Steven Paul Jobs stierf op 5 oktober 2011, na een gevecht met alvleesklierkanker. Hij was 56. Hij was de mede-oprichter, tweevoudig CEO en voorzitter van Apple Inc. Hij wordt overleefd door zijn vrouw, Laurene Powell Jobs en vier kinderen.
De prestaties in de carrière van Jobs waren talrijk en significant. Hij hielp bij het populariseren van de personal computer, leidde de ontwikkeling van baanbrekende producten, waaronder de Macintosh, iPod en iPhone, en leidde Pixar Animation Studios naar bekendheid. Het charisma van Jobs, zijn drang naar succes en controle en zijn visie droegen bij aan revolutionaire veranderingen in het gebruik en de impact van technologie in het dagelijks leven van de meeste mensen in de wereld.
Het vroege leven van Steve Jobs
Geboren in San Francisco in 1955 aan een Syrische immigrante vader en een moeder opgegroeid in Wisconsin, Jobs werd geadopteerd door Paul en Clara Jobs uit Santa Clara, Californië Jobs woonden de middelbare school bij in Cupertino, Californië, de stad waar Apple is gevestigd. In 1972 ging hij kort naar Reed College in Portland, Oregon, maar stopte na een semester. Jobs keerde in 1974 terug naar Californië, waar hij bij Atari werkte. Jobs 'vriend en eventuele zakenpartner Steve Wozniak werkte op dat moment ook bij Atari.
Apple: Rise en Event Ouster
Jobs was mede-oprichter van Apple Inc., toen bekend als Apple Computer, met Wozniak. Hun oorspronkelijke bedrijf bood een circuitboard voor hobbyisten om hun eigen computers te bouwen. Ondanks dat begin van de homebrew heeft Apple de leeftijd van de personal computer ingeluid met de introductie van de Apple II in 1976.
Die machines maakten al snel plaats voor een revolutionaire verandering in desktopcomputing, de Macintosh. Het Mac OS was het eerste commercieel verkrijgbare en veelomvattende systeem om de grafische gebruikersinterface te gebruiken die tegenwoordig gebruikelijk is. Het was ook de eerste die een muis gebruikte om te communiceren met pictogrammen op het scherm. De Mac was een gigantisch succes en schoot Jobs en Apple in positie als een van 's werelds belangrijkste computerbedrijven.
Het bedrijf maakte een enorme plons met zijn 1984 Super Bowl-commercial die die Macintosh introduceerde. De advertentie werd gespeeld op de roman van George Orwell 1984 en positioneerde IBM als Big Brother, terwijl Apple heroïsche rebellen vertegenwoordigde die strijden voor vrijheid.
Tegen die tijd had Jobs de ervaren manager John Sculley weggehaald bij PepsiCo om de CEO van Apple te zijn. Maar in een malaise in 1985 verloor Jobs een collectieve machtsstrijd met Sculley en de raad van bestuur van het bedrijf. Hij verliet Apple.
NeXT: een nieuwe uitdaging
Jobs richtte toen NeXT Computer op, een bedrijf dat de grafische lessen uit het succes van de Mac haalde en met hen trouwde met de rekenkracht van het Unix-besturingssysteem. De stijlvolle en technologisch geavanceerde, maar dure NeXT-computers zijn nooit verstrikt in de manier waarop de productlijnen van Apple II of Mac dat deden. NeXT was in staat om een stabiel bedrijf te houden van 1985-1997. In 1997 kreeg NeXT een nieuwe, en veel centralere rol - bij Apple.
Pixar: A Hobby wordt een krachtpatser
Bij NeXT kocht Jobs in 1986 een computergrafiekafdeling van Lucasfilm Ltd. voor $ 10 miljoen. Die divisie werd Pixar Animation Studios. Jobs was CEO en meerderheidsaandeelhouder.
Jobs had Pixar oorspronkelijk voor ogen als een bedrijf voor computerhardware dat high-end machines aan Hollywood zou verkopen. Toen dat bedrijf niet op gang kwam, veranderde het bedrijf in een maker van animatiefilms met een contract met Disney.
Onder leiding van Jobs werd Pixar een dominante filmmakende kracht in Hollywood en leverde het een reeks smash-hits op, waaronder Toy Story , Een insecten leven , Monsters Inc. , Finding Nemo , De Incredibles , en Wall-E , onder andere.
In 2006 maakte Jobs de verkoop van Pixar aan Walt Disney Co. De deal bracht hem op het bord van Disney en maakte hem de grootste individuele aandeelhouder van het bedrijf. Na het sluiten van die deal noemde Fortune Magazine Jobs zijn meest krachtige zakenman van 2007.
