Toen ik een paar maanden geleden besloot om halverwege de werkdag te gaan sporten, wilde ik allebei zien hoe het logistiek werkte en hoe het mijn productiviteit beïnvloedde. Ik ontdekte, niet verrassend, dat de lunchrun of yogales een positief effect had, waardoor ik me wakker en gemotiveerd voelde, in plaats van traag en alsof ik een grote kop koffie nodig had om de resterende uren van de middag door te komen.
Maar in feite houdt sporten in het algemeen, voor het werk, er tijdens of na mijn spel op. En er is zoveel geschreven over de voordelen van lichaamsbeweging, dat is geen schokkende samenvatting. We oefenen voor ons lichaam, ja - maar we doen het ook voor ons verstand.
Een recent onderzoek gerapporteerd in Quartz beweert de ontzagwekkende bewering dat, specifiek, wat de hersenen betreft, hulpmiddelen in het geheugen worden gebruikt. Onderzoekers van een Nederlandse universiteit namen een groep van 72 mensen en verdeelden ze in drie groepen. Alle deelnemers moesten 90 beeldassociaties onthouden. Na de leersessie oefende de eerste groep gedurende 35 minuten met een hoge intensiteit. Toen ze klaar waren met trainen, keken ze naar natuurdocumentaires. De vrijwilligers in de tweede groep deden dat in omgekeerde volgorde: ze keken vervolgens naar de films en de derde groep keek gewoon naar de films. Na twee dagen werden de 72 deelnemers getest om te zien of ze zich de eerder opgeslagen beeldassociaties konden herinneren. Alleen de tweede groep - degenen die de documentaires bekeken en vervolgens trainden - vertoonden betere geheugenprestaties.
De onderzoekers hebben geen conclusies getrokken over de reden waarom, want nu koppelen ze het aan de chemicaliën in de hersenen die ons geheugen helpen vormen. Wanneer we trainen, worden deze chemicaliën (dopamine en noradrenaline) geproduceerd, en blijkbaar werken ze het beste bij het helpen met geheugen als ze even worden geproduceerd nadat iets nieuws is geleerd.
Stel dat u dit op de proef wilt stellen. De volgende keer dat u een nieuw proces of een nieuwe vaardigheid op het werk leert, wat als u een paar uur wachtte voordat u iets fysiek actief deed? Ik suggereer niet dat je om 14.00 uur met je baas gaat zitten om de programmeercodes door te nemen en om 15.00 uur films aan je bureau kijkt tot het tijd is om het kantoor te verlaten, waarna je naar de sportschool gaat. Maar wat als u, na iets intensiefs te hebben geleerd, u concentreerde op een aantal hersenloze, meer vervelende taken en vervolgens ging sporten?
Zou het niet cool zijn om de volgende dag je computer aan te zetten en te zien hoeveel je je herinnert van wat je de dag ervoor hebt geleerd? Want wat als deze hersenkraker echt voor jou werkt? En eerlijk gezegd, zelfs degenen onder ons die onze herinneringen als redelijk goed beschouwen, kunnen waarschijnlijk nog wat verscherping gebruiken. Dus terwijl je je hart en longen sterker maakt, spieren in je benen opbouwt en je buik strakker maakt, waarom zou je dan niet veranderen in die persoon die nooit iets vergeet?
