Laten we zeggen dat je volgende week een wortelkanaalbehandeling nodig hebt en je hebt een afspraak gepland voor de procedure dinsdagmiddag. U bent waarschijnlijk op uw gemak om uw collega's te laten weten dat u een tandartsafspraak heeft waardoor u een paar uur geen contact meer heeft, maar weer online bent zodra de anesthesie is verdwenen.
Maar wat gebeurt er als bij u een meer gecompliceerd gezondheidsprobleem op langere termijn wordt vastgesteld?
Afgelopen voorjaar werd de 29-jarige Katie Kimball elke ochtend misselijk wakker. Op dat moment werkte ze een veeleisende taak bij het managen van operaties voor een groeibedrijf in de juridische sector, dus schreef ze haar symptomen gewoon toe aan stress.
Maar naarmate de maanden verstreken, bleef de toestand van Kimball bestaan. Op een dag, terwijl ze vanuit huis werkte, merkte ze dat ze tijdens een telefonische vergadering collega's liet weten dat ze 'zo terug was', alleen om te beseffen dat ze bloedde uit haar dikke darm. In het ziekenhuis dagen later hoorde ze dat ze leed aan een aandoening die colitis ulcerosa werd genoemd.
Of het nu gaat om een chronische ziekte, een kankerdiagnose of een andere aandoening waardoor u niet op kantoor bent voor meerdere doktersafspraken en mogelijk speciale accommodatie nodig heeft, een gezondheidsprobleem roept complicaties op die veel moeilijker zijn dan proberen ervoor te zorgen dat u voltooide alle items op uw takenlijst.
En hoewel er geen script is voor het omgaan met uw werk wanneer uw gezondheid in het gedrang komt, zijn hier enkele tips voor het navigeren in een zeer lastige werksituatie.
Inzicht in uw toestand en uw rechten
Probeer eerst en vooral het werk opzij te zetten en zorg ervoor dat u een arts heeft die u kunt vertrouwen om u te adviseren over hoe deze nieuwe gezondheidssituatie uw leven zal beïnvloeden.
"Ik denk dat de eerste stap is om zo goed mogelijk geïnformeerd te worden", zegt Laurie Edwards, auteur van In the Kingdom of the Sick: A Social History of Chronical Disness in America . “Probeer een realistisch beeld te krijgen van wat je beperkingen zullen zijn. Dit zal natuurlijk variëren, maar hoe meer informatie je hebt, hoe beter je bent uitgerust om de juiste keuzes te maken. ”
Misschien vindt u veel informatie over uw ziekte online, maar doe uw best om u te concentreren op wat uw specifieke behoeften op dit moment zijn. Hoe vaak bent u niet op kantoor voor afspraken? Welke speciale accommodaties heeft u nodig (indien aanwezig)? Als je de komende uitdagingen voor jezelf duidelijk hebt gemaakt, kun je duidelijker communiceren met je baas en collega's.
Als je te maken hebt met een ziekte waardoor je op de lange termijn niet op kantoor bent, maak dan niet de veelgemaakte fout om je ziektedagen te gebruiken of bang te zijn dat je je baan zou kunnen verliezen - je hebt misschien bescherming die de familie je biedt Medical Leave Act (FMLA) of de Americans with Disabilities Act (ADA).
Het belangrijkste dat u over deze twee bepalingen moet weten, is dat de FMLA werknemers beschermt met een 'ernstige gezondheidstoestand' - inclusief zwangerschap, chronische aandoeningen zoals epilepsie en kanker - en tot 12 weken verlof biedt aan werknemers die aan bepaalde criteria voldoen. “De ADA is veel minder gedetailleerd en zeer feitelijk. Het beschermt personen met een handicap, die wordt gedefinieerd als 'een beperking die een levensactiviteit aanzienlijk beperkt' en die hen recht geeft op 'redelijke aanpassingen'. En er zijn duizenden gevallen voor wat dat inhoudt, ”zegt Megan P. Norris, voorzitter van de Labour and Employment Group bij advocatenkantoor Miller Canfield.
Volgens Patrick Hicks, oprichter van het Las Vegas-kantoor van Littler Mendelson - een advocatenkantoor dat exclusief is gericht op arbeids- en arbeidsrecht - is het niet nodig om te proberen je hoofd erbij te houden. Hij suggereert dat het beste wat je kunt doen als je ernstig ziek wordt, is om je werknemershandboek te raadplegen voor informatie en contact op te nemen met je HR-afdeling om te vragen welke bescherming van toepassing kan zijn.
