Het bijwonen van conferenties kan een geweldige gelegenheid zijn om veel te leren en mensen in uw branche te ontmoeten, maar alleen aanwezig zijn kan een angstaanjagende onderneming zijn - vooral als u een introvert persoon bent zoals ik.
Vorig jaar werd ik geconfronteerd met die angst toen ik deelnam aan Blogalicious, een conferentie die werd opgezet voor vrouwelijke bloggers om hun ervaringen en netwerk te delen. Ik wist dat het moeilijk terrein voor me zou zijn, maar ik wist ook dat als ik mezelf de hele tijd nerveus en teruggetrokken liet, ik gewoon door de dagen waadde zonder contact te maken met mensen of iemand te ontmoeten die ik wilde.
Dus ik trok mijn grote meisjeslaarzen aan, bereidde mezelf mentaal voor en ging ermee door. En ik had een geweldige tijd. Als je bent zoals ik, voor het eerst een conferentie bijwoont, of alleen een conferentie bijwoont, laat me dan delen wat ik heb geleerd, niet alleen om de ervaring te overleven, maar er ook een geweldige van te maken.
1. Ik maak geen grapje over de laarzen
Als ik zeg: trek je grote meisjeslaarzen aan, ik meen het. Heb je ooit gemerkt dat er iets ongelooflijks is aan een geweldig paar laarzen waardoor je het gevoel hebt dat je over de wereld loopt? Mijn punt is echter niet dat je moet opraken en wat nieuwe laarzen moet kopen voor de conferentie (hoewel dat best leuk zou zijn!). Het punt is om ten minste één kledingstuk (of in mijn geval vier paar laarzen) mee te nemen waardoor je je sterk, zelfverzekerd en zelfverzekerd voelt.
Hoewel het een schijnbaar klein ding is, kan het aankleden van het onderdeel je helpen om met je beste voet naar voren te beginnen. Geen woordspeling bedoeld.
2. Heb een thuisbasis
De meeste conferenties gaan van 's morgens vroeg tot' s avonds laat, gedurende minstens een paar dagen, dus u wilt tijd hebben om weg te komen van alles. Voor veel van de meisjes op Blogalicious waren dat gewoon hun hotelkamers. Voor mij was het mijn auto. Een rustige bank in het hotel die niemand anders heeft gevonden, kan ook werken.
Wat en waar het ook is, zoek een plek waar je je kunt opfrissen, een snelle snack kunt eten en even kunt ontspannen - en weer fris aan het vergaderen kunt gaan.
3. Spreek met de luidsprekers
Zelfs als het intimiderend is, verzamel dan de moed om met de sprekers te praten die een impact op u hebben gemaakt. Geloof me, het zijn gewoon mensen, en ze zijn er omdat ze met aanwezigen willen praten. Bovendien zal het waarschijnlijk een zeer lonende ervaring zijn. Bij Blogalicious ben ik zo blij dat ik naar interieurontwerpster Erika Ward ben gegaan en met haar heb gesproken. Ja, ze is waanzinnig populair, maar ze was ook erg vriendelijk. En ze is geweest waar ik heen wilde, dus ze was in staat me waardevol advies te geven dat ik nooit zou ontvangen als ik snel de kamer uit was geschud.
4. Praat met de mensen om je heen
Je weet nooit wie er misschien naast je zit. Dit wil niet zeggen dat iedereen met wie je praat succesvol is en je iets te bieden heeft - in mijn geval waren de meeste meisjes op de conferentie net als ik bloggers. Desalniettemin waren er ook tal van professionals aanwezig. En door met hen te praten, heb ik niet alleen waardevolle contacten gelegd, maar ook veel vrienden. En dat kun je pas doen als je te bang bent om met mensen te praten.
Dus nogmaals, trek die laarzen aan en zeg hallo. Stel jezelf voor, stel vragen en laat zien dat je echt geïnteresseerd bent in hun antwoorden. Ga verder dan koetjes en kalfjes en hopelijk zal het gesprek natuurlijk en bindend zijn.
5. Als je je ongemakkelijk voelt, is het OK om te vertrekken
Een van de beste beslissingen die ik nam toen ik op de conferentie was, was om een paar evenementen te verlaten. Ik sloeg vooral enkele puur sociale avondevenementen over - ik wist dat als ik elke nacht de hele nacht buiten zou blijven, ik de volgende dag niet genoeg energie zou hebben, tijdens sessies wanneer ik het echt nodig had.
Dus, ken je grenzen. Het is OK om een uur sessies over te slaan. Als dat is wat je nodig hebt om voor de avondevenementen bij elkaar te komen, dan is die pauze tijd goed besteed. Maak zelf een wandeling, lees een boek voor een half uur of praat aan de telefoon met een vriend. De wereld zal je niet voorbijgaan. (Zorg er alleen voor dat je geen van die dingen doet wanneer de HDTV wordt weggegeven bij de Sears Suite - dan trap je jezelf!)
Alleen een conferentie bijwonen kan eng zijn, maar het hoeft geen negatieve ervaring te zijn. Wees gewoon voorbereid en u zult er een geweldige van maken. Trek die laarzen aan en veel plezier!
