Buigen voor je collega's, het gebruik van supervriendelijke taal en het observeren van formele rituelen bij het uitwisselen van visitekaartjes zijn slechts enkele van de manieren waarop zaken doen in Japan anders is dan waar ook ter wereld.
Ik maakte me daar geen zorgen over toen ik besloot na mijn studie daarheen te gaan - ik was te bedwelmd door visioenen van neonlichten, kogelbanen en kersenbloesems. Maar na acht jaar en verschillende banen, variërend van leraar Engels en tijdschrift tot TV extra, merkte ik dat ik ondergedompeld werd in deze notoir complexe cultuur en vele gewoonten aannam die ik ooit ongebruikelijk had gevonden.
En nu ik een paar jaar terug ben in de Verenigde Staten, realiseer ik me dat ik de gewoonten die ik in Japan heb opgedaan niet wil vergeten. Ik denk zelfs dat als je er hier een paar uitprobeert, je de baan misschien een beetje leuker kunt maken. Hier zijn een paar Japanse gebruiken waar werknemers wereldwijd van kunnen leren - en (gemakkelijk!) Kunnen gebruiken.
1. Begin en eindig elke ontmoeting met een groet
Toen ik voor het eerst les gaf in een Japanse junior high, viel mijn mond bijna op de grond toen alle studenten aan het begin van de les opstonden en voor me bogen. Gelukkig werd er nooit van mij verwacht dat ik alle regels van het buigen zou leren (het is veel ingewikkelder dan het lijkt!), Maar het observeren van deze uitwisselingen op mijn eigen werkplek leerde me dat groeten essentieel zijn en niet mogen worden verwaarloosd.
De tijd nemen om mensen te spreken wanneer je ze ontmoet, lijkt misschien een frivoliteit, vooral als iedereen altijd haast heeft, maar er is iets aan het starten en beëindigen van een uitwisseling met beleefdheid en hoffelijkheid die helpt alles wat er tussenin komt te verlichten. Kleine dingen, zoals elke dag hallo en tot ziens zeggen tegen je baas of collega's of e-mails beginnen en eindigen met vriendelijke groeten, kunnen een enorm verschil maken in de kracht van je professionele relaties.
2. Zorg voor uw omgeving
In het Japanse schoolsysteem neemt de hele school deel aan een activiteit genaamd souji, waarbij het klaslokaal en de rest van de campus wordt schoongemaakt. Zowel studenten, docenten als schoolhoofden vegen de vloeren, vegen de schoolborden af en halen alle stukjes papier of afval op dat ze vinden. Omdat studenten weten dat ze moeten opruimen, is het veel minder waarschijnlijk dat ze in de eerste plaats rotzooi maken - en ze voelen een groter gevoel van trots op hun school.
Ik hield van deze praktijk van verantwoordelijkheid nemen voor je omgeving, en het kan zeker op elke werkplek worden toegepast. De volgende keer dat u een puinhoop op kantoor ziet, in plaats van te denken "Zo was het toen ik het vond", kunt u overwegen de zaken in een betere staat te laten dan toen u aankwam. Als je een gemeenschappelijke ruimte hebt waar mensen lunchen, zorg er dan voor dat de tafel wordt schoongeveegd en schoon. Pak afval op dat je in de lobby of gang ziet. U zult verrast zijn hoe een klein gebaar als dit uw stemming - en uw houding ten opzichte van uw kantoor - vrijwel onmiddellijk kan verbeteren.
3. Leer het onuitgesproken te waarderen
De Japanners geloven dat er voor elke gedachte of mening Honne bestaat, je ware gevoel en tatemae, wat je tegen een andere persoon zegt om gekwetste gevoelens te voorkomen en harmonieuze interactie te bevorderen. Dit betekent dat het heel ongewoon is voor mensen om direct kritiek te geven of het niet eens te zijn met een andere persoon. Het betekent ook dat het voor mensen uit westerse culturen erg moeilijk kan zijn om te begrijpen wat er aan de hand is.
