Doe, denk, creëer, strategiseer. Als je in innovatie werkt, doe je het letterlijk allemaal.
OK, meer specifiek, je bedenkt producten, diensten, processen en strategieën die bedrijven helpen de toekomst in te gaan. En dat kan van alles betekenen, van het creëren van een nieuwe drank voor een frisdrankbedrijf tot het verbeteren van de digitale diensten van een bank tot het ontwikkelen van een baanbrekend hotelconcept.
Klinkt intrigerend? We gingen zitten met twee innovators aan de top van hun vakgebied en leerden meer over hoe in te breken.
Annabel Acton
Uitvinder, wat als! Innovatie
Waarom heb je dit veld gekozen?
Ik hou van alles over ideeën - ze uitbroeden, ontwikkelen en uitvoeren. Mijn uitstapje naar dit veld kwam na een plezierige verkenning door de communicatiewereld. Ik begon met adverteren, maar realiseerde me vrij snel dat het niet voor mij was toen ze me dwongen te kiezen tussen strategisch of creatief zijn. Het leek een verkeerde keuze, want ik had hart en vaardigheden voor beide.
Dus ben ik vijf jaar begonnen met marketingadvies en vond het geweldig. Ik heb veel geleerd over hoe bedrijven werken, hoe ideeën te ontwikkelen en wat belangrijk is voor zowel consumenten als directiekamers. Maar mijn favoriete deel van het werk was altijd ideëen, in welke vorm dan ook!
Al snel ontdekte ik dat innovatieadvies een echte klus was en de sprong maakte. Ik ben dol op de eisen op het gebied van leren, ontdekken en samenwerken. En vooral, ik hou van de mensen die het aantrekt - innovators zijn mensen die geloven dat de wereld een betere plek kan en moet zijn. Het is een zeer inspirerende omgeving om in te werken.
Wat was je eerste baan en hoe ben je erin terechtgekomen?
Mijn allereerste baan buiten de universiteit was in de reclame. Ik belde de CEO rechtstreeks (na wat serieuze Googlen) en vertelde hem dat ik een grote fan van zijn bureau was en op zoek was naar werk. We praatten een tijdje en na ons telefoontje mailde hij zijn directeur en vroeg hem om mij te ontmoeten. De directeur vond het een mandaat en huurde me kort daarna in. We hadden allemaal een goede lach toen ik eenmaal onthulde dat ik in feite een virtuele vreemdeling was.
Of het nu een resultaat van deze ervaring is of niet, ik zal altijd tijd vrijmaken voor iemand die over mijn werk wil praten, en ik geloof dat de meeste mensen dat zullen doen. Het is het proberen waard, en tenslotte - het ergste dat kan gebeuren is dat ze 'nee' zeggen.
Wat was het meest verrassende aan het werken aan je vakgebied?
Ik werk aan projecten in alle sectoren, van babyverzorging tot verzekeringen tot e-commerce tot alcoholische dranken. Wanneer sommige projecten binnenkomen, prikken ze meteen tot de verbeelding, maar tot mijn verbazing zijn ze echt fascinerend. Zelfs diegene waarvan je verwacht dat ze saai zijn, worden enorme en briljante uitdagingen om te kraken als je een beetje dieper graaft.
Het andere verrassende is hoeveel innovatie een team kan verenigen. Het onvoorspelbare karakter van het innovatieproces, de risico's die gepaard gaan met het delen van creatieve ideeën, en de natuurlijke hoogtepunten en dieptepunten die plaatsvinden wanneer u een idee verwezenlijkt, creëren krachtige banden tussen mensen en teams. Iedereen moet zijn mouwen oprollen en een beetje vies worden. Uiteindelijk is creativiteit een menselijk streven en het is een krachtige herinnering dat zelfs de meest senior zakenmensen nog steeds mensen zijn.
Welk advies zou je hebben voor iemand die je vakgebied betreedt?
Innovatie vereist een andere set vaardigheden. Het zijn gelijke delen creatief en strategisch. Het vereist samenwerking en, belangrijker nog, de mogelijkheid om comfortabel te kunnen zeilen zonder richting. Deze dubbelzinnigheid maakt veel mensen nerveus, maar het is fundamenteel voor succes op dit gebied.
