“Toch zijn er vandaag zoveel - ik heb het over degenen die het geluk hebben om de middelen en de vakantiedagen te hebben - blijven slaafs gehecht aan onze 24/7 connectiviteit en nemen slechts een week per keer, misschien twee !, werkloos. ”
Dit is een citaat uit Jynne Dilling uit een artikel in de New York Times getiteld "Ter verdediging van de drie weken durende vakantie", die ik toevallig een paar dagen las voordat ik aan een - drie weken durende vakantie begon - je raadt het al. Het zou de langste vakantie zijn die ik ooit heb genomen tijdens mijn fulltime werk.
Dat gezegd hebbende, ik ben iemand die graag reist, die mijn vakantiedagen gebruikt wanneer ik werk en die gebruik maakt van vrije tijd wanneer ik dat heb. Maar omdat ik meestal twee weken krijg voor betaalde vakantie, heb ik nooit geprobeerd om langer weg te gaan. Zoals Dilling aangeeft, hebben weinigen van ons dat wel gedaan.
Voor mijn recente huwelijksreis besloten mijn man en ik echter dat als we naar Japan zouden gaan, onze favoriete bestemming, we het goed wilden doen. Voor ons betekende dat dat het meer dan de norm kostte - en, ik zou toevoegen, gerespecteerd - twee weken. Maar die beslissing hield ook in dat je je moest organiseren - als nooit tevoren. Ik ben altijd een to-do lijstpersoon geweest, maar het plannen van deze reis (zonder mijn reputatie aan te tasten) zou mijn vaardigheden op de proef stellen.
28 weken voor vertrek
"Je hebt onbeperkte vakantie, toch?" Vroeg mijn man gretig toen we de reis begonnen te plannen.
"Nou, ja, maar …" Ik begon voordat ik mijn moed verzamelde en ging naar mijn baas met het ongewone verzoek.
Ik ging bij haar zitten, deed de vraag en onderbrak mezelf toen snel om te zeggen dat ik volledig verwachtte om late nachten te werken, en misschien zelfs enkele weekenden voorafgaand aan de reis - wat ik oprecht bedoelde. Maar mijn baas zei niet alleen dat ik moest gaan, maar zei ook dat binnenkomen op zaterdag belachelijk en onnodig was - in plaats daarvan hadden we een plan bedacht dat voor ons beiden werkte, waardoor we minimaal extra werk op onze borden zetten.
Dit gesprek had gemakkelijk een andere weg kunnen inslaan, ondanks dat ik een goede relatie had met mijn manager en op de hoogte was van het beleid van ons bedrijf. Door haar in het gesprek te brengen voordat we plannen afrondden, vertelde ik haar dat ik haar beslissing hoe dan ook respecteerde (hoewel ik er uiteraard op inging op zoek naar een specifiek resultaat). En door duidelijk te maken dat ik niet van plan was om 15 dagen uit te rusten zonder van tevoren extra werk te doen, maakte ik duidelijk dat ik bereid was op te offeren om deze droomreis werkelijkheid te maken.
Ik ging die avond naar huis met een goed gevoel, de stress en nervositeit die ik voelde toen ik naar de vergadering ging, werd vervangen door een nieuw vertrouwen. Waarom zouden we geen drie weken durende huwelijksreis nemen? Het was een eenmalig verblijf. We hebben allebei hard gewerkt en verdienden de pauze. Zou ik er over een jaar of vijftien dagen spijt van hebben, of zou ik me afvragen waarom we ons twee weken hadden gevestigd en een heel beperkt beeld hadden van het land dat we zouden gaan verkennen?
Dat is natuurlijk een retorische vraag.
10 weken voor vertrek
In de maanden voorafgaand aan de reis begon ik vooruit te plannen. Hoewel mijn manager niet verwachtte dat ik voor de reis dubbel zou werken, wist ik de enige manier om niet te realiseren dat de realiteit zo georganiseerd mogelijk zou zijn en elke dag een beetje meer zou toevoegen aan ons vertrek .
De eerste stap was achteruit werken om een realistische, maar redelijke tijdlijn te creëren. Ik heb al mijn aanstaande deadlines vastgelegd, zowel voor artikelen als projecten, en ze in drie categorieën opgesplitst: ik kan van tevoren doen voordat ik vertrek, ik kan teruggaan tot mijn terugkeer, ik kan delegeren aan andere mensen in mijn team.
Uiteraard is dit gemakkelijker gezegd dan gedaan. Omdat dit als redacteur in de eerste plaats betekende dat de deadlines van mijn schrijvers moesten worden gewijzigd. Als ik trouw wilde blijven aan onze redactionele kalender en hun artikelen wilde publiceren terwijl ik weg was, zou ik ze nodig hebben om hun ontwerpen ruim voor de startdatum van hun vakantie in te leveren. En om eerlijk te zijn met hun schema's, zou ik ze voldoende op de hoogte moeten stellen. (Dit is waar een omgekeerde tijdlijn handig is!)
Zodra ik de aangepaste vervaldatums had ingesteld, stuurde ik een eenvoudige e-mail met de vetgedrukte deadline. Ik was eerlijk in mijn redenering omdat ik in transparantie geloof. Ieder feliciteerde me eerst met mijn huwelijk, en daarna stemden ze er allemaal mee in om vóór mijn schema te werken om aan mijn behoeften te voldoen.
