Toen ik aan mijn eerste managementrol begon, was mijn mentale beeld van wat een manager zou moeten zijn van een nuchtere professional gekleed in formele zakelijke kleding. In een poging om dat beeld waar te maken, droeg ik elke dag hoge hakken en verborg ik mijn natuurlijke glimlach onder een serieuze, doordachte uitdrukking.
Ik realiseerde me al snel dat de schoenen en de frons me geen betere manager maakten - in feite, door mezelf niet te zijn, maakte ik het moeilijker om een rapport op te bouwen met mijn nieuwe rapporten.
Nu, 10 jaar later, ondersteun ik verschillende collega's bij de overgang naar hun eerste managementrollen. Bij het verwerken van hun uitdagingen heb ik me gerealiseerd dat iedereen vooropgezette ideeën heeft over wat een baas 'zou moeten' zijn en doen - en dat die ideeën zelfs de bestbedoelde persoon van het goede kunnen afleiden.
Hier zijn vijf van de meest voorkomende veronderstellingen die nieuwe managers moeten uitdagen:
1. "Ik moet meer zijn"
Zoals ik in mijn ervaring heb geleerd, is jezelf dwingen om iemand te zijn die je bent niet alleen een verspilling van inspanning, het werkt ook averechts. Als je je niet op je gemak voelt als authentiek, zullen de mensen om je heen ook terughoudend zijn om je open te stellen over hun ideeën en worstelingen. Als je een front opzet, is het ook moeilijk om je rapporten te laten zien dat je echt om ze geeft - en mensen laten weten dat je om hen geeft is essentieel.
Je kunt stil en introvert zijn, extravert en gezellig, of iets daar tussenin, en toch een geweldige manager zijn. Het is belangrijker om je rol te begrijpen en je er zelf toe te brengen, dan te handelen, te spreken of je op een bepaalde manier te voelen.
2. "Als mijn rapporten niet van mij houden, heb ik iets verkeerd gedaan"
Ik moest onlangs een van mijn medewerkers vertellen dat een project waaraan ze had gewerkt niet aan de verwachtingen voldeed. Ik had haar nodig om snel grote verbeteringen aan te brengen en gedurende ongeveer 24 uur was ze erg gefrustreerd over mij.
Het was niet comfortabel - ik wilde haar bereiken, de problemen bagatelliseren en haar geruststellen dat alles goed zou komen. Maar ik wist dat ze zich bevoegd moest voelen om het project om te keren, dus ik hield afstand. Toen ze het eindproduct afleverde, waren we niet alleen tevreden met de veranderingen, maar we realiseerden ons dat de ervaring onze relatie juist had versterkt.
Als u net zoveel om uw rapporten geeft als u zou moeten, wilt u dat ze u leuk vinden - altijd.
Vergeet echter niet dat uw topprioriteit als hun manager niet leuk is, maar eerder om de ondersteuning, begeleiding en feedback te geven die hen zal helpen groeien. Dat betekent niet dat je niet in hun geluk hebt geïnvesteerd, of zelfs dat je niet hun vriend kunt zijn - veel van mijn huidige en voormalige werknemers en managers zijn gekoesterde vrienden geworden. Het betekent alleen dat je meer aan hun langetermijn denkt dan aan het korte termijn geluk. Vriendschappen ontwikkelen en worden sterker vanwege de harde gesprekken, niettegenstaande ze.
3. "Managers vertellen mensen wat ze moeten doen"
Als u een nieuwe manager bent, is de kans groot dat u recent een zeer succesvolle individuele bijdrager was. Als werknemer ontwikkelde u processen, gewoonten en trucs die goed voor u werkten - en als manager voelt u zich verplicht om dezelfde gewoonten in uw rapporten op te nemen.
Maar het beheren van hun activiteiten zal hun creativiteit en hun investeringsniveau in hun werk beperken. Ik heb managers letterlijk het leven uit teams zien zuigen door elke spreadsheet, e-mail en agenda uit elkaar te halen.
Het is niet uw taak om uw rapporten te vertellen wat u moet doen, maar om ze te ondersteunen bij het bereiken van doelen die u samen stelt. In plaats van hen te instrueren over tactiek, besteedt u tijd aan het praten over wat ze aan het einde van de week, maand of kwartaal moeten bereiken, en over wat voor soort ondersteuning ze van u nodig hebben om daar te komen. En doe dan een stap achteruit en laat hen het proces bezitten.
4. “Hoe ouder je bent, hoe meer krediet je zou moeten krijgen”
Een van de moeilijkere professionele relaties die ik heb bezocht, was met een supervisor die me als concurrent behandelde. Keer op keer trok hij de aandacht weg van mijn prestaties en naar de zijne, en behandelde mijn succes als een bedreiging in plaats van als een gedeelde overwinning voor ons team.
Wat hij niet had kunnen internaliseren, was een principe dat ik nu versterk in elke nieuwe manager waarmee ik werk: de prestaties van uw rapporten zijn uw prestaties. Jouw taak is om uit de schijnwerpers te stappen en ze te laten schijnen.
Moedig hen aan om hun overwinningen met het bedrijf te delen, hetzij in een e-mail of in een multifunctionele presentatie. Laat je eigen baas weten wanneer ze iets geweldigs doen. Hun carrière en moraal zullen stijgen - en ze zullen jou en je team samen met hen optillen.
5. "Ik ben al goed in het geven en ontvangen van feedback"
Wanneer ik nieuwe managers vraag of ze feedback uitwisselen met hun rapporten, is het antwoord meestal een zelfverzekerd 'ja'. Maar dan merk ik dat ik dieper moet graven. Vaak leer ik dat ze feedback niet als feedback inkaderen - ze begraven het onder vage vragen en tactische project check-ins. Of ze behandelen constructieve kritiek als een eenzijdige poging, geven het en nodigen het niet uit, of vice versa.
Feedback moet direct, specifiek en bruikbaar zijn - en het moet natuurlijk van een goede plek komen. Het is uw taak om uw werknemers te helpen te zien hoe zij het team beïnvloeden en hen in staat te stellen problemen productief aan te pakken. En als u hun inbreng wilt, zoals de meeste nieuwe managers echt doen, is het niet voldoende om er alleen om te vragen. U moet het gesprek openen en voor hen modelleren.
Alles in het management - authentiek zijn, vertrouwd raken met niet leuk gevonden worden, de controle en de schijnwerpers opgeven - kost dagelijks werk, zelfs na tientallen jaren oefenen. Maar als je een nieuwe manager bent, hoop ik dat je het kunt volhouden. Het opbouwen van relaties met uw rapporten en ze helpen bloeien, zal een van de meest lonende en impactvolle dingen zijn die u in uw carrière zult doen.
