Ik geniet echt van leren en jaren geleden, toen ik voor het eerst naar NYC verhuisde en intens geloofde dat er een ernstige kloof was in mijn opleiding - ik had nooit een kunstgeschiedenisles gevolgd! - Ik heb me aangemeld voor een permanente educatieopleiding bij NYU. Eerlijk gezegd kan ik je echter weinig vertellen over wat ik heb behouden, net zoals ik destijds van de les genoot. Ik sta nu op de mailinglijst van de school, maar e-mails worden meestal niet gelezen.
Dit komt niet omdat ik nog steeds geen zin heb om nieuwe dingen te leren; het is eerder zo dat ik niet de energie (of het geld) heb om te investeren in dit specifieke type leren, dat uiteindelijk niet zozeer ging over het verhogen van mijn intelligentie, maar over het onthouden van kunstenaars, periodes en belangrijke werken.
Het leren dat ik nu wil doen, is minder specifiek. Ik ben altijd aangetrokken geweest tot slimme mensen en merk op wanneer mensen grote woorden gebruiken wanneer ze niet proberen opzichtig te zijn (zie je wat ik daar deed?). Maar serieus, een van de dingen die ik leuk vind aan mijn man is zijn geweldige vocabulaire, dat, volledige openheid, een beetje beter is dan de mijne.
Veel bedrijven bieden cursussen voor professionele ontwikkeling en begrijpen onze wens om scherp te blijven en te groeien buiten het gebied waar we super gespecialiseerd in zijn. En hoewel ik die initiatieven aanbeveel, vereisen sommige van die lessen nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid tijd, moeite en energie. Er kan een periode zijn waarin ik klaar ben om daarin te investeren, maar die tijd is nu niet. Als je net als ik bent en een dorst hebt om slimmer te worden, maar je hebt geen cursussen met bedrijfsfinanciering tot je beschikking of de drive om eraan te wijden, dan kun je nog steeds IQ-punten scoren.
Voor ons allemaal die proberen lang na het afstuderen te blijven leren, zijn er letterlijk tientallen dingen die je kunt doen - veel vanuit je luie stoel. Hier zijn 10 van mijn persoonlijke favorieten.
1. Doe kruiswoordpuzzels
Ik ben nog ver verwijderd van de kruiswoordpuzzel van de New York Times zondag, maar dat is OK, want de krant heeft elke dag een korte puzzel die je online kunt invullen als je getimed bent.
2. Lees buiten uw interesses
Makkelijker gezegd dan gedaan, realiseer ik me. Een van de pure geneugten van lezen is het nastreven van dat wat we intrigerend vinden op basis van persoonlijke keuze. Vereist lezen is zo middelbare school. Maar het ding over het verkennen van onderwerpen buiten je comfortzone is dat het je kan helpen nieuwe interesses te ontdekken, en zodra je dat nieuwe konijnenhol begint af te dalen, wie weet wat andere dingen zullen openen.
3. Zoek woorden op die u niet kent
Als ik een boek of een artikel lees en een woord tegenkom waarvan ik de betekenis niet weet, zal ik meestal de definitie ervan opzoeken - dit is duidelijk supergemakkelijk als ik iets op een scherm lees en internet heb toegang. Maar ben je ooit in gesprek geweest met iemand en heb je een woord gehoord dat je niet wist en niet kon achterhalen via context? Maak niet alleen een mentale notitie om het later te controleren; volg door en zoek het op. Bonuspunten als u de volgende week een manier vindt om het in een zin te gebruiken.
4. Maak een punt om te praten met slimme mensen
Deze is zo duidelijk, en toch, hoeveel van ons doen er alles aan om het te doen? Intelligente mensen zoeken en met ze chatten kan een eye-opening zijn. Ik voel me altijd aangetrokken tot mensen die echt goed zijn in wat ze doen, en als ik iemand ontmoet die betrokken is bij iets waar ik niets van weet, ben ik geïntrigeerd en geneigd om veel vragen te stellen, zonder bang te zijn dat mijn vragen te basic zijn of dom. Dat brengt me bij mijn volgende tip …
5. Stel alle vragen
Ik weet zeker dat ik verre van de eerste persoon ben die je vertelt dat er geen domme vragen zijn, maar serieus, hoe vaak heb je geknikt en deed je alsof je iets begreep omdat je niet onwetend wilde lijken of lus? Dit is flauw. Iedereen die je een slecht gevoel geeft omdat je een vraag hebt gesteld voor duidelijkheid of om meer inzicht te krijgen, is toch niet iemand met wie je lang wilt praten.
