Ah, voorjaarsvakantie. De zon en het zand, de bezienswaardigheden en de geluiden, de flirterige jurken en sproetige gezichten. Het maakt niet uit, of u een Piña Colada of een Pinot Noir bestelt.
Het is een leuk idee, maar een dat voor velen van ons meer een verre herinnering is, een betreurenswaardige piercing of de titel van een slechte film dan een realiteit dit jaar.
Wallow niet! Er zijn tal van (door onderzoek gesteunde) manieren om de zon thuis te brengen - zonder het zand. (En in tegenstelling tot die droomvakantie, zullen ze geen cent kosten.) Dit is hoe.
1. Ga groen
Als u aan uw laatste vakantie denkt, kunt u zich een kust, een bergtop of misschien een Californische wijngaard voorstellen - niet de binnenkant van een hotelkamer.
Er is een reden waarom we buiten op vakantie willen zijn - omringd zijn door de natuur heeft fysieke en mentale voordelen. In één onderzoek ontdekten onderzoekers bijvoorbeeld dat mensen die naar steden met meer groen verhuisden, een onmiddellijke boost van geestelijke gezondheid genoten die drie jaar duurde. Mensen die verhuisden naar stedelijke gebieden met minder parken en tuinen, daarentegen, leden aan een achteruitgang in geestelijke gezondheid. Dat was het geval ongeacht inkomen, werk, opleiding en persoonlijkheid.
Het buitenleven kan zelfs genezende kracht hebben. In één onderzoek werden ziekenhuispatiënten in een kamer met uitzicht op een natuurlijke omgeving sneller hersteld van de operatie en namen ze minder pijnstillers op dan degenen wier ramen tegen een bakstenen muur stonden.
Maar u hoeft geen steden te verplaatsen of een raam uit te hakken om de vruchten van het milieu te plukken. Neem in plaats daarvan het hardlooppad dat door het park loopt in plaats van de gebruikelijke jogging door de stad, vervang uw fluorescerende kantoorverlichting door zachtere lampen of breng gewoon verse bloemen binnen. Het is geen vervanging voor vakantie, maar dat betekent niet dat je jezelf niet kunt trakteren op een souvenir.
2. Vier dagelijks
Ik wist dat ik van Hawaii hield toen ik daar een nieuwe vriend vroeg of hij dinsdag Taco zou vieren, een wekelijks excuus om Mexicaans eten met korting te eten en het te wassen met margaritas. Zijn reactie? "Elke dag is een feest."
Die houding is gemakkelijk aan te nemen als je bent omringd door palmbomen en surfside. Maar het is ook de moeite waard om na te streven, zelfs als u dat niet bent. Een manier om dat te doen is door een 'dankbaarheidsdagboek' bij te houden, of een dagelijks logboek van waar je dankbaar voor bent.
In zijn onderzoek heeft psycholoog Robert Emmons van de Universiteit van Californië, Davis, ontdekt dat de dagboeken opmerkelijke fysieke, emotionele en sociale voordelen kunnen opleveren. Mensen hebben een lagere bloeddruk en een sterker immuunsysteem, ze voelen zich alerter en blijer, en ze zijn genereuzer en extravert, hebben zijn studies ontdekt. "Dankbaarheid werkt, " vertelde Emmons me in 2012. "Het heeft de kracht om te genezen, te activeren en levens te veranderen."
Dus vier de kleine dingen in het leven door kennis te nemen van waar je elke dag dankbaar voor bent - of het nu een medelevende medewerker, een mooie zonsondergang of, natuurlijk, Taco-dinsdagen is.
3. Probeer nieuwe dingen
Als je ooit hebt gezegd "wanneer in Rome" (of misschien was het "wanneer in Vegas"), weet je dat het zien en doen van nieuwe dingen veel is wat vakantie rock maakt. Surflessen? Exotisch voedsel? Een steile wandeling met een lonend uitzicht? Meld me aan!
Maar het 'echte leven' kan saai worden omdat nieuwheid niet de norm is. In de psychologie wordt het hedonistische aanpassing genoemd - het idee dat we in de loop van de tijd gewend raken aan veranderingen, zowel positieve als negatieve. Nieuwe relaties, banen en bezittingen geven ons slechts een tijdelijke boost van geluk voordat we terugkeren naar onze alledaagse basislijn. Maar door nieuwheid, variëteit en verrassing na te jagen, zeggen psychologen dat we het geluk in ons dagelijks leven kunnen vergroten.
In een reeks onderzoeken in de Journal of Happiness Studies vonden onderzoekers bijvoorbeeld positieve opzettelijke veranderingen in activiteiten - denk dat het leren van een nieuwe taal of het cultiveren van vriendschappen - studenten hielpen om hedonistische aanpassing meer te voorkomen dan indirecte veranderingen, zoals verhuizen naar een betere slaapzaal . Met andere woorden: "verander uw acties, niet uw omstandigheden", schrijft de titel van het artikel. Dat kan betekenen dat je naar een nieuw restaurant gaat, lid wordt van die nieuwe bocce league of een nieuwe verantwoordelijkheid op je werk op je neemt.
Maar hoe je het ook interpreteert, probeer een beetje "voorjaarsvakantie" in je dagelijkse leven te cultiveren. Je leeft tenslotte maar één keer - en het grootste deel van dat leven zal niet op vakantie worden geleefd.
