Een businessplan is meestal een van de eerste dingen die iemand met een idee voor een bedrijf creëert. Het schrijven van een businessplan kan echter hetzelfde zijn als proberen een kristallen bol te lezen: u probeert de toekomst van uw idee te voorspellen. Maar doelen stellen voor uw (misschien niet-bestaande) bedrijf met beperkte kennis van hoe uw product of dienst in de echte wereld zal presteren, moet aan Miss Cleo worden overgelaten!
De meeste oprichters schrijven een businessplan omdat ze financiering zoeken. Maar als u van plan bent om op te starten, wilt u misschien geen businessplan. Ondernemers zien een bedrijfsplan ook als een manier om georganiseerd te blijven, hun team op koers te houden, grote fouten te vermijden en uiteindelijk een groter "doel" te hebben om naar toe te werken. Klinkt geweldig, maar bedrijfsplannen bieden ook enkele problemen; ze zijn vaak uitdagend en tijdrovend om te maken, en ze kunnen weinig ruimte laten voor flexibiliteit, zoals aanpassing aan veranderingen in de branche of omgaan met onverwachte hik.
Dus stel jezelf deze drie vragen voordat je gaat zitten om er een te schrijven:
1. Heb ik echt een businessplan nodig?
Sommige bedrijven hebben echt een businessplan nodig. Als u bijvoorbeeld een fabrikant van zwaar materieel bent, moet u mogelijk de hoeveelheid product voorspellen die u op specifieke tijden moet produceren en leveren om duurzaam te zijn. Het is logisch om een plan te hebben om uw productie-inspanningen en werknemers op koers te houden zodat u uw leveringsquota bereikt.
Opstartsoftwarebedrijven, professionele services of technologiebedrijven kunnen wendbaarder zijn en profiteren van het ontbreken van een formeel plan. Ik heb dit uit de eerste hand geleerd toen ik een idee voor een bedrijf had, een gedetailleerd plan schreef en het aan mijn vader presenteerde. Ik had hoge verwachtingen dat hij zo onder de indruk zou zijn van het spiraalgebonden boek dat ik bij Kinko had gedrukt dat hij zou helpen mijn bedrijf te financieren. Hij complimenteerde mijn inspanningen, maar vertelde me dat ik eerst wat klanten moest gaan zoeken.
"Zie hoe het gaat als je je eerste betalende klant hebt", zei hij. "Je zult veel leren." Hij overtuigde me dat mijn ideeën voor de richting van het bedrijf drastisch konden veranderen op basis van wat mijn klanten wilden. "Als je eenmaal de wateren een beetje hebt getest, kun je me misschien iets nauwkeuriger vertellen waar je bedrijf naartoe gaat, " zei hij.
Hij had gelijk.
Ongeacht in welke sector u zich bevindt, neem een stap achteruit en kijk naar uw branche. Is het vloeibaar? Of is het het soort bedrijf dat al tientallen jaren weinig is veranderd? Als uw bedrijfsidee zich in een sector bevindt die voortdurend verandert (bijvoorbeeld sociale media of technologie), kan een businessplan het alleen maar moeilijker maken.
2. Kan ik leven met een abonnement van 30 dagen in plaats van een abonnement van 365 dagen?
Je hebt misschien vastgesteld dat je geen businessplan nodig hebt, maar je hebt waarschijnlijk nog steeds doelen, doelstellingen en strategieën voor je bedrijf. Probeer een plan te maken voor de komende 30 dagen in plaats van de komende jaren.
Het is echt moeilijk om te zeggen waar je over een jaar of twee bent, maar een maand vanaf nu is een ander verhaal. Door niet te ver vooruit te plannen, kunt u op de hoogte blijven van industriële verschuivingen en uw bedrijf en uw plannen sneller aanpassen. Maar door na te denken over mogelijke valkuilen en verschillende scenario's in je hoofd te spelen, raak je niet in paniek als ze zich voordoen.
Ik heb interviews gelezen met Traber Kalanick, CEO van Uber, waar hij het heeft over de mogelijkheid van zelfrijdende auto's. Hij weet misschien niet precies wat deze verschuiving voor zijn bedrijf zal betekenen, maar hij weet dat het een probleem is waarmee hij zal worden geconfronteerd, en ik vermoed dat hij op zijn minst een beetje tijd besteedt aan het nadenken over hoe hij zijn bedrijf zou kunnen aanpassen op basis van die verandering.
Ik heb een beetje persoonlijke ervaring met dit soort "paniek" -spil. Lange tijd was mijn bedrijf bijna volledig gericht op het integreren van onze software met Facebook. Op een dag kwamen we erachter dat Facebook zijn platform veranderde. De manier waarop we dingen bijna drie jaar lang hadden gedaan, was letterlijk van de ene dag op de andere verdwenen en ons kernproduct liep gevaar. Uiteraard moesten we ons product heel snel verplaatsen. Gelukkig had ik al nagedacht over een aantal dingen die we zouden kunnen doen om afstand te nemen van Facebook, voor het geval dat. Ik had bijvoorbeeld met het ontwikkelteam gesproken of we ons platform konden wijzigen zodat gebruikers hun apps op andere platforms dan Facebook konden publiceren. Onze cultuur in “guerrillastijl” en werkmethoden hielpen ons ons aan te passen aan het veranderende landschap en, nog belangrijker, onze klanten tevreden te houden.
3. Kan ik het team op het goede spoor houden met goede communicatie?
Ik heb eerder gezegd dat een van de belangrijkste redenen waarom mensen van bedrijfsplannen houden, is omdat het bedrijf en het team kunnen helpen georganiseerd te blijven en naar hetzelfde doel toe te werken. Een sterke, frequente communicatie kan echter hetzelfde doen.
Ik ben geen grote fan van wekelijkse personeelsvergaderingen, maar ik vind wel dat communiceren en transparant zijn met mijn medewerkers cruciaal is voor onze cultuur. Om de week verzamel ik mijn team om de nieuwste prestaties van het bedrijf te delen. Positief of negatief, ik deel alles wat ik weet. Door mijn personeel op de hoogte te houden, weet iedereen waar we goed in zijn en welke gebieden moeten worden verbeterd. Het doel moet zijn dat uw werknemers uw visie begrijpen, zelfs wanneer uw visie regelmatig verandert. Geen enkel businessplan dat ik heb gezien kan dat doen. Ik heb geleerd dat transparantie vertrouwen, loyaliteit en begrip schept. Eerder verkeerd begrepen projecten of deadlines beginnen zinvol te worden wanneer iedereen de cijfers achter de inspanningen kan zien.
Vergeet niet dat communicatie beide kanten op moet. Uw medewerkers werken elke dag aan de frontlinies. Ze zullen dingen zien die je niet zult zien, dus luister naar wat ze je vertellen. Ik zorg ervoor dat ik minimaal één keer per maand een-op-een of kleine groepsgesprekken met mijn team heb. Hoe meer ik luister, hoe meer kansen ik heb om de juiste beslissingen te nemen.
Beslissen of een businessplan geschikt is voor uw bedrijf is een beslissing die niemand voor u kan nemen. Na enkele bedrijven te zijn gestart, heb ik door de jaren heen geleerd dat het mogelijk is om een succesvol bedrijf te hebben zonder een concreet vijf- of zelfs tweejarenplan. Je moet natuurlijk altijd vooruit kijken, maar je moet ook op je gevoel vertrouwen en bereid zijn je focus op een bepaald moment aan te passen.