De terugkeer naar Apple: Triumph
Jobs verdiende die titel niet alleen vanwege zijn rol bij Disney, maar ook omdat hij ook was teruggekeerd naar Apple als zijn voorzitter en CEO.
Eind 1996 had Jobs toezicht gehouden op de verkoop van NeXT aan Apple en keerde terug naar een leidende positie in het bedrijf dat hij mede oprichtte. De technologie die ten grondslag ligt aan de hardware en software van NeXT is verworven in een deal van $ 429 miljoen. Het werd het fundament van Apple's nieuwste Mac OS X-besturingssysteem.
Toen Apple CEO Gil Amelio in 1997 door de raad van bestuur van het bedrijf werd verdrongen, keerde Jobs terug als interim-CEO.
In die tijd was Apple aan het zinken onder een laag marktaandeel, een verwarde OS-licentiestrategie en een ongerichte productlijn. Dit alles leidde tot veel speculaties in de pers en online dat het bedrijf zou fuseren met een ander bedrijf of failliet zou gaan. Om het bedrijf in leven te houden, begon Jobs meteen met een reeks soms onpopulaire productverlagingen. Dit omvatte het annuleren van gemiddeld succesvolle maar gepassioneerde producten zoals de Newton PDA.
Het eerste grote succesproduct van Jobs 'tweede ambtstermijn bij Apple was de iMac, een alles-in-één computer die in 1998 werd geïntroduceerd. Het is nog steeds in productie. De iMac werd gevolgd door een reeks van getroffen laptop- en desktopcomputers, hoewel sommige fouten, zoals de Power Mac G4-kubus, erin waren verwerkt.
Onder leiding van Jobs keerde Apple terug van de rand van het faillissement om opnieuw een stabiel, succesvol bedrijf te worden. Maar dankzij de introductie van een kleine gadget, zou het bedrijf snel omhoog schieten.
De iPod
In oktober 2001 onthulde Apple de eerste iPod. De digitale muziekspeler in sigarettenpak-formaat bood 5 GB aan opslagruimte (genoeg voor ongeveer 1.000 nummers) en een eenvoudige interface. Het was meteen een hit.
De ontwikkeling van de iPod was besteld door Jobs - die een hekel had aan bestaande digitale muziekspelers en hun moeilijke interfaces - en werd gevolgd door engineeringhoofd Jon Rubinstein en productontwerper Jonathan Ive.
De iPod werkte met Apple's desktopmuziekbeheersoftware, iTunes, die in januari 2001 was geïntroduceerd. De combinatie van gebruiksgemak en krachtige functies die het paar bood, maakte de iPod tot een groot succes. Apple begon met een snelle uitbreiding van de iPod-productlijn met de Mini, Nano, Shuffle en later de Touch. Het introduceerde ongeveer elk half jaar nieuwe iPods.
ITunes evolueerde ook en voegde de iTunes Store toe voor de verkoop van downloadbare muziek in 2003 en films in 2005. Daarmee versterkte Apple zijn plaats in de muziekindustrie en maakte de iPod / iTunes-combinatie de de facto standaard voor digitale muziek. Tegen 2008 was Apple 's werelds grootste muziekdistributeur (online of offline) en platenmaatschappijen begonnen zich zorgen te maken over de dominantie van Apple in hun bedrijf. In 2009 verkocht de iTunes Store zijn 6 miljardste nummer.
De iphone
In januari 2007 breidde Apple het succes van de iPod uit en positioneerde zichzelf om een andere markt te revolutioneren toen het de iPhone aankondigde. Dat apparaat is ontwikkeld met het overzicht en de betrokkenheid van Jobs en was meteen een succes bij de release. De eerste iPhone verkocht 270.000 eenheden in de eerste 30 uur van beschikbaarheid. De opvolger, de iPhone 3G, verkocht slechts een jaar later 1 miljoen exemplaren in de eerste drie dagen.
Tegen maart 2009 had Apple meer dan 17 miljoen iPhones verkocht en de kwartaalomzet overtroffen van de voorheen dominante smartphone, de Blackberry.
Na het succes van de iTunes Store kreeg de iPhone in juli 2008 een App Store met software van derden. In januari 2009 waren er 500 miljoen downloads geregistreerd. De iTunes Store had twee jaar nodig gehad om hetzelfde merk te bereiken. Apple had nog een hit op zijn handen.
Gezondheidsverlof
Temidden van dit succes werd Jobs gehinderd door vragen over zijn gezondheid, vooral na de Worldwide Developers Conference in 2006, waar hij er aanzienlijk dunner uitzag dan in het verleden.
