Het bijwonen van een conferentie kan overweldigend zijn. De enorme congrescentra, de opdringerige verkopers, de agenda die ongeveer de lengte heeft van een Victoriaanse roman - het is gemakkelijk om dagen achtereen dwalend over de beursvloer te lopen, de conferentie uitgeput en verbijsterd achter te laten, met pijnlijke voeten als je enige belangrijke afhaalmaaltijden.
Maar conferenties kunnen lonend zijn en oogverblindende inspanningen opleveren als u vooruit plant en doordachte keuzes maakt over hoe u omgaat met sprekers en andere deelnemers aan de conferentie. Volg deze stappen om ervoor te zorgen dat u de meeste waar voor uw geld krijgt.
1.
Als u de hoge registratiekosten hebt opgehoest (of uw bedrijf heeft gevraagd dit namens u te doen), beschouwt u de conferentie zeker als een nuttig gebruik van uw tijd, maar het is nog steeds nuttig om een duidelijk conferentiedoel en stappen te definiëren om dat te bereiken doel voorafgaand aan uw aankomst.
Wilt u bijvoorbeeld meer te weten komen over een specifiek onderwerp? Bepaal hoe u uw succes wilt meten, bijvoorbeeld door na het evenement een rapport of blogbericht op te stellen. Of, als uw conferentiedoel netwerken is of op zoek is naar een nieuwe baan, kunt u zich richten op het aantal contacten dat u maakt of aanvragen voor interviews die u ontvangt. Door uw doel en stappen voor succes te definiëren, kunt u vervolgens uw conferentieschema in kaart brengen: de sessies waarnaar u luistert, de stands die u bezoekt en de evenementen die u bijwoont.
2.
Over gebeurtenissen gesproken, een wijze persoon zei ooit: "Het duurt jaren om uw persoonlijke merk te bouwen en slechts enkele seconden om het te vernietigen." Er is iets met conferenties (de vakantie-achtige sfeer van het zwembad van het hotel, de jetlag, de gratis drank) dat kan ertoe leiden dat sommige mensen een beetje wild worden.
Happy hours of dinerparty's na de conferentie kunnen geweldige netwerkmogelijkheden zijn, maar zorg ervoor dat je je concentreert op het uitwisselen van contactgegevens, niet shot voor shot. Zelfs als u niet op de conferentie met collega's bent, is de wereld ongelooflijk klein en is Facebook nog kleiner. Je gedrag kan snel teruggaan naar je manager of collega's, wat een ongemakkelijke terugkeer naar kantoor oplevert.
3.
De meeste conferenties maken en publiceren een hashtag op hun website lang voordat de conferentie van start gaat, zodat u voorafgaand aan het evenement verbinding kunt maken met andere conferentiegangers. Tweet over de conferentie enkele dagen voor aankomst (de sprekers waar je enthousiast over bent, de vragen die je van plan bent te stellen) en kijk wat andere mensen zeggen. Het zal je helpen buzz-waardige sessies te identificeren die je zeker wilt zien terwijl je er bent.
Zodra u op de conferentie bent, nemen de meeste presentatoren hun handvatten op bij het openen en sluiten van presentatiedia's, dus tweet naar hen met uw opmerkingen en feedback. Je zult verrast zijn hoeveel reacties en volgers je ontvangt. Als u het hele gesprek tijdens de conferentie bijhoudt, kunt u bovendien verbonden blijven met de hele groep, ook al kunt u niet elke sessie bijwonen.
4.
Presentatoren en keynote-sprekers laten doorgaans aan het einde van hun sessies voldoende tijd voor Q&A. Je hand opsteken of naar de microfoon stappen voor een groot publiek kan zenuwslopend zijn, maar als je een vraag of een opmerking hebt die je wilt verwoorden, wees dapper en ga ervoor. Wanneer krijgt u anders de kans om rechtstreeks met de presentator te spreken? Hoogstwaarschijnlijk nooit meer. Vergeet niet uw naam en uw bedrijf duidelijk aan te kondigen voordat u uw vraag stelt om andere aanwezigen te helpen contact met u op te nemen of hun opmerkingen later te delen.
5. Blijf op tijd
Weersta de neiging om vroeg weg te duiken. Het is verleidelijk om naar het zwembad of de spa van het hotel te gaan of je misschien zelfs terug te trekken in je kamer om een paar uur ononderbroken te werken (wanneer heb je anders een schoon bureau en een rustige, lege kantoorruimte?). Maar dit is geen verstandige keuze. Conferenties zijn zeldzame bijeenkomsten van marktleiders en het is onwaarschijnlijk dat u in de nabije toekomst zoveel geweldige mensen in uw vakgebied onder hetzelfde dak zult hebben. Trek comfortabele schoenen aan en haal er het beste uit.
6.
Als je weer thuis bent, sorteer je door verzamelde visitekaartjes, volg je een meer dan eenvoudige "leuke ontmoeting op de conferentie". Maak contact met je nieuwe contacten op LinkedIn en Twitter en stuur ze een persoonlijke notitie hen eraan herinneren wie je bent. Voeg iets waardevols toe, zoals een link naar een artikel of infographic die ze misschien interessant vinden - waardoor u zich onderscheidt van het spervuur van saaie e-mails die ik waarschijnlijk zal ontvangen.
Op zoek naar een nieuw optreden? Bekijk deze bedrijven die nu aanwerven!
