Als je ooit een kantoorbewoner bent geweest, weet je hoe al die tl-verlichting je hersenen kan beïnvloeden. Wat je niet zou geven om een van die reizende verkopers te zijn, de melodieën te besturen in een bedrijfswagen en een kleurtje te dragen verkregen uit ontspannen golfrondes met rijke klanten! Om nog maar te zwijgen van het thuiskantoor, het flexibele schema en al die frequente flyer-punten.
Dat waren mijn gedachten acht jaar geleden. Vast in een veilige maar saaie zakelijke baan, zou ik me op de een of andere manier in informatietechnologie bevinden. Wat was er gebeurd met mijn droom om de modewereld te veroveren? Bang voor het idee van een toekomst van zakbeschermers en geplooide kaki, maakte ik uiteindelijk een sprong en kreeg een baan als reizende vertegenwoordiger - of "Road Warrior" - voor verschillende lijnen van damesactivewear. Eindelijk had ik de glamoureuze carrière die ik zo rijk verdiende!
Een jaar later snel vooruitspoelen. Ik was blut, ellendig en opnieuw op zoek naar een baan in mijn unsexy maar lucratieve IT-veld.
Dus wat gebeurde er?
Mijn eerste fout was om een onafhankelijke verkoper te worden. Dit betekende dat ik moest betalen voor mijn eigen ziektekostenverzekering, mijn eigen auto, mijn eigen verzekering, al mijn gas en al mijn reiskosten. (Oh, en alle kledingstalen die ik aan het verkopen was.) Ik kwam er al snel achter dat kledingverkopen niet het glamoureuze werk was waarvan ik dacht dat het zou zijn, en het was zeker niet gemakkelijk om mijn uitgaven te dekken.
Natuurlijk denk je misschien: "Wel, dan krijg ik een verkoopbaan die me een bedrijfswagen, verzekering, 401 (k) en een comfortabele onkostenrekening geeft. En het zal geen probleem zijn - ik ben er goed in! '
Misschien wel - maar er is nog veel te overwegen voordat u een reizende verkoopbaan aanneemt. Omdat ik weer een van de vitamine-D-gebrekkige kantoorbewoners ben, besloot ik wat advies in te winnen van een succesvolle wegstrijder, Dan. Momenteel is een verkoper voor een particuliere Midwestern-distributeur, Dan is vaak 3-4 dagen per week onderweg.
Hij koos ook geen Sebring-cabriolet als zijn bedrijfswagen, dus ik denk dat hij legitiem is.
1. Reizen onderbreekt de routine, maar deze kan leeglopen
Als u een verkoopbaan aanneemt, wees dan voorbereid om flexibel te zijn met uw tijd - heel, heel flexibel. Terwijl de 8-tot-5-medewerker na het werk op weg naar huis is, kun je vastzitten op een luchthaven en wachten op een vertraagde vlucht die pas om middernacht aankomt. "Wees flexibel", zegt Dan. "Daarmee bedoel ik bereid te zijn om maandag om 15.30 uur op te staan om een vlucht te halen, omdat de baas op vrijdagmiddag belde dat hij je nodig had om ergens heen te vliegen, en het is dringend." ingehuurd om onderweg te zijn - het hoort bij je werk.
2. Vermaken kan een sukkel zijn
Hoewel je met de klant punten kunt scoren voor het spelen van een gemene game bierpong, gaat al dat plezier vaak ten koste van je persoonlijke tijd - als je drankjes met de klant hebt, pak je zeker geen drankjes met je vrienden . Je moet deze afweging herkennen. (Dan zegt dat hij klanten meestal ongeveer 5-6 uur per maand entertaint, maar soms kan dit oplopen tot 20.)
Bovendien zal er altijd veel achter de schermen worden gewerkt om klantorders te bepalen. Zelfs als een verkoopgesprek of vergadering goed verloopt, maakt het niet uit totdat u die ondertekende bestelling in de hand hebt.
3. Je bent slechts zo goed als je huidige nummers
In de verkoop heb je doelen. Maandelijkse, driemaandelijkse en jaarlijkse doelstellingen. En elke maand opnieuw voldoen aan die verkoopcijfers kan stressvol zijn. Zelfs als je een geweldige maand in mei hebt gehad, betekent dit niets voor de baas als je dat in juni niet kunt volhouden. Consistentie is belangrijk; anders kan het lijken alsof je net een paar keer geluk hebt gehad. Onthoud dat, omdat je zelden tijd hebt met je baas, de enige manier waarop hij of zij je prestaties kan beoordelen, is aan de hand van die cijfers.
4. Je moet vechten tegen stereotypen
Verkopers kunnen een slechte rap krijgen, legt Dan uit. "Afhankelijk van de branche kunnen verkopers als oneerlijk worden beschouwd." Soms voelt Dan, ondanks de beste inspanningen van Dan om een relatie met een klant op te bouwen, nog steeds weerstand. Dat is waar verwijzingen van pas komen, zegt hij - het is belangrijk om altijd een hecht netwerk van klanten te onderhouden die voor je kunnen instaan. Weet ook dat oprechtheid en eerlijkheid op de lange termijn vruchten zullen afwerpen en dienovereenkomstig te handelen. Klanten kunnen dwars door de stier heen kijken.
5. Wen aan constante verandering
Het moeilijkste deel van de omzet is volgens Dan de concurrentie bij te houden. Er komen altijd nieuwe producten, technologieën en marketingstrategieën uit alle richtingen op je af, complimenten van je directe concurrenten. Bovendien is er veel informatie beschikbaar en moet je aan je spel blijven werken als je je klanten wilt informeren over je product. Met andere woorden, je moet jezelf voortdurend onderwijzen om de dynamische markt bij te houden - en dit soms in je eigen tijd doen.
Een verkoopcarrière kan een kans zijn om in een snelle, doelgerichte omgeving te werken, maar het is zeker niet alleen maar een eitje over microbrouwsels. Een goed geïnformeerde, vertrouwde en dynamische verkoper worden kost veel werk. Houd dit in gedachten, en je kunt jezelf een fantastische kans geven om je eigen toekomst te beheersen - maar eerst is mijn advies om te weten waar je aan begint en uit te zoeken of het een plek is waar je kunt gedijen.
