Stel je voor dat je een kamer binnenloopt met zes paar ogen die meteen op je gericht zijn. Elk van die zes mensen is aan het kauwen om je de moeilijkste vragen te stellen die ze kunnen verzinnen - politiek, controversiële kwesties, je persoonlijke leven, noem maar op. Ze testen je, dagen je uit en proberen te bewijzen dat je niet goed genoeg bent.
En ze beoordelen je. Letterlijk. Na 20 minuten grillen, zet elke persoon een score naast je naam. Je hebt één schot om de best mogelijke indruk te maken, omdat wanneer je de kamer verlaat, iemand anders langs je zal poetsen en zal glimlachen. Ze is een van de andere 52 mensen die hopen dezelfde baan te vinden waarvoor je solliciteert - de baan van Miss America.
Het stereotype van optocht-deelnemers als ditzy beauty queens kon niet verder van de waarheid zijn - de meeste van hen zijn ongelooflijk scherp, intelligent, zelfverzekerd en klaar. Ze zijn ook ongelooflijk goed in interviews. Staan voor dat panel van juryleden bereidt je beter voor op de stress, de vragen en de curveballs in een interview dan bijna elke andere ervaring.
Ik doe al jaren mee aan verkiezingen - en na een eerste kennismaking met Miss America te hebben meegemaakt, waren sollicitatiegesprekken een cakewalk. Dit is wat ik heb geleerd over het interview, allemaal door te proberen die kroon te landen.
Kijk het deel
Helaas, ongeacht hoe luid of slim de woorden die u spreekt, zullen de eerste indrukken van mensen van u altijd worden beïnvloed door uw uiterlijk. Dus negeer het niet - besteed voldoende tijd en moeite aan het plannen van je kleding, haar en make-up, zodat het geschikt is voor de baan waarvoor je solliciteert.
Een optochtregisseur vertelde me ooit dat ik, omdat ik lang blond haar had, nooit serieus zou worden genomen in een interview met Miss America. Dus in competities (en in sollicitatiegesprekken) trek ik mijn haar naar achteren, kleed ik me conservatief en gebruik ik make-up om er volwassener uit te zien.
Vergeet ook de kleine dingen niet - afgestoken nagellak en versleten schoenen lijken misschien niet zo erg, maar ze kunnen afleiden wanneer iemand je 20 minuten lang recht aan kijkt.
Let op je lichaamstaal
Als deelnemer aan een optocht moest ik vaak staan tijdens interviews (zie je hoe gemakkelijk je het hebt?), Waardoor ik snel leerde aandacht te besteden aan mijn houding en lichaamstaal. Om uw interviewers te tonen dat u verloofd bent, leunt u iets naar voren in plaats van achterover te leunen, wat misschien te casual lijkt. Denk aan je handgebaren en gebruik ze op de juiste manier. Je wilt er niet te stijf uitzien - of aan de andere kant, overal. Houd in een groepsinterview oogcontact met de interviewer terwijl hij of zij een vraag stelt, kijk dan rond en erken iedereen terwijl je antwoordt.
Een geweldig spectakelgeheim: neem een oefeninterview op en bekijk de video snel vooruit. Je herhaalde bewegingen (bijvoorbeeld, ik neig ernaar op te kijken voordat ik een vraag beantwoord) zullen snel duidelijk worden en je kunt eraan werken om ze te vermijden.
Kom tot rust
Wanneer je ontspannen in een interview loopt, laat je zien dat je zelfverzekerd en professioneel bent. Dat is natuurlijk gemakkelijker gezegd dan gedaan. Voorbereid zijn en een paar interviewervaringen onder je riem hebben, helpt je zenuwen te stelen, maar je moet ook uitvinden wat je ontspant en die activiteiten gebruiken om je vlinders te onderdrukken.
Je ziet vaak optocht-deelnemers boeken lezen of naar muziek luisteren vóór de interviewwedstrijd. Steel een pagina uit dat boek en breng jezelf iets te doen als je moet wachten. Het absolute ergste wat je kunt doen in de 15 minuten vóór het interview is zitten en je zorgen maken over welke vragen je wordt gesteld - je zult jezelf stresseren en je paniek zal overkomen op je interviewer.
Wees geen hert in koplampen
Wanneer de vragen beginnen te komen, laat je dan niet door iets in paniek raken - zelfs als je een onderwerp krijgt waarop je niet bent voorbereid. Soms zijn deze vragen eigenlijk het sterkste deel van je interview, omdat je kunt laten zien hoe goed je kunt denken.
In interviews met Miss America is het gebruikelijk om gevraagd te worden over controversiële onderwerpen, zodat je leert kalm te glimlachen en met vertrouwen te antwoorden. Een goed voorbeeld van het verwachten van het onverwachte: mij werd eens mijn mening gevraagd over zombies (geen grapje). In plaats van in paniek te raken, maakte ik van de gelegenheid gebruik om een verhaal te vertellen over mijn kleine zusje en haar liefde voor Zombieland, waardoor iedereen goed kon lachen en de gelegenheid kreeg om in mijn persoonlijke leven te kijken. Ik kon mijn mening en mijn redenen (hoe belachelijk ze ook waren) aangeven, waaruit de interviewers bleek dat ik kalm kon blijven onder druk.
Wees voorbereid - maar zo klinkt het niet
Een van de ergste dingen aan interviews met optochten zijn de deelnemers die te repeteren. (Je weet waar ik het over heb: 'Wereldvrede'.) Mensen kunnen onmiddellijk zien wanneer je niet authentiek bent of wanneer je ze een ingeblikt antwoord geeft. Ja, je moet oefenen om van tevoren veelgestelde interviewvragen te beantwoorden, maar het is beter om een algemeen idee te hebben van wat je wilt zeggen dan iets uit het hoofd te leren om woord voor woord uit te spuwen. Je zult geloofwaardiger zijn en je persoonlijkheid zal de kans krijgen om door te stralen.
Hou het kort
Tegelijkertijd is het niet een excuus om vijf minuten achter elkaar te praten om je antwoorden niet te onthouden. Interviewgesprekken hebben een tijdslimiet en er zijn verschillende juryleden die vechten om vragen te krijgen, zodat de beste deelnemers hun antwoorden duidelijk en beknopt kunnen verwoorden. Denk er op deze manier over na: je hebt een beperkte hoeveelheid tijd om jezelf te verkopen aan de interviewer, dus weet wat je belangrijkste punten zijn en hoe je ze meteen kunt overbrengen.
De volgende keer dat u zich klaarmaakt voor een groot interview, raakt u niet in paniek, maar kanaliseert u gewoon uw deelnemer aan de interne optocht. Je zult de interviewers laten zien dat je alle evenwicht, vertrouwen en intelligentie hebt van de volgende Miss America. Je krijgt misschien geen kroon, maar je bent goed op weg om de baan te krijgen.