Maar, zoals ik uiteindelijk heb geleerd, zelfs als ze het niet zeggen, drukken de Japanners nog steeds hun echte gevoelens op subtiele manieren uit. Bijvoorbeeld, wanneer een van mijn collega's in een vergadering radicaal van de agenda zou proberen af te wijken, zou mijn baas haar hoofd een beetje kantelen en haar lippen pureren. In plaats van hem direct te vertellen dat hij over het onderwerp moest blijven, hoopte ze dat haar gezichtsuitdrukkingen haar ongenoegen zouden overbrengen.
Denk na over hoe je in je dagelijkse leven meer aandacht kunt besteden aan non-verbale communicatie. Neem een moment om de gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal van mensen te bekijken. Ben je geïnteresseerd in de commissie die je sollicitatiegesprek voert, of tellen ze alleen de minuten af totdat ze je beleefd de kamer uit kunnen leiden? Staan mensen op het puntje van hun stoel tijdens uw presentatie, of vallen achterover in hun stoelen, afgesteld? Als je eenmaal weet hoe je dit soort signalen kunt oppikken, kun je erachter komen hoe je je gedrag dienovereenkomstig kunt aanpassen.
4. Houd uzelf fris
In Japan had ik een hechte groep vrouwelijke collega's waar ik vaak mee zou lunchen. Onvermijdelijk ging iedereen terug naar kantoor om naar de badkamer te gaan om hun make-up op te frissen en hun tanden te poetsen - iets dat ik nog nooit in de Verenigde Staten had meegemaakt! Als je erover nadenkt, is het echter een no-brainer. U werkt nauw samen met mensen en u wilt niet dat uw lunchademhaling naar het volgende bureau zweeft en uw collega's stoort.
Hoewel uiterlijk niet alles is, kunnen kleine details zoals een frisse adem of een beetje extra deodorant na een warme wandeling naar het werk je echt helpen een positieve indruk op iemand te maken - en voorkomen dat je een potentiële klant of zakenpartner uitschakelt. Probeer een aantal dingen die u helpen vers te blijven - een tandenborstel, deodorant, haarborstel en dergelijke - in uw bureaulade te houden en wees niet bang om ze te gebruiken (privé, natuurlijk).
5. Negeer niets als Triviaal
Japan staat erom bekend dat het aandacht besteedt aan details voor een bijna obsessief extreme - kijk maar naar bonsai of prachtig gemaakte sushi! Dit geldt ook in een kantooromgeving. Veel Japanse zakelijke etiquette draait om details die misschien triviaal lijken als je ze niet kent, zoals wie eerst in een lift moet stappen, waar je in een taxi moet zitten als je met collega's rijdt, en welk type thee die u aan uw bezoekers moet serveren (dit varieert afhankelijk van het seizoen).
Het is belangrijk om aandacht te besteden aan details in de werkwereld, zelfs als het lijkt dat het er niet toe doet. Natuurlijk weet je dat je moet voorkomen dat je typefouten maakt in je cv of laat opkomt voor een vergadering. Maar heb je erover nagedacht om meer aandacht te schenken aan waar je zit en hoe je houding is tijdens een vergadering? Of je nu chat met andere mensen in de lift? Hoe zit het met de manier waarop u op een telefoontje reageert dat een verkeerd nummer is? Hoewel deze dingen misschien onbeduidend lijken, kan het maken van een nagellak het verschil maken om je er professioneel en sympathiek uit te laten zien.
De bullet-treinen en neonlichten zijn nu misschien vervaagde herinneringen, en ik heb mezelf zelfs getraind om te stoppen met het doen van minibogen wanneer ik mijn collega's tegenkom bij de waterkoeler of op weg naar de badkamer, maar er gaat geen dag voorbij daarmee breng ik geen van de zakelijke gebruiken in praktijk die ik in Japan heb opgepikt. Ik denk dat je zult merken dat het toevoegen van een beetje extra hoffelijkheid, respect en aandacht voor detail aan je werk - waar ter wereld je je ook bevindt - alleen maar een goede zaak kan zijn.
