Er gebeurde vorige week zoveel in San Francisco - Fleet Week, America's Cup, de Giants playoffs, een 49ers-game, de Castro Street Fair, het literaire festival "Litquake" en het gratis bluegrassfestival in Golden Gate Park. Het is alsof de hele stad zoemde - mensen waren overal, gingen overal heen en deden dingen, en ja, ze waren blij om erover te praten met een dwaze meid die meedeed aan al het plezier.
Zaterdag: Pickin 'and a Grinnin'
Zaterdag ging ik naar het gratis bluegrassfestival in Golden Gate Park, Hardly Strictly Bluegrass. Het was een mooie dag, een enorm evenement en er konden niet meer mensen zijn om mee te praten.
Onderweg merkte ik dat ik in de N-trein zat gepropt, naast drie vrienden in hun vroege jaren 20 sloeg die blij waren om te praten. Een van hen vertelde een verhaal over hoe ze Pepper Jack-kaas haatte, maar de man die destijds haar vriend was niet had willen vertellen. Ze ging drie jaar met hem uit, kokhalzend de kaas die zijn favoriet was en vertelde hem nooit dat ze het stiekem haatte. Toen ze uiteindelijk besloot om het te beëindigen, hadden ze wat nacho's die hij met jou had gemaakt - raad het - Pepper Jack-kaas - en ze had eindelijk te veel gehad.
"Ik haat die kaas en hij heeft het overal op", zei ze.
Tijdens de show kocht ik wat ijs van een man genaamd Mark die een grapje maakte over lactose-intolerantie. Terwijl ik wachtte tot The Lumineers op het podium kwam, zat ik naast een man van midden veertig die dit jaar voor het eerst naar Burning Man was geweest. Hij zei dat hij was weggeblazen door een groot piratenschip dat één groep had gebouwd.
"Het was alsof de woestijn duizenden jaren geleden een oceaan was en ze hebben het leeggemaakt en vonden dit schip voor ons om op te feesten, " zei hij.
Bij de Les Claypool-show zat ik naast een groep vrienden die allemaal in hetzelfde appartementencomplex woonden, maar nu verspreid over de stad waren. Ze waren blij elkaar te zien en een van hen was enthousiast voor een interview dat hij dinsdag had.
Op weg naar huis bevond ik me weer in een trein gepropt. Iedereen was moe en glimlachte en we spraken allemaal over welke shows en podia we hadden bij het vergelijken van onze dagen.
Zondag: De man die zijn hart niet heeft verlaten in San Francisco
Terwijl de trein naar huis ging stapte een ouder echtpaar in. De vrouw was mooi gekleed in een schone broek, schoenen en een luipaardjasje met een paarse hoofddoek, en de man zag er nogal dapper uit in een sportjas, rode sjaal en platte pet. Ze hadden een grote vriendelijke glimlach en waren duidelijk op bezoek en hadden een geweldige tijd. Toen ze instapten, stonden de man naast me en ik allebei tegelijkertijd op om hun zitplaatsen te geven. We begonnen met ons vieren te praten. Terwijl we praatten over welke halte ze nodig hadden om op te stappen en hoe hun reis verliep, hield het paar de hele tijd de handen vast. De oudere man had jaren geleden in San Francisco gewoond, maar nu zag alles er anders uit en hij herinnerde zich de trein niet meer. De man naast me vroeg hem waarom hij was vertrokken en of hij het had gemist.
"Ik ging naar deze, " zei de oude man, terwijl hij zijn hoofd naar zijn vrouw knikte. "Ik heb er nog geen seconde spijt van gehad."
Woensdag: paaldansen en politiek
Ik moest woensdag laat werken, dus nam ik een latere niet-forenzentrein naar huis. Er was een groep vrouwen, waarschijnlijk in hun vroege jaren 50, die uit waren voor een meisjesnacht en zich duidelijk een beetje gonsde. Ze waren op weg naar een tweede bar. Ik vroeg hen waar ze heen gingen en ze vertelden me Beauty Bar in de missie. Ik legde uit dat het daar een beetje een jongere scène was.
