Toen de waterpolo begon, was het een zware sport. Gevechten tussen tijden was een gemeenschappelijk kenmerk en dit vaak verstoorde spel. In 1897 formuleerde Harold Reeder uit New York de eerste Amerikaanse disciplinaire regels die specifiek bedoeld waren om de gewelddadige neigingen van de sport te beteugelen.
Vroeger moesten de atleten op drijvende vaten rijden. Deze vaten leken sterk op neppaarden en wat het spel moeilijk maakte, was dat de atleten naar de bal moesten slingeren met hamerachtige stokken, heel erg zoals paardensportpolo.
Dit is hoe het spel zijn naam kreeg. De sport werd echter populair in de Verenigde Staten onder een andere naam - softbal waterpolo. De Amerikanen gaven de sport deze naam vanwege de kenmerken van de bal die in het spel werd gebruikt en die leek op een ongevulde blaas.
Waterpolo ontwikkelde zich heel anders in Europa en de Verenigde Staten. De Europese stijl was echter veel sneller in het verkrijgen van wijdverspreide populariteit, vooral omdat het grotendeels werd gezien als de veiliger en sneller van de twee. Tegenwoordig wordt de Europese stijl van waterpolo universeel beoefend. Waterpolo beschikt over twee zevenmans teams die vier wedstrijden van elk zeven minuten spelen.
Hoewel het spel al snel enorm populair werd als sport, was het pas in de Paris Games van 1900 dat waterpolo op de Olympische Spelen werd geïntroduceerd. Het debuut van de game was een groot succes en is sindsdien, behalve de volgende Olympische Spelen, een integraal onderdeel van het wereldwijde evenement.
Hongarije heeft van oudsher waterpolo gedomineerd tijdens de Olympische Spelen. Het land had een lange winnende reeks omdat het elk Olympisch waterpolo-evenement won dat tussen 1928 en 1980 werd gespeeld. Van 1932 tot 1976 won het team 6 van de in totaal 10 beschikbare gouden medailles.
Toen, tijdens de Olympische Spelen van 2000, organiseerden de Hongaren een spectaculaire comeback toen ze hun zevende gouden waterpolo wonnen. Een andere reden om te vieren was dat de waterpolo voor dames in hetzelfde jaar zijn debuut maakte na bijna 100 jaar in de discipline.
We beginnen op 5 augustus en we zijn er zeker van dat het waterpolo-evenement op de Olympische Spelen in Rio 2016 net zo spectaculair en spannend zal zijn als altijd. Als je van plan bent om het evenement live te bekijken, maar je zorgen maakt over de toegankelijkheid van regionale zenders van officiële uitzendpartners, hoef je je geen zorgen te maken. Gebruik Ivacy gewoon om Olympische Spelen online te bekijken en geniet van buffervrije streaming van ELK kanaal naar keuze van overal ter wereld. Of klik hier om onze Olympische gids helemaal gratis te downloaden.
