamleden mijn kantoor binnenkwamen en wilden praten over hun weekenden, luisterde ik half voordat ik het gesprek snel afrondde met een "blij om te horen, moet weer aan het werk". Toen mensen me vroegen om te lunchen, vertelde ik hen dat ik had een grote deadline (wat ik meestal deed) en antwoordde: "misschien de volgende keer." Maar er was nooit een volgende keer.
Ik volgde het advies van mijn manager (ik had immers niets te verliezen) en begon tijd, energie en moeite te investeren om mijn collega's te leren kennen - en niet omdat ik een agenda aan het pushen was.
Ik vroeg mijn teamgenoot Rebecca hoe zij het vakantieweekend doorbracht. Ik stopte bij Dan's kast en nodigde hem uit om met me mee te gaan voor een koffiepauze. Ik stopte 's ochtends haastig langs Mary's bureau te lopen en stopte in plaats daarvan hallo te zeggen en te vragen wie er op de lijst naast haar computer stond afgebeeld.
En ik luisterde met mijn volle aandacht.
Het heeft even geduurd voordat ze erop vertrouwden dat ik oprecht was. Sommige van hen vroegen me zelfs rechtstreeks wat ik nodig had of wilde, verwijzend naar mijn inmiddels vergeten project. Ik koos ervoor om openhartig te zijn en legde uit dat ik een fout had gemaakt toen ik voor het eerst aan boord kwam: ik had niet de tijd genomen om het belangrijkste deel van mijn nieuwe bedrijf, de mensen, te leren kennen. Het kostte tijd om relaties op te bouwen en vriendschappen te vormen.
Maar weet je wat er is gebeurd? Echt geïnteresseerd zijn in anderen en relaties opbouwen, verlichtte de stress van deadlines en de spanning van lange projecten. Een echte mensenmens zijn voelde goed!
Ik heb snel geleerd dat werkrelaties je helpen slagen. Mensen reageren goed op degenen die ze kennen en degenen die hen goed behandelen.
Toen ik me dit eenmaal realiseerde, gebeurden er drie opmerkelijke dingen:
- Ik werd gekozen voor betere projecten
- Mijn ideeën werden gehoord (en heel vaak goedgekeurd)
- Ik kreeg extra ondersteuning
Wanneer je sterke relaties hebt met je collega's, is de kans veel groter dat je wordt gerespecteerd. En als je gerespecteerd wordt, kun je spreken en verwachten dat mensen luisteren naar wat je zegt. Zelfs als uw collega's het niet 100% eens zijn met uw ideeën, nemen ze waarschijnlijk een gok en geven ze goedkeuring als ze u als persoon en professional waarderen.
Collega's aan uw zijde hebben betekent dat als u het zeldzame verzoek op het laatste moment doet, om een gunst vraagt of zelfs een deadline mist, u er niet voor wordt gestraft. Je zult snel vergeven worden en iedereen zal verder gaan.
Ik heb een lange weg afgelegd van die crash en burn, en nu worden mijn dagen besteed aan het begeleiden van anderen naar carrièresucces en -vervulling. Het leidende principe waarop mijn praktijk berust, is dat hoe meer moeite en oprechte zorg je besteedt aan het opbouwen van sterke werkrelaties, hoe succesvoller je zult zijn.
