Als je je dagelijkse werk verveelt, merk je waarschijnlijk dat je dagdroomt over een meer opwindende functie: misschien kun je een Hollywood-sterretje worden, de hele dag met dieren spelen in de dierentuin - of meedoen aan alle actie als CIA-officier .
JC Carleson dagdroomde niet alleen. Ontevreden over haar werk in de bedrijfswereld, zag Carleson een advertentie voor de CIA in het geclassificeerde gedeelte van de goede ouderwetse krant. "Ik dacht : " Oké, dit is misschien een grapje, maar ik kan mijn CV sturen ", legt ze uit.
Een cryptische voicemail en twee jaar interviews en achtergrondcontroles later, Carleson begon te werken als een CIA-agent, reisde de wereld rond om potentiële spionnen te identificeren en hen te overtuigen om geheimen te delen met de Amerikaanse overheid.
Het was ongeveer net zo opwindend als je je kunt voorstellen, maar na acht jaar in het veld besloot Carleson haar jetsetting-leven te verlaten om meer tijd met haar jonge kinderen door te brengen. En toen ze begon na te denken over wat er in haar carrière zou komen, drong het tot haar door hoe waardevol de tactieken die ze in de CIA leerde in de bedrijfswereld zouden zijn. Dus besloot ze om haar inzichten met de wereld te delen en schreef ze het boek Work Like a Spy: Business Tips van een voormalige CIA Officer .
Geïntrigeerd gingen we met Carleson zitten om meer te weten te komen over haar tijd bij de CIA en een paar van deze carrière-tips te horen. Lees verder om alles te leren over wat er nodig is om als een spion te werken - of je nu in de CIA zit of in een kast.
Het is een notoire uitdaging om carrière te maken in de CIA. Was het moeilijker voor jou omdat het niet je eerste loopbaan was?
Geloof het of niet, nee. Ik denk dat mensen met de meer traditionele politieke wetenschap de neiging hebben om naar de analytische kant van de CIA te gaan. Mijn collega's die de operationele kant van het huis binnenkwamen, waren advocaten, professionele atleten, mensen uit de financiële sector - er was echt een enorm scala aan achtergronden.
Heb je advies voor mensen die in de CIA willen werken?
Allereerst moet je een redelijk schoon leven leiden om de achtergrondcontroles, polygrafen, medische tests en dergelijke te kunnen doorstaan. De CIA zoekt ook naar mensen die hebben gereisd en een beetje reislust hebben. Dat is absoluut iets dat ik vanaf mijn jeugd had. Ze willen mensen die open zijn en kunnen werken in verschillende delen van de wereld. Studenten moeten dus bijvoorbeeld een studie in het buitenland volgen. Toon interesse in de wereld en de CIA zal meer geïnteresseerd zijn in jou.
Dit kon geen gemakkelijke carrièreverandering voor u zijn geweest. Wat was het meest uitdagende deel van de overgang? Hoe heb je het opgelost?
Niet in staat zijn om je vrienden of familie te vertellen wat je voor de kost doet, is moeilijk voor iedereen die de undercover-levensstijl betreedt. Hoewel je de vaardigheden krijgt om de leugens te vertellen en je een coververhaal krijgt, is het nog steeds moeilijk om een spannende baan te maken waar je zo enthousiast over bent en bezig bent, en dan naar huis te gaan en te doen alsof je iets totaal doet saai dus niemand stelt vragen. Veel mensen worstelen daarmee, en het zorgt er zelfs voor dat een aantal mensen al vroeg in de training zelf uitkiezen.
Ik reisde veel, dus ik wierp me gewoon helemaal op het werk. Veel mensen ontwikkelen een heel goed sociaal netwerk binnen het werk. Het is gemakkelijker om te socialiseren met mensen die hetzelfde doormaken.
Wat is de grootste misvatting die mensen hebben over het werken voor de CIA?
Mensen zijn verrast hoe basaal de technieken zijn die door CIA-officieren worden gebruikt. Iedereen heeft alle films bekeken, dus ze denken dat het allemaal hightech en geweren en achtervolgingen is, maar dat is niet zo. Echt, de technieken komen neer op fundamentele menselijke psychologie en een basiskennis van wat mensen motiveert. Het werk omvat ontmoeting, netwerken, studeren en analyseren, veel meer dan alles wat je in een James Bond-film ziet. Hoewel je deze high-action technieken leert om uit een gevaarlijke situatie te geraken, betekent dit dat je iets verkeerd doet als je in auto-achtervolgingen stapt. Mensen zijn bijna teleurgesteld om dat te leren.
Wat leidde tot de beslissing om eindelijk de CIA te verlaten? Wat doe je nu?
Nadat ik mijn eerste zoon had, probeerde ik weer aan het werk te gaan, maar had echt een moeilijke tijd om die balans te vinden. En sommige mensen doen dat - er zijn fantastische, zeer succesvolle vrouwelijke officieren. Maar voor mij moest er iets worden gegeven. En hoewel er binnen de CIA meer gezinsvriendelijke banen zijn, maakte dit geen deel uit van het werk waar ik van hield. Dus besloot ik, als ik me niet meer gepassioneerd voelde over het werk, was het tijd om iets anders te overwegen.
