Gestileerd gesprek. Zweterige handdrukken. Glanzende naamlabels.
Zoals veel mensen was dit mijn ervaring met netwerken, en het was niet verwonderlijk dat ik er een hekel aan had. Maar toen ik mijn eigen bedrijf begon, moest ik niet alleen nadenken over de waarde van netwerken, maar ook over mijn aanpak. Ik moest er een routine van waar ik bang voor was, veranderen in een gewoonte die ik leuk vond. Mijn bedrijf hing ervan af!
Dus hoe is deze ommekeer gebeurd? Als ik erover nadenk, waren er vijf dingen die echt hielpen. En hun behulpzaamheid wordt vermenigvuldigd wanneer ze worden uitgedrukt als nummers uit de jaren 90. Dus hier is mijn advies om van je eigen netwerknachtmerries de grootste liefde van allemaal te maken (bedankt, Whitney).
1. Wat is mijn naam? (Snoop)
Networking. Het woord wekt niet bepaald enthousiasme op. Maar als je erover nadenkt, zou het echt moeten. Interessante, betrokken en getalenteerde mensen die ronddraaien over (meestal) gratis drankjes - het is nauwelijks een somber vooruitzicht!
Laten we daarom beginnen met het verbannen van het woord 'netwerken'. Ik denk graag aan netwerken als een "Open Exchange" - een zonder druk, en veel kansen. Bij een 'Open Exchange' kunt u ideeën, contacten, informatie en bronnen delen. De vooruitzichten die inspireert zijn grenzeloos; en het kost niet veel meer dan een gesprek. Het lijkt een eerlijke deal en zeker een betere titel waard. Kunnen we het daarmee eens zijn? Nooit meer netwerken!
2. Iets gemeenschappelijks (Bobby Brown)
Als het erop aankomt, is ondernemen fundamenteel een menselijk streven. Het gaat om de mensen (niet de politiek); en mensen over het algemeen zijn behoorlijk fascinerend.
Dus kijk uit naar een gemeenschappelijke vonk wanneer u converseert en maak u geen zorgen als uw bedrijf er niet bij betrokken is. Het is zelfs vaak zinvoller als dit niet het geval is. Het spreekt voor zich dat mensen eerder willen helpen en betrokken raken als ze zich persoonlijk bij u voelen. Ik heb nu een opwindend contentpartnerschap dat voortkwam uit geklets over overvolle menu's en het voedsel dat FOMO teweegbrengt.
3. You Are Not Alone (Michael Jackson)
Drie woorden: neem een wingman mee. Als enige oprichter stond ik vaak alleen op evenementen. Het werd vermoeiend, omdat elk gesprek opnieuw moest beginnen met een nieuwe uitbarsting van energie. Een maand of zo begon ik collega-ondernemers mee te nemen. Het verschil was merkbaar en de voordelen drievoudig. Ten eerste gaf het me een 'thuisbasis' waar ik kon rusten, ontspannen en een peptalk kon krijgen voordat ik terug ging. Vervolgens werd het vanaf het begin gemakkelijker om meer authentieke gesprekken aan te gaan. En ten slotte verdubbelde het mijn bereik, omdat mijn wingman en ik de hele avond contact zouden ruilen.
4. Iets goeds
Ondernemers zijn een gemotiveerde groep, enthousiast om elkaar te helpen - en deze indrukwekkende houding maakt de hele ervaring beter en productiever voor iedereen. Vorig jaar hielp ik een mede-technische startup-oprichter met zijn copy- en brandingstrategie zonder er zelfs maar aan te denken. Maanden later, toen ik was begonnen en in de pijnlijke fase zat van het strijken van de knikken in mijn bèta-fase, kwam hij te hulp (gewapend met zijn technische genie) zonder zelfs maar te worden gevraagd. Houd je ogen open voor manieren om te helpen, samen te werken en samen te werken met andere ondernemers. Het komt gegarandeerd terug op een dag.
Dus daar is het: vijf muzikale stappen om Open Exchange beter te netwerken. Het is belangrijk om te onthouden dat ondernemerschap meer is dan een baan; het is een keuze om op een bepaalde manier te leven. Het is meer dan het product waar je mee bezig bent, de site die je hebt gecodeerd, of de community die je hebt opgebouwd - het gaat over de gewoonte om de wereld voortdurend door een lens van kansen voor jezelf en anderen te zien. Als je de gemeenschap benadert met oprechte interesse en intenties, zul je zeker gedijen.
En als dat niet werkt, is er een jam uit de jaren '90 die je kunt gebruiken voor een heel praktisch advies: Blame it on the Rain.
