Als ondernemer was het geen sinecure om je start-up van de grond te krijgen. Maar zelfs nadat u een paar jaar in de loopgraven bent geweest, hoe weet u dat uw bedrijf aan kracht wint? Hoe weet je dat het idee waarin je alles hebt geïnvesteerd op de lange termijn zal bestaan?
Het antwoord is simpel: cijfers. Cijfers (en niet noodzakelijkerwijs inkomsten) vormen de hartslag van elk bedrijf. Door de gegevens van uw bedrijf te volgen en te meten, in combinatie met regelmatige analyse en aanpassing, kunt u uw bedrijf op een stabiele weg naar succes brengen.
Hier zijn vijf stappen die u regelmatig moet nemen om het succes van uw start-up te beoordelen.
1. Meet alles, zelfs de rare dingen
Alles kan worden gemeten, maar ik raad aan om eerst het laaghangende fruit te pakken. Dit omvat gemakkelijk te volgen nummers zoals omzet, website hits en Facebook likes. Dit zijn geen hersens. Bekijk vanaf hier de out-of-the-box-indicatoren die uniek zijn voor uw bedrijf.
Een van de ongewone dingen die ik graag meet, is kantoormoreel. Om de energie op kantoor hoog te houden, hebben we een paar arcade- en tafelspellen die werknemers kunnen spelen om een korte pauze te nemen. De games zijn gekocht voor de lol, maar ze hebben ook voor ons interessante gegevens gegenereerd: we hebben een eenvoudig apparaat opgezet om te meten wanneer de games actief zijn, en bedachten vervolgens een aantal hypothesen over hoe we het spelgebruik konden correleren met het algemene productiviteit. Als werknemers meer tijd doorbrengen dan normaal bij PacMan, betekent dat dan dat de stress laag is en de productiviteit hoog? Of betekent het dat dingen op kantoor traag zijn en dat we meer functies moeten pushen? De enige manier om er echt achter te komen, is door de gegevens bij te houden, te vergelijken met enkele andere belangrijke prestatie-indicatoren en te zien wat het antwoord is. Het blijkt dat meer PacMan eigenlijk meer efficiëntie voor ons betekent.
Elk bedrijf is anders, maar de sleutel is om naar uw bedrijf te kijken en te beslissen wat de meest zinvolle indicatoren voor u zijn.
2. Stel een basislijn in voor alles wat u meet
Je zult niet weten of je verbeteringen hebt aangebracht, tenzij je weet waar je bent begonnen. Als je net begint met het volgen van dingen in je bedrijf, kun je naar de cijfers kijken en denken: "Oh, dit is slecht", of: "Oh ja, we doen het geweldig!" - maar dat doe je niet weet hoe je het eigenlijk doet, tenzij je de gegevens in de loop van de tijd blijft volgen en bekijken.
Het is belangrijk om te onthouden dat er tonnen variabelen zijn die van invloed kunnen zijn op hoe uw gegevens er op elk willekeurig moment uitzien. Neem als best practice nota van de variabelen die aanwezig zijn wanneer u uw basislijn verzamelt. Was u midden in een advertentiecampagne? Heb je recent een grote opening gehad? Was er vakantie? Hoe was het weer? Als u deze details kent en documenteert, kunt u betere beoordelingen maken in vergelijking met uw toekomstige gegevens.
3. Stel enkele slimme doelen in
Nadat je je basislijn hebt ingesteld en begint te meten, ben je op de goede weg, maar je moet nog steeds weten waar je naartoe wilt. Het voor de hand liggende doel is om de omzet te verhogen, maar door gegevens zorgvuldig te volgen, zult u merken dat u slimmere doelen kunt bereiken.
Bij mijn bedrijf, ShortStack, hadden we een vast doel om het aantal aanmeldingen te vergroten toen we voor het eerst lanceerden. Al snel begonnen we met het volgen van annuleringen en we ontdekten dat het verminderen van annuleringen een beter doel voor ons was om ons op te concentreren dan voortdurend op nieuwe gebruikers te drukken. De reden: de kosten per acquisitie zijn hoger dan de kosten voor het behouden van bestaande gebruikers. Bovendien helpt het behouden van bestaande gebruikers om loyaliteit te creëren en verhoogt het de kans dat ze onze service zullen aanbevelen.
4. Interpreteer de gegevens en breng aanpassingen aan
Het zal je niet helpen om basislijnen te krijgen, doelen te stellen en gegevens bij te houden als je nooit naar de informatie kijkt om te zien wat het je vertelt. Na een paar maanden volgen, zie je trends of dingen die je kunt aanpassen. Het kan zijn dat er meer dan één weg is om uw winst te verhogen of uw bedrijf te verbeteren.
Ik ben een grote fan van Geckoboard voor het volgen. Je kunt Geckoboard integreren met een heleboel platforms, waaronder Chargify, Etsy, Eventbrite, Facebook en Twitter, en het gebruiken om sociale netwerken, verkoop, server-uptime en een verscheidenheid aan andere statistieken te controleren. Het beste deel is dat alle statistieken in realtime zijn, zodat u pieken in uw gegevens kunt zien en snel kunt reageren. We hebben een grote tv op kantoor die is gewijd aan het weergeven van ons Geckoboard, zodat we de gegevens altijd in de gaten kunnen houden.
U kunt dit proces ook gebruiken voor niet-webgegevens. Als onze PacMan-gegevens bijvoorbeeld aantonen dat werknemers minder spelen, kan dit een indicatie zijn dat hun werklast te zwaar is. Door de gegevens te monitoren, kunnen we ons projectbeheer verfijnen en burn-out voorkomen voordat dit gebeurt.
5. Wees op zoek naar nieuwe dingen om te meten
Uw bedrijf verandert voortdurend, evenals de dingen die u meet. Als u iets nieuws ontdekt dat nuttig zou kunnen zijn om naar te kijken, voeg het dan toe aan uw volglijst. Als u een meting ziet waarvan u in het begin dacht dat deze cool of nuttig was, maar u hebt vastgesteld dat de gegevens niet nuttig zijn, stop dan met het volgen ervan. Wijzig dingen regelmatig zodat de gegevens niet stagneren.
Toen ShortStack begon, was een van onze belangrijkste KPI's ons totale aantal gebruikers en hoeveel nieuwe abonnees zich elke dag bij ons hebben aangemeld. We realiseerden ons al snel dat we niet alleen moesten bijhouden hoeveel gebruikers we hadden, maar ook waar ze zich bevonden. Dankzij die gegevens konden we functies toevoegen, zoals ondersteuning voor meerdere talen en op locatie gebaseerde aanpasbaarheid.
Als bedrijfseigenaar is het gemakkelijk om zo verstrikt te raken in de dagelijkse wervelwind van taken dat je vergeet een stap terug te doen om te zien of je de goede kant opgaat. Maar voor een startup is het van cruciaal belang om een overzicht te krijgen van wat uw bedrijf doet - niet alleen om te overleven, maar ook om u op weg te zetten naar succes op lange termijn.
