Versterkervermogen, gemeten in watt, kan een verwarrend onderwerp zijn en wordt vaak verkeerd begrepen. Een veel voorkomende misvatting is dat wattage een directe correlatie heeft met luidheid of volume. Sommigen geloven dat het verdubbelen van de krachtoutput resulteert in een maximaal volume dat twee keer zo luid is. In feite heeft macht weinig te maken met luidheid. Uitgangsvermogen is relevant voor twee hoofdzaken:
- Luidspreker efficiëntie
- Het vermogen van de versterker om muzikale pieken aan te kunnen
Luidsprekerefficiëntie
Luidsprekerrendement, ook bekend als luidsprekergevoeligheid, is een maat voor de uitvoer van de luidspreker, gemeten in decibel, met een gespecificeerde hoeveelheid versterkervermogen. De efficiëntie van de luidspreker wordt bijvoorbeeld vaak gemeten met een microfoon (aangesloten op een geluidsniveaumeter) op een meter van de luidspreker. Eén watt aan vermogen wordt geleverd aan de luidspreker en de niveaumeter meet het volume in decibel. Het uitvoerniveau resulteert in een mate van efficiëntie.
Luidsprekers variëren in efficiëntie of gevoeligheid van ongeveer 85 dB (zeer inefficiënt) tot 105 dB (zeer efficiënt). Ter vergelijking: een luidspreker met een efficiëntie van 85 dB heeft tweemaal zoveel versterkervermogen nodig om hetzelfde volume te bereiken als een luidspreker met een efficiëntie van 88 dB. Evenzo zal een luidspreker met een efficiëntie van 88 dB nodig zijn tien keer meer vermogen dan een luidspreker met een efficiëntie van 98 dB om op hetzelfde niveau te spelen. Als je begint met een 100 watt / kanaal-ontvanger, heb je 1000 watt (!) Aan uitgangsvermogen nodig om het waargenomen volumeniveau te verdubbelen.
Dynamisch bereik
Muziek is dynamisch van aard. Het is constant in volume en frequentie aan het veranderen. De beste manier om de dynamische aard van muziek te begrijpen, is luisteren naar live akoestische (niet-versterkte) muziek. Een orkest heeft bijvoorbeeld een breed scala aan volumeniveaus, van zeer stille passages tot luide crescendo's en sommige tussen stil en luid. Het bereik in volumeniveau staat bekend als dynamisch bereik, het verschil tussen de zachtste en luidste passages.
Wanneer dezelfde muziek wordt gereproduceerd via een audiosysteem, moet het systeem hetzelfde bereik weergeven in luidheid. Als het wordt afgespeeld op een gemiddeld volumeniveau, hebben de zachte en medium passages in de muziek minimaal vermogen nodig. Als de ontvanger 100 Watt vermogen per kanaal had, zouden de zachte en mediumdoorgangen ongeveer 10-15 watt aan vermogen vereisen. De crescendo's in de muziek vereisen echter aanzienlijk meer vermogen voor korte perioden, misschien wel 80 watt. Een cimbaalcrash is een ander goed voorbeeld. Hoewel het een kortdurend evenement is, vereist de cimbaalcrash veel kracht voor een korte periode. Het vermogen van de ontvanger om kortstondig stroom te leveren is belangrijk voor een nauwkeurige geluidsweergave. Hoewel de ontvanger het grootste deel van de tijd maar een klein deel van zijn maximale uitvoer mag gebruiken, moet deze de 'hoofdruimte' hebben om gedurende korte tijd grote hoeveelheden energie te leveren.
