De selectievakjes zijn eindeloos als het gaat om de lijst met dingen die u kunt doen om uw bedrijf online te promoten: stuur een wekelijkse nieuwsbrief, werk uw sociale mediapagina's voortdurend bij, schrijf dat gastbericht waarvan u hoopt dat het verkeer naar uw eigen site zal brengen - ik zou kunnen ga door en door.
Maar - geloof het of niet - promotie omvat meer dan zoekwoorden en Facebook-pagina's.
Dit drong niet echt door tot een vriend me eindelijk achter mijn computer vandaan sleepte om haar plus-één te zijn bij een kunsttentoonstelling. Hoewel het niet gerelateerd leek te zijn aan mijn werk, ontmoette ik uiteindelijk potentiële ontwerpers voor mijn winkel en mensen die vrienden doorverwezen naar mijn site voor loopbaanhulp. Ik realiseerde me dat het doorbreken van mijn online routine in offline kansen mijn bedrijf zou kunnen verbreden. En dat deed me denken: misschien zou ik vaker moeten uitstappen.
Misschien zou jij dat ook moeten doen. Hier zijn drie dingen die u kunt doen om uw bedrijf te promoten zonder het te beperken tot 140 tekens of het Valencia-filter te gebruiken.
Organiseer een evenement
Evenementen zijn niet alleen een geweldige manier om de naam van uw bedrijf naar buiten te brengen, maar ook een uitstekende gelegenheid om samen te werken met merken waarmee u betere relaties wilt opbouwen of waarmee u in de openbaarheid wilt komen. Ze kunnen een directe cred-booster zijn op zowel de consument als de business-to-business fronten, vooral als je een evenement organiseert dat de deelnemers echt ten goede komt.
Twee geweldige voorbeelden zijn Spark & Hustle-conferentie van Tory Johnson en Women 2.0-conferenties. Beide bieden bruikbare afhaalrestaurants van interactieve workshops en inzicht van branchespecifieke professionals die bezoekers nergens anders zouden vinden, vooral niet in een algemeen artikel of interview online gevonden. Als zodanig zijn ze ongelooflijke merkbouwers geweest - niet alleen voor de organisaties die de evenementen organiseren, maar ook voor de sponsors, partners en verkopers die erbij zijn aangesloten.
Wat dat betreft, als het samenstellen van een heel evenement iets meer lijkt dan waar je zin in hebt, kijk dan of je kunt helpen bij een evenement dat door een andere organisatie wordt georganiseerd. De eerste keer dat ik dit deed, bood ik me aan om CV-advies te geven tijdens een evenement van The Muse and Bauble Bar. Het was weinig planning of inspanning van mijn kant voor een groot voordeel: een aantal mensen met wie ik sprak zijn loyale gebruikers van mijn site geworden, ProfessionGal. Vervolgens wil ik het een stapje hoger zetten als moderator voor een paneldiscussie met ondernemers gesponsord door ELSA AND ME. Dit soort evenementen is geweldig omdat je tijd kunt besteden aan het leren kennen van huidige klanten, terwijl je ook nieuwe krijgt van de sponsors waarmee je werkt.
Probeer het onderwijs eens
Hoewel veel ondernemers last hebben van het impostorsyndroom - symptomen zijn onder andere het opnieuw raden van je sterke punten en het gevoel dat mensen op een dag gaan beseffen dat je geen idee hebt wat je doet - zijn de meeste experts geworden in hun vakgebied tijdens het uitzoeken hoe ze hun bedrijf kunnen runnen. Dat betekent: je hebt de kans om je kennis te delen met mensen die graag willen leren, terwijl je ook het woord verspreidt over wat je doet.
Ik deed dit in mijn vroege dagen bij ProfessionGal, toen het vooral was gericht op universiteitsvrouwen die hulp nodig hadden bij het binnenhalen van hun eerste baan. Ik ging naar lokale vrouwenclubvergaderingen, gaf ze een overzicht met snelle tips en liet mijn contactgegevens achter op hun activiteitenbord om zaken op te pakken. Het werkte als magie.
Kijk of er mogelijkheden zijn bij lokale community colleges of professionele ontwikkelingsorganisaties om een klas te leiden. En vergeet niet dat lesgeven niet hoeft te worden beperkt tot een klaslokaal: spreken op conferenties, deelnemen aan workshops of naar evenementen gaan zijn allemaal manieren om uw klantenbestand beter te leren kennen en potentiële klanten of gebruikers te ontmoeten door hen te informeren over uw diensten of producten.
Flauwvallen swag met een persoonlijke touch
Ik denk niet dat de wereld pijn doet om nog meer pennen uit dokterspraktijken of sleutelhangers uit je garage voor autogarages (hoewel mijn appartement er vol zit, en door bedrijf gesponsorde Mardi Gras-bekers zoals elke goede Cajun-meid heeft) .
Dus daarom sla ik het generieke bedrijf swag over en geef ik gepersonaliseerde geschenken een kans. Ik weet hoe het voelt als je een ansichtkaart krijgt van een vriend of een schets van jezelf van je kunststudentvriend. Het is speciaal en, hoe hard je het ook probeert, je kunt niet blijven glimlachen.
Dat is het gevoel dat ik wil oproepen wanneer ik dingen aan mensen uitdeelt om ProfessionGal te promoten. Ik wil niet dat ze alleen het logo herkennen - dat is hetzelfde als het leren van Spaans via flash-geheugenkaarten. Ik wil dat ze resoneren met het gevoel en de betekenis die het vertegenwoordigt, zodat het wordt herinnerd als een tweede taal, zoals een tweede natuur. Dus, ik ben zelf het schetsen van aquarelfoto's van dingen waar meisjes mee te maken kunnen hebben - zoals een met lippenstift bevlekte koffiemok - waarop ze in hun werkruimte kunnen hangen, en benadrukken ons doel om professionele vrouwen te helpen 'hun stijl te vinden en te bewerken'.
Met andere woorden, ik laat zien wat we doen in plaats van het alleen te zeggen. Een ander goed voorbeeld hiervan is wanneer internetproviders Wi-Fi-hotspots of laadstations op luchthavens of conferenties sponsoren om reizigers of deelnemers toe te staan hun werk af te maken of contact op te nemen met familie. Uiteindelijk is dat de boodschap achter de sponsoring - het gaat niet om het aanbieden van internetdiensten of een stopcontact, maar om je in staat te stellen contact te houden met de dingen en mensen die je nodig hebt, waar je ook bent.
Net als uw missieverklaring, wilt u een gevoel oproepen dat het doel van uw bedrijf is om aan een behoefte te voldoen of een oplossing voor een probleem te bieden - niet alleen om een specifieke service te bieden. Als u uw klanten iets kunt geven dat dat doet, zult u ongetwijfeld worden herinnerd.
Wees niet bang om uw bedrijf te promoten. Dit betekent dat je uit de vier muren van je huis en computer komt en buiten de traditionele advertentieroutes denkt om mensen te laten weten wat je doet en wat het zo speciaal maakt. Mensen persoonlijk ontmoeten laat een blijvende indruk achter, niet alleen op hen, maar op jou. Geloof me, het zal je eraan herinneren waarom je zoveel late nachten hebt doorgebracht om zo hard aan je laptop te werken.