Ik schrijf nu fulltime en doe wat spreekbeurten. Ik begin langzaam ook wat bedrijfsadvisering te doen, het opzetten van executive trainingsprogramma's gebaseerd op het boek. Mensen zijn meer geïnteresseerd dan ik had verwacht over de lessen uit de CIA-wereld. Ik schreef dit boek en dacht: "Ik hoop dat iemand het leest", dus ik ben verbaasd over de ontvangst die het krijgt.
Laten we het over het boek hebben. Een van mijn favoriete hoofdstukken ging over de ethiek van spionage. Veel mensen denken dat deze CIA-tactieken bedrog en bedrog inhouden - maar dat is niet het geval, toch?
Helemaal niet, en dat is iets waar ik mensen moeilijk van kan overtuigen. Nogmaals, ik geef James Bond de schuld. Bij deze tactieken gaat het om veel meer wortel dan stok - het gaat erom mensen te geven wat ze willen krijgen wat je wilt.
Het is zelfs heel belangrijk dat je onderweg geen vijanden maakt (of in de CIA), omdat je nooit weet wie je in een positie van autoriteit of in een positie om je te helpen op de weg zal eindigen . Spionnen moeten goede relaties onderhouden, zelfs in lelijke politieke situaties.
Over welke carrièrestactieken die je deelde, zijn mensen het meest enthousiast?
Mensen reageren echt op mijn netwerksuggesties. Iedereen denkt dat netwerken omhoog is - je netwerk op een opwaartse manier, je zoekt mensen in posities boven je - maar om echt te netwerken als een inlichtingenofficier, moet je een 360º netwerk van mensen op alle niveaus hebben, in de industrie als evenals in uw bedrijf. Je weet nooit wie de kritieke informatie krijgt die je helpt om de baan te krijgen, of je helpt de verkoop te doen. Je weet niet welke kleine tip het verschil gaat maken.
Over welke tactieken weten mensen het meest onzeker?
Het idee van aanstootgevende werving: werving gebruiken om niet alleen vaardigheden binnen een bedrijf te ontwikkelen, maar ook om talent van uw concurrenten af te tappen om uzelf een voordeel te geven. Ik ben altijd een beetje terughoudend om hierover te praten, omdat mensen de neiging hebben om slecht te reageren als ik in wezen zeg: "Steel het belangrijkste talent van je concurrentie." Ze zeggen: "We kunnen geen werknemers stelen ." Ze doen alsof het op de een of andere manier een kwaadaardig is of lafhartige suggestie, maar ik zeg altijd tegen en zeg: "Uw concurrentie steelt graag uw klanten - waarom zou u hun talent niet stelen?"
Ik praat ook in het boek over hoe uw collega's uw concurrentie zijn en u de promotie moet kunnen "winnen". Mensen gaan er automatisch vanuit dat je collega's achterin moeten worden gestoken, maar dat is niet zo. Het gaat om het identificeren en vertonen van het gedrag dat wordt beloond in uw kantoor of branche beter dan de mensen om u heen. Het is niet ten koste van uw collega's - u saboteert niemand - u bestudeert alleen de manieren waarop andere mensen vooruitgaan en u doet hetzelfde werk beter. Het is eigenlijk een zeer positieve benadering.
Wat zijn de clandestiene vaardigheden die je nu het meest gebruikt in je dagelijkse leven?
Werken in de CIA geeft je echt de mogelijkheid om heel snel in te gaan op de meest dringende kwestie. Het geeft u de mogelijkheid om prioriteiten te stellen en u te concentreren op wat u in de kortst mogelijke tijd de beste resultaten oplevert.
Het biedt ook echt uitstekende people management-vaardigheden. Ik kan nu met zowat iedereen in een kamer overweg, omdat een van de fundamentele vaardigheden van een CIA-officier de mogelijkheid is om met iedereen een gemeenschappelijke basis te vinden. Je hoeft de persoon niet leuk te vinden, maar je kunt altijd een gemeenschappelijk element met hem of haar vinden.
Welk advies zou je geven om te slagen in de bedrijfswereld?
Wees niet bang om te manipuleren. Bedrijven manipuleren ons als consumenten de hele tijd en we beschouwen dat als een goede zaak. Maar om de een of andere reden denk ik dat vooral vrouwen het onaanvaardbaar vinden om onze bazen te manipuleren om ons bijvoorbeeld een promotie te geven. Mensen denken dat het achterblijft, maar dat is het niet. Nogmaals, het identificeert gewoon welk gedrag je baas beloont bij andere mensen, en vertoont dat.
Dat is manipulatie - je verandert je gedrag om vooruit te komen. Voor CIA-officieren is manipulatie op persoonlijk niveau geen slecht woord. We manipuleren onze doelen om ja te zeggen, net als bedrijven. Dus ik zou zeggen, ga er niet voor terug. Het is een concept dat u vooruit kan helpen.