"Geweldig!" Zei een vrouw. "Dat is wat we zoeken."
Toen begon een van de andere vrouwen "haar paaldansen te oefenen" op de palen van de trein. Ze waren allemaal gekleed als voetbalmoeders. Een van hen heeft misschien zelfs een heuptasje gehad.
Een paar haltes later, tijdens dezelfde rit, stapte een man op die iets droeg dat op een stok leek. Ik vroeg hem wat het was en hij zei dat het de stang was voor een douchegordijn. Hij bewoog en een vriend had het hem gegeven. We begonnen te praten en hij vertelde me dat hij werkte aan de Obama-campagne in Reno. Toen begonnen enkele mensen die bij ons stonden ook te chatten en we wilden allemaal zijn reactie op het eerste Romney-Obama-debat weten. Het kleine district waar hij werkte was grotendeels onafhankelijk en veel mensen dachten er nu aan om op Romney te stemmen, zei hij. De meesten van ons waren depressief om dit te horen. Een vrouw zei dat Obama net aan het opwarmen was. Toen begonnen we te praten over Californië's voorstel 32, dat vakbondsbijdragen aan kandidaten zou verbieden, en ik kwam er bijna niet uit omdat mijn debat zo leuk was.
Donderdag: Moms Love Joni Mitchell en Joan Baez
Als je mijn bericht van vorige week leest, weet je dat donderdagavond trivia-avond is voor mij en mijn vrienden. Maar deze week hebben we het door elkaar gehaald en zijn we naar een literaire trivia-avond gegaan die werd gehouden door Goodreads voor het “Litquake Literary Festival” in San Francisco. Terwijl daar een man genaamd Jeff zat, die op een Jazzconcert zat te wachten, zat naast ons aan de bar, en ik heb hem overgehaald om bij ons team te komen totdat hij moest vertrekken. Hij werkte aan de Universiteit van Californië in San Francisco en hielp ons enkele vragen over WB Yeats en Margaret Atwood te beantwoorden, en hij en ik spraken uiteindelijk over volksmuziek. Hij zei dat hij een grote fan van Joni Mitchell was omdat zijn moeder haar altijd op zondag in huis speelde terwijl ze aan het schoonmaken was. Ik zei dat mijn moeder op dezelfde manier was, maar met James Taylor en Joan Baez.
"Oh, mijn moeder houdt ook van haar, " zei hij. "Moeders houden van Joni Mitchell en Joan Baez."
Vrijdag: nu praat je honkbal
Op vrijdag moest ik weer laat werken. (Ik weet het, wie werkt er laat op een vrijdag? Ik doe het, omdat al mijn deadlines op die dag vallen). Ik moest vangen wat ik nu 'de zoemende bus' noem om thuis te komen. Ik zat uiteindelijk tussen twee jongens in die vooral over me spraken, maar me alleen in hun discussie over de San Francisco Giants in de play-offs hadden opgenomen. We vertelden allemaal het verhaal van waar we waren toen ze donderdag de Reds versloegen. We hadden allemaal naar de honkbalwedstrijd gekeken terwijl we aan het werk waren. Een man sloop uit en keek vanaf een tv in een broodjeszaak.
"Ik heb niets gekocht, maar de eigenaren gaven er niets om, " zei hij. "Ze wisten dat ik een fan was."
Ik weet niet of het alle evenementen waren die deze week aan de gang waren, of alleen het feit dat ik zoveel vreemden in gesprek ben, maar het is raar - opeens begint San Francisco te voelen als een grote club die we ' zijn alle leden van. Het is alsof overal waar ik ga, we allemaal in hetzelfde team zitten.
En in zekere zin zijn we dat ook. Misschien is dat wat zo geweldig is geweest.