Mijn grootste advies aan beginnende innovators is om van creativiteit een gewoonte te maken. Het is gemakkelijk om iemand te leren hoe hij een werk moet doen, maar het is veel moeilijker om iemand te leren hoe hij anders moet denken. Stel alles in vraag, neem een iets andere kijk op gebeurtenissen en daag aannames uit. Waar je ook bent, probeer dingen een beetje anders te doen. Helaas is dit soort denken het spul dat in veel banen uit ons wordt geslagen.
Je kunt deze vaardigheid ontwikkelen door een creatieve inslag toe te voegen aan alles wat je doet: stel vragen, overweeg een ander gezichtspunt en zoek naar nieuwe plaatsen voor antwoorden. Creatief denken is een zeer gewaardeerde en steeds waardevollere vaardigheid om te hebben. We verwelkomen mensen met alle soorten professionele ervaring, zolang ze maar een beetje links van het midden kunnen denken.
Sara Holoubek
CEO & oprichter,
Waarom heb je dit veld gekozen?
Innovatie was minder een carrièrekeuze en meer een resultaat van mijn carrièrepad; Ik koos consequent voor posities bij bedrijven aan de voorhoede van technologie tijdens momenten van massale bedrijfstransformatie. Ik ben bijvoorbeeld eind jaren negentig de digitale ruimte binnengekomen toen we het allemaal letterlijk goedmaakten. Elk project was een ongelooflijke oefening in uitvinding.
In 2003 trad ik toe tot iCrossing als Chief Strategy Officer. Dit was voordat Google openbaar was, en zo lachwekkend als het nu is, dachten mijn collega's dat ik een vreselijke carrièrekeuze maakte voor het nemen van een weddenschap op zoeken. Ik denk dat we allemaal weten hoe dat 'zoek-ding' is verlopen.
Deze vroege ervaringen bevorderden een gevoel van uitvinding en mogelijkheid die zich rechtstreeks vertaalt naar bedrijfsresultaten.
Wat was het meest verrassende aan het werken aan je vakgebied?
Ideeën zijn heel gemakkelijk te vinden - het is moeilijk om ideeën te operationaliseren. En toch, daar wordt echte innovatie geboren. Het vermogen om continu gebruik te maken, te operationaliseren en te herhalen met als einddoel het vergroten van de relevantie om te reageren op veranderende economische, technologische en culturele omstandigheden is geen oefening van de ene op de andere dag.
We zijn erg trots op successen bij de meest onwaarschijnlijke organisaties, de gevestigde bedrijven die hun rol radicaal kunnen omkaderen en echte waarde creëren. Het is één gedachte om voor een innovatief bedrijf te werken - het is heel iets anders om een traditioneel bedrijf te helpen innoveren.
Welk advies zou je hebben voor iemand die je vakgebied betreedt?
Hoewel velen zouden suggereren dat startups een goede training voor innovatie zijn, zou ik beweren dat de beste plaats om te beginnen een groot bedrijf is in een bedrijfstak die zich in een transformatie bevindt. Hoe groter en slordiger, hoe beter.
Dit is de reden: wrijving staat gelijk aan kansen voor innovatie, en grote, gevestigde organisaties zijn een geweldige plek om te leren navigeren in complexe systemen, te begrijpen hoe markten in het verleden zijn gemaakt en de voorwaarden voor succes in een bepaalde omgeving te identificeren.
Dus kortom, verdien uw strepen in het veld voordat u anderen adviseert.
Wat is er anders aan het wervingsproces in uw vakgebied dan in andere vakgebieden?
Het helpen van bedrijven om innovatie te operationaliseren, vereist een zeer specifieke set vaardigheden en ervaring die niet specifiek zijn voor een bepaalde graad of een bepaald carrièrepad. En dus verschilt ons wervingsproces in die zin dat het gestructureerd is om belangrijke kenmerken te identificeren, zoals superflexibiliteit en een niveau van comfort met dubbelzinnigheid.
En hoewel we van slimme mensen houden, houden we van slimme mensen die ideeën nog beter kunnen operationaliseren. Al te vaak verdelen bedrijven rollen in 'denkers' en 'doeners'. We houden van 'denkers-doeners'.
Het traditionele interviewproces maakt het relatief eenvoudig om te weten of iemand een denker is. Het is moeilijker om te weten of iemand een doener is. Om deze reden vragen we vaak om concrete voorbeelden die leiden tot echte waardecreatie. En onze lat voor waardecreatie is relatief hoog.
Wil je werken in consulting? Bekijk deze bedrijven die nu aanwerven!
