Een vluchtige doorlezing van mijn middelbare schooldagboeken onthult dat ik ervan droomde een politieke speechschrijver, een romanschrijver, een dichter, een advertentie-copywriter, een ouder en natuurlijk een miljonair te worden. Ik ging ervan uit dat, ongeacht welk pad ik koos, ik meer geld zou verdienen dan ik zou weten wat ik ermee moest doen.
Op de universiteit was ik realistischer. Als Engelse majoor en later, als afgestudeerde student in creatief schrijven, wist ik dat roem en fortuin niet waarschijnlijk waren. Maar ik ging er nog steeds vanuit dat ik uiteindelijk een concrete weergave van mijn denkbeeldige ideaal zou vinden: een fulltime schrijfconcert met onbeperkte opwaartse mobiliteit die me de rest van mijn leven aan het werk zou houden. Al het andere (geld, levensstijl, ouderschap) zou op zijn plaats vallen.
Nu ik bijna 30 ben en een zoon heb, realiseer ik me dat mijn concept van een droombaan, nou ja, een misvatting was.
Ik weet nu dat droombanen echt dromen zijn - vluchtig, van korte duur en steeds veranderend. Wat leek een droom toen ik 24 was (studenten creatief schrijven lesgeven terwijl ik mijn eigen werk publiceerde) leek later bijna ondraaglijk (de hele dag in een afgelegen dorp wonen duizenden kilometers verwijderd van mijn familie om papieren te sorteren ?!).
Als ik met mijn jongere zelf kon praten, zou ik haar vertellen te proberen te anticiperen op hoe haar droom zou kunnen evolueren - naar de mensen te kijken die haar droombaan aan het werk waren om te bepalen of zij het soort leven leefden dat ze wilde leven, van een financieel, sociaal en ethisch standpunt. Mijn gepassioneerde jonge zelf was erg gefocust op een droomcarrière, maar ze kon niet zien (of wilde niet zien) hoe een baan slechts een onderdeel was van een droomleven. Hoewel ik nog steeds toegewijd ben aan de passie achter de verschillende droombanen die ik heb nagestreefd, zou ik willen dat ik minder had gedroomd over de baan en meer over de levensstijl die ik wilde.
Het goede nieuws is dat de arbeidsmarkt de korte houdbaarheid van droombanen inhaalt. In banen blijven voor kortere stints wordt de norm, en hoewel chronisch job-hoppen nog steeds een smet kan zijn op je cv, is jarenlang bij een bedrijf blijven alleen omwille van het lijken "loyaal" niet langer zo aantrekkelijk voor werkgevers. Nieuw onderzoek toont aan dat als je slechts een paar jaar in een functie blijft voordat je naar de volgende gaat, je je vaardigheden kunt behouden, een groter netwerk kunt opbouwen en in minder tijd meer senioren kunt bereiken.
Dus in plaats van te dromen over een specifiek carrièrepad waar ze nooit aan zouden wankelen, zijn pas afgestudeerden beter af om te dromen van een algemeen carrièrepad in combinatie met een gewenste levensstijl. En ze moeten niet bang zijn om hun dromen te volgen, omdat deze van vorm verandert naargelang hun omstandigheden. Mijn huidige positie is bijvoorbeeld een droom omdat ik van mijn werk houd, maar ik waardeer ook het flexibele schema waarmee ik tijd met mijn zoon kan doorbrengen zonder stressvol woon-werkverkeer of onmogelijk lange uren. Enkele jaren geleden heb ik deze baan misschien niet eens overwogen - een klein bedrijf met ervaren personeel op technisch gebied - nog veel minder als een droombaan geclassificeerd.
Op dit moment is het langetermijndoel van mijn zoon om door de woonkamer te kruipen, maar zodra hij oud genoeg is om carrièreambities te hebben, ben ik van plan te prediken wat ik beoefen. Hoewel ik hem natuurlijk zal aanmoedigen om zijn passies na te streven, zal ik hem ook proberen te leren over de andere aspecten van een succesvolle carrière: geld verdienen, evenwicht tussen werk en privéleven en het belang van dagelijks geluk.
Uit een onwetenschappelijk onderzoek van mijn moeder-vrienden bleek dat zij van plan zijn hetzelfde te doen. Een vriend en moeder van twee, meldt: “Ik praat over geld in termen van geld met mijn bijna vijf- en driejarigen en heb een paar jaar. Kinderen weten dat mama en papa naar hun werk gaan om geld te verdienen. Ze weten dat we geld nodig hebben om te betalen voor het huis, eten, tv, computer, kleding, het leuke spul. ”Een andere vriendin van een bijna twee-jarige vertelde dat ze dit soort gesprekken als haar kind ziet veranderen rijpt: “Ik wil mijn zoon aanmoedigen zijn dromen te volgen en hard te werken en hem laten weten dat hij kan zijn wat hij wil zijn. Maar naarmate hij ouder wordt, zullen we discussies voeren over de economie en de realiteit van elke carrière- of opleidingskeuze en wat dat kan betekenen in termen van levensstijl. "
Ik hoop dat dit soort voor de leeftijd passende 'straight-talk' mijn zoon zal helpen om zelfverzekerd en slim te zijn over zijn loopbaankeuzes - en me eraan herinneren dat ik nog steeds genoeg tijd heb om van gedachten te veranderen over mijn 'droombanen' van de toekomst .