In januari 2009 publiceerde Jobs een verklaring waarin hij zei dat zijn uiterlijk te maken had met een hormonale onbalans die zijn lichaam van noodzakelijke eiwitten afvoerde. De verklaring voegde eraan toe dat zijn artsen dachten dat ze een oorzaak hadden gevonden, dat hij naar behandeling zou zoeken en dat hij niet meer over het onderwerp zou spreken, omdat hij vond dat het een persoonlijke kwestie was.
Minder dan 10 dagen later werd echter bekendgemaakt dat de gezondheidsproblemen van Jobs ernstiger waren dan eerst werd aangenomen. Hij zou een verlof van zes maanden van het bedrijf nemen. De aandelen van het bedrijf namen aanvankelijk een pak slaag, maar herstelden zich tot ongeveer een paar punten onder de aankondiging binnen ongeveer een week. Tim Cook, de chief operating officer van het bedrijf, diende als CEO in Jobs 'plaats.
Jobs keerde terug naar het werk bij Apple eind juni 2009, zoals gepland. Hij was naar verluidt diep betrokken bij Apple na zijn terugkeer.
De iPad
Onder leiding van Jobs heeft Apple twee generaties iPad ontwikkeld en uitgebracht. De iPad transformeerde de voorheen obscure tablet-computermarkt in een krachtpatser die concurrenten niet konden evenaren en die de traditionele personal computermarkt dreigt te vernietigen. Met een verkoop van meer dan 25 miljoen iPads in iets meer dan een jaar heeft de iPad het 'post-pc'-tijdperk van de computer ingeluid en onze relatie met technologie verder getransformeerd.
Ontslag en dood
Op 23 augustus 2011, in het midden van een ander gezondheidsgerelateerd verlof van het bedrijf, nam Jobs ontslag als CEO van Apple en zei hij dat hij "niet langer aan mijn taken en verwachtingen kon voldoen". Chief Operating Officer Tim Cook nam het van Jobs over als CEO van Apple. Jobs behield zijn functie als voorzitter van het Apple-bestuur, zijn titel als directeur en bleef een Apple-medewerker.
Jobs stierf ongeveer zes weken na zijn ontslag.
De erfenis van Steve Jobs
Misschien is geen enkele andere bestuurder in de moderne geschiedenis, met de mogelijke uitzondering van Bill Gates, zo nauw verbonden geweest met zijn bedrijf en het succes - en de publieke perceptie van dat succes - als Jobs.
Sommigen hebben Jobs en zijn nalatenschap zelfs vergeleken met die van legendarische zakenfiguren als Thomas Edison, Henry Ford en Walt Disney. Anderen waren echter minder lovend en plaatsten hem op een tweede niveau van historische zakenfiguren vanwege zijn kleinere geaccumuleerde rijkdom en bijdragen aan goede doelen.
Ondanks elke analyse die Jobs in een zeldzaam historisch bedrijf plaatst, zijn zijn management en persoonlijke stijlen ook het onderwerp geweest van legende en angst. Jobs zei gekscherend dat hij een 'reality distortion field' had, een term die door velen werd gebruikt om de kracht van zijn persoonlijkheid en aanwezigheid te beschrijven, en zijn vermogen om mensen te overtuigen van zijn posities.
Zijn persoonlijkheid leidde ook tot kritiek op een managementstijl met sterke doses van zowel angst als geheimhouding. Onder Jobs was Apple berucht vanwege het feit dat hij de details van lanceringen van nieuwe producten nauwlettend in de gaten hield, zo ver ging dat hij geruchtenwebsites aanklaagde en overeenkomsten zou blijven sluiten met partners die informatie lekten.In het nieuwe millennium is Apple bekend geworden vanwege zijn verlangen - en algemeen succes daarmee - om de berichtgeving in de pers daarover te beheersen.
Ondanks deze kritiek is de door Apple opgezette job sterk, met meer dan $ 285 miljard aan contant geld, groeiend marktaandeel en een zeer toegewijd klantenbestand. In september 2011 werd het het meest waardevolle bedrijf ter wereld. Sindsdien fluctueert het voortdurend tussen de bovenste en de dichtstbijzijnde plek.
Ondanks kritiek was Steve Jobs een technologie-visionair die ten minste drie markten (computers, digitale muziek en telefoons) transformeerde en veranderde hoe we werken en communiceren. Zijn erfenis is ongeëvenaard in de moderne Amerikaanse bedrijfsgeschiedenis. Zijn levenswerk legde de basis voor de samenleving van de toekomst.