6. Ga buiten uw comfortzone
Bekijk een documentaire als je alleen maar indiefilms kijkt. Probeer een komedie op Netflix als je alleen naar historische drama's kijkt. Bekijk de nieuwste Marvel-stripfilm en laat je kijkpartner de geschiedenis van Marvel en DC Comics aan je uitleggen. Lees een boek met eigentijdse korte verhalen als romans van John Grisham je aan het juiste adres zijn. Het doet er niet toe wat u doet om zich te vertakken - het is de vertakking en het strekken van uw geest die hier van belang is.
7. Wijzig uw routine
Het hebben van een toegewijd dagelijks plan kan geweldig zijn, maar het kan ook vervelend worden, en een verveelde geest is niet iemand die intelligentie verwerft, dat kan ik je wel vertellen. Lifehacker-schrijver Eric Ravenscraft ondersteunt dit idee en legt uit dat het veranderen van dingen 'je brein overhaalt om creatiever te denken over je workflow'.
Probeer een nieuw voedsel, luister naar die nieuwe artiest en laat je zondagse boodschappen achterwege. Je kunt je aan je voorkeuren houden, maar de volgorde waarin je dingen doet en hoe je ze doet, verwisselen en door elkaar halen, kan een krachtige impact hebben op je hersenen en, bijgevolg, de manier waarop je bijdraagt aan het gesprek.
8. Maak iets
Ontbijt voor het avondeten. Een handgeschreven kaart. Een persoonlijke website. Een boekenplank (zelfs als het alleen via Ikea-instructies is). Probeer iets wat je normaal niet zou doen en dat binnen het creatieve spectrum valt (zoveel dingen doen dat het je zou verbazen) en voel je volbracht.
9. Luister naar een podcast
Van genuanceerde politieke discussies (Pantsuit Politics), op foodie gerichte opties (Bon Appetit), tot platforms voor relatieadvies (Dear Sugar), er is een podcast voor jou, ongeacht waar je van houdt. Luister naar je woon-werkverkeer, terwijl je met de hond wandelt of de afwas doet en merk dat je leert zonder zelfs maar te proberen.
10. Abonneer u op nieuwsbrieven
Wil je het leuke weten om die nieuwsbrieven rechtstreeks in je inbox te krijgen? Het kost je niets om geweldige dingen te vinden om online te lezen, waaraan zeker geen tekort is. Kies sites waar u erg enthousiast over bent en sites die u enigszins interesseren en lees ze dan op uw gemak of niet, afhankelijk van wat uw aandacht trekt.
Je hoeft niet groot te worden of naar huis te gaan als het gaat om leren. Het is een continu proces. Onderwijs kan verschijnen in een gesprek, een tv-recensie, een roman. De sleutel daarvoor is denk ik niet om druk op jezelf uit te oefenen. Als je vandaag wakker wordt en belooft drie nieuwe dingen te leren, kun je teleurgesteld zijn in jezelf als het niet gebeurt zoals je gepland had.
Als ik een artikel in New Yorker begin te lezen over de Nederlandse landschapsarchitect die groene ruimtes of parken opnieuw uitvindt met de bedoeling echt nieuwe kennis op te doen, zal ik waarschijnlijk het artikel niet leuk vinden of het gevoel hebben dat ik gedwongen ben het te lezen en haal er iets uit.
Maar als ik het gewoon met een open geest benader - hmm, dit is niet een onderwerp dat meestal mijn aandacht trekt - ik zal het waarschijnlijk afmaken, het gevoel dat ik iets heb geleerd dat ik niet eerder wist. Sta open voor ogenschijnlijk kleine educatieve mogelijkheden en kijk hoeveel slimmer je je zult voelen.
