Waar noem je thuis - en hoeveel kost het je om daar te wonen?
Tenzij je een grote overstap hebt gemaakt van een stad met de ene kosten van levensonderhoud naar een andere met een heel andere, kun je dingen nemen zoals hoeveel je betaalt aan huur, elke week je boodschappen betaalt of budget voor herfstkleding als een gegeven.
Dat deed ik ook: totdat ik de ene kust verruilde voor de andere, verhuisde van New York naar Los Angeles. Afgezien van het weer, en de kleine culturele verschillen (metro's versus cabriolets, avocado's versus bagels, Real Housewives van New York versus Beverly Hills), was het ook een financiële wake-up call over hoeveel locatie, locatie, locatie heeft invloed op uw bedrijfsresultaten.
Mijn onderzoek is afgeleid van de vijf jaar dat ik in Manhattan heb gewoond voordat ik twee jaar geleden naar LA verhuisde. Ik ben al lang budgetbewaarder (budgetvolging is een ander verhaal), dus ik kon mijn telling van dingen zoals wekelijkse voedselkosten en maandelijkse elektriciteitsrekeningen zien veranderen terwijl ik van de ene stad naar de andere verhuisde.
Hier zijn mijn bevindingen, uitgesplitst naar de belangrijkste bestedingscategorieën van een enkele 28-jarige vrouw. En ja, ik weet het, dit verhaal zou er heel anders uitzien als ik, zeg, het hoofd van een gezin van vier was, maar nu, als een nieuw samenwonende vrouw, hier is een eerlijke kijk op wat ik heb uitgegeven terwijl ik aan elke kust woonde.
Woonwinnaar: LA door een afstandsschot
Ik had het geluk om in een huur-gestabiliseerd appartement in West Village in New York te wonen, dus mijn huur was slechts $ 1.000 per maand. Ik weet het: als je in een deel van het land woont met redelijke huisvestingskosten, viel je mond open, maar geloof me, dat was ongelooflijk laag voor Manhattan. Dat gezegd hebbende, mijn $ 1.000 bood me een appartement ter grootte van een kast op de 4e verdieping van een gebouw zonder lift.
Mijn keuken, woonkamer en eetkamer waren dezelfde 10 x 10 voet ruimte (keukenruimte?). Toen ik naar LA verhuisde, gaf ik exact dezelfde $ 1.000 uit, maar hier kreeg ik een slaapkamer van 12 bij 14 voet in een enorm huis met een achtertuin. Van belang: mijn huis in LA bevond zich ook in een even gewilde buurt als mijn appartement in NYC.
Dollar voor dollar, de uitgaven zijn hetzelfde, maar de waarde is onvergelijkbaar. Er waren veel goedkopere huisvestingsopties beschikbaar in LA. Ik koos ervoor om in een groot huis met vrienden te wonen, maar ik had in een groter flatgebouw met een huisgenoot kunnen wonen voor $ 800 per maand. Je zou in de diepten van Brooklyn moeten leven om dat beetje in New York te betalen.
Winnaar transport: New York, geen wedstrijd
Deze gaat gemakkelijk naar Manhattan. Als New Yorker liep ik elke dag naar mijn werk voor nul dollar. Zelfs als ik had pendeld, zou ik de metro hebben genomen voor $ 104 per maand, onbeperkt.
Ondertussen, in LA, is mijn huidige autobetaling $ 205 per maand (wat erg laag is in vergelijking met de meeste), plus autoverzekering van $ 117. We zitten al op $ 322 per maand, en ik heb niet eens rekening gehouden met de astronomische gasprijs. Ik vul mijn Jetta ongeveer twee en een half keer per maand. Met gas op $ 4, 35 per gallon, kost dat me ongeveer $ 56 per tank, of een extra $ 120 per maand aan gas!
Winnaar eten en drinken: het is een gelijkspel
Er zijn meerdere factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Eerst heb je boodschappen. Hier wint LA met een mijl. Mijn doos met Special K kostte me vroeger $ 5, 15 in Manhattan. Vandaag kost diezelfde doos me $ 3, 95. Hetzelfde geldt voor dingen als sterke drank ($ 9, 99 voor een sixpack Corona versus $ 6, 99) en schoonmaakproducten ($ 5, 99 voor een fles getij in New York versus $ 4, 99 in LA).
Maar NYC wint bij fast food. Ja, er zijn fantastische, gezonde opties hier in LA die de bank niet zullen breken, maar geen stad ter wereld biedt de hoeveelheid, variëteit en lage prijzen van grab-and-go eten dan Manhattan. Als ik Thaise afhaalmaaltijden hier in LA wil, ga ik naar de enige plaats in mijn buurt die die keuken aanbiedt. Als ik Thaise afhaalmaaltijden in New York wilde, liep ik mijn voordeur uit, koos een richting en had drie verbazingwekkende opties binnen een blok.
Dan hebben we de kosten om uit eten te gaan: hier is naar mijn mening LA de winnaar. Ik denk dat dit iets te maken heeft met de hoeveelheid alcohol die bij een maaltijd in New York wordt geconsumeerd versus een maaltijd in LA (omdat mensen rijden!). Ik heb ook het gevoel dat er gewoon meer beschikbaarheid is van vers voedsel in LA, dus middelgrote restaurants kunnen ongelooflijke maaltijden bieden, terwijl alleen de meer gevestigde en dure restaurants in New York hetzelfde kunnen doen.
Winnaar kleding: LA Every Time
Eindelijk de belangrijkste categorie in het leven van een alleenstaande vrouw: haar kledingbudget.
Bottom line: ik heb nu één kledingkast versus twee. Ja, we dragen laarzen en jeans in de winter in LA, en ik houd twee warme jassen voor koude nachten, maar mijn garderobe is in tweeën gesneden sinds ik naar Zuid-Californië verhuisde. Plus, dit is een stad van minimalisme als het gaat om mode, dus de gekke, uit meerdere stukken bestaande outfits van Manhattan-avonden zijn weggegooid ten gunste van vloeiende tops en casual jurken. Hetzelfde geldt voor schoenen. In New York zou ik mijn schoenen haveloos dragen na één seizoen van de geplaveide straten van het Meatpacking District. Hier rijd ik, dus het is geen wedstrijd.
Toegegeven, slippers zijn een ander probleem, maar ze zijn gewoon een beetje goedkoper dan een nieuw paar kniehoge lederen laarzen, als je begrijpt wat ik bedoel.
Conclusie: algemeen wint LA
Dat is een ander verhaal dan LA "goedkoper" te noemen dan New York. Het zijn beide dure steden met hogere kosten van levensonderhoud dan de meeste andere plaatsen in de VS, maar wat je voor je geld kunt krijgen aan de westkust is gewoon meer dan het alternatief voor de oostkust.
Om dat echt te realiseren, moet je je autokosten laag houden en buiten de populairste wijken in de stad wonen (sorry, West Hollywood en Santa Monica), maar je kunt een ongelooflijk comfortabel leven leiden met een kruidentuin, een citroenboom, en een waanzinnig lage elektriciteitsrekening (je hebt nauwelijks de hitte of de AC nodig!) als je je kaarten goed speelt.
Wil je vergelijken en contrast spelen? Tenzij je de een of andere kust naar huis belt, wed ik dat dit een leuk spel voor je zal zijn. Ik daag je uit me te vertellen hoeveel je uitgeeft aan huur, eten en kleding.