Beheer het gesprek
Na een nieuwe diagnose of een angst voor de gezondheid kan uw instinct tot een van twee uitersten dalen, afhankelijk van uw werkomgeving en positie: om iedereen op het werk te vertellen waar u mee te maken hebt of het volledig te verbergen.
Maar er is nog een optie: duidelijke communicatie over uw gezondheidsbehoeften, wat niet noodzakelijkerwijs betekent dat u uw toestand bekendmaakt.
Rosalind Joffe - een loopbaancoach die gespecialiseerd is in het helpen van mensen met chronische ziekten en die al meer dan 30 jaar met aandoeningen kampt - zegt dat ze cliënten die worden geconfronteerd met de uitdaging van openbaring adviseert om zichzelf te vragen voordat ze met een collega spreekt: 'Wat doen Ik wil en nodig van dit gesprek? '
Wat je bijvoorbeeld nodig hebt, is meer flexibiliteit of de mogelijkheid om thuis te werken. In dit geval adviseert Joffee om de communicatie op de werkplek persoonlijk te houden en zich te concentreren op de manier waarop dit gezondheidsevenement op u van invloed is en wat uw collega's van u kunnen verwachten.
"De ziekte zelf zorgt voor afleiding op de werkplek, " zegt Joffee. "U wilt ervoor zorgen dat uw communicatie is gericht op wat u wilt en daar de leiding over nemen."
Dit kan betekenen dat in plaats van collega's te vertellen dat onlangs bij u de diagnose fibromyalgie is gesteld, u zou kunnen zeggen dat u een ziekte heeft die betekent dat u periodiek slopende vermoeidheid heeft die tot 48 uur aanhoudt en dat u een manier moet vinden om tegemoet te komen daarvoor zonder de productiviteit van het team in de weg te staan.
Het is belangrijk om te onthouden dat u de leiding heeft over wat u aan collega's bekendmaakt en dat het communiceren van uw behoeften niet hoeft te betekenen dat uw privacy in gevaar wordt gebracht.
Schakel ondersteuning in
Dat gezegd hebbende, kunt u zich volkomen op uw gemak voelen om uw situatie op het werk te bespreken, en in dit geval kunnen collega's een goede bron van steun zijn.
Oorspronkelijk uit Californië en onbekend met de ziekenhuizen van New York City, deelde Kimball haar toestand met sommige van haar collega's op het werk toen ze zich eenmaal realiseerde hoe ernstig het was. "Ze kwamen door en waren als familie, " zegt Kimball. “Ze lieten me op afstand werken, zodat ik in de buurt van een badkamer kon zijn. En het bedrijf was zo begripvol. Degenen die suggereerden dat ik gebruik maakte van een handicap. 'Ze hielpen haar niet alleen in de strijd tegen ADA-bescherming, ze adviseerden haar ook over welk ziekenhuis ze moest gebruiken.
Kimball zegt nu dat, als ze had geweten hoe begripvol haar collega's zouden zijn, ze haar gezondheidsbehoeften naar voren had gebracht voordat ze een noodgeval werden. "Ik had eerder om meer ondersteuning gevraagd."
Geef prioriteit aan uw gezondheid
Het kan moeilijk zijn om te onthouden wanneer je honderden e-mails moet beantwoorden en deadlines moet halen dat je prioriteit op dit moment is om voor jezelf te zorgen. Dit kan van alles betekenen, van een andere stoel laten zitten tot flexibelere uren uitzoeken. In sommige gevallen kan het betekenen dat u een nieuwe baan moet vinden.
Nu een uitvoerend assistent bij webanalysebedrijf Chartbeat, nam Kimball uiteindelijk de beslissing om haar baan te verlaten en een werkomgeving te vinden die minder stressvol was. Na het landen van haar nieuwe optreden, onthulde ze onmiddellijk dat ze het afgelopen jaar gehandicapt was geweest en liet haar baas en HR-afdeling weten dat er momenten zouden zijn waarop ze een beetje anders zou moeten werken.
Haar advies aan iedereen die geconfronteerd wordt met het soort ziekte dat ze vorig jaar tegenkwam, is om haar gezondheid niet te laten overschaduwen.
"In plaats van mezelf op het werk door deze ziekte te duwen waarvan ik niet wist dat het zo serieus was, wou ik dat ik mezelf op de eerste plaats had gezet en het een beetje gemakkelijker had genomen op het werk, " zegt ze. "Er waren e-mails die op zondag om 21:00 uur niet hoefden te worden beantwoord."
Zoals Kimball heeft geleerd, is het beste wat je voor jezelf kunt doen, de ziekte waarmee je geconfronteerd wordt aan te pakken voordat deze uit de hand loopt. En dan kunt u communiceren met collega's en pleiten voor uw behoeften.