Hoewel je misschien geen redacteur bent (en waarschijnlijk ook niet bent), is de grootste les die je uit dit ene voorbeeld haalt, het belang van goede relaties met de mensen met wie je werkt. Als ik in het verleden niet meegaand en vriendelijk was geweest toen soortgelijke verzoeken opkwamen, hadden ze gemakkelijk op mijn verzoek kunnen reageren met: "Sorry, dat werkt niet voor mij."
2 tot 4 weken voor vertrek
Toen de vertrekdatum naderde, communiceerden mijn manager en ik regelmatig over wat ik had gepland, wat ik had verwacht terwijl ik weg was en hoe ik van plan was mijn opdrachten aan te pakken voordat ik mijn koffers pakte en het land verliet. Deze lijst veranderde van vergadering naar vergadering, omdat zoveel van mijn lijst afhankelijk was van andere mensen, en het vereiste dat we allebei enigszins flexibel moesten zijn.
Er waren een paar grootschalige projecten die ik in een perfecte wereld had behandeld voordat ik wegging, maar in plaats van ze haastig af te maken en het risico te lopen om subarbeid te verrichten, besloot ik ze op mijn radar te zetten bij mijn terugkeer . Door de juiste partijen te laten weten waar de zaken stonden, dwong ik mezelf er geen stress over te hebben.
Eerlijk zijn met mijn overpresterende zelf was niet eenvoudig. Ik haat het om werk te verlaten voor andere mensen om af te sluiten en ik haat het om niet 100% te volgen. Maar in deze situatie had ik geen andere keuze dan om eerlijk te zijn - opdat mijn teamgenoten erachter zouden komen dat ik de feiten had verdoezeld terwijl ik twee weken onderweg was en volledig buiten contact was.
De onderliggende reden dat zoveel mensen bang zijn dat hun collega's op lange vakanties gaan, is immers omdat ze bang zijn dat dit zal leiden tot achterstanden in projecten, gemiste deadlines en extra werk op hun bord. Door deze angst frontaal aan te pakken voordat ik erom vroeg, verlichtte ik veel van die angsten.
1 dag voor vertrek
Op mijn laatste dag mailde ik mijn baas een laatste statusupdate en schreef ik een afwezigheidsmail die bedoeld was om een waardering te geven voor de balans tussen werk en privé, en een herinnering aan mensen die een tijdje buiten zouden zijn. Omdat ik mijn aanstaande afwezigheid kenbaar had gemaakt aan iedereen met wie ik werkte, had ik eigenlijk niet verwacht dat ik zoveel berichten zou ontvangen terwijl ik weg was.
Ik heb ook een truc geleend van een van mijn collega's, die niet lang geleden een recent afwezigheidsbericht had gesloten met de volgende regel: “Als dit niet tijdgevoelig is, stuur deze e-mail dan opnieuw in In juli kijk ik regelmatig opnieuw naar e-mails. ”
Voeg duizenden woorden toe over hoe geweldig mijn huwelijksreis in Japan was
7 dagen sinds terugkomst
Ik ben iets meer dan een week terug en ben blij te kunnen melden dat ik met minimale stress overleef! De jetlag was erger dan ik had verwacht en de eerste paar dagen maakte ik me zorgen dat ik telkens als ik mijn mond opende, onsamenhangende gedachten uitte.
Maar ik had geen tijd om dat te overdenken. Ik gooide mezelf terug in mijn werk met de hulp van veel koffie en het aangename gevoel dat ik eigenlijk blij was om terug te zijn. Hoewel de huwelijksreis geen non-stop stranden, pina colada's en lange middag siësta's was, keerde ik terug met een gevoel verfrist, geaard en misschien, nog belangrijker, opgewonden om terug te keren naar het kantoor. Ik hield van mijn reis, maar ik had mijn werk gemist - en hoe cliché dat ook klinkt, dat gevoel is onbetaalbaar.
De beste verrassing bij mijn terugkeer? Door zo duidelijk met iedereen te communiceren voordat ik wegging (en in mijn OOO-bericht), keerde ik niet terug naar een overweldigende inbox. Er was veel dat ik onmiddellijk kon weggooien - oude nieuwsbrieven, verouderd kantoornieuws, persberichten over dingen die al waren gebeurd - en er was veel waarop ik snel moest reageren, maar niet zo snel mogelijk. Als ik door iets in de war raakte, markeerde ik het als ongelezen met een notitie op mijn takenlijst om hierover contact op te nemen met de relevante partijen.
Over die takenlijst gesproken, ik heb deze herzien nadat ik mijn e-mail had doorgenomen. Door te kijken naar de prioriteiten die ik had opgesteld voor mijn terugkeer en die te vergelijken met de redactionele kalender en mijn nieuwe Postvak IN-acties, stelde ik snel een plan op voor mijn eerste paar dagen terug. Ik moet opmerken dat ik het nuttig vond om terug te gaan in dingen door midweek terug te keren. Net toen ik me overweldigd begon te voelen, kwam het weekend om me te redden. Toen was die volgende maandag weer normaal.
Voordat ik wegging en collega's me vroegen naar mijn aanstaande huwelijksreis, zeiden ze bijna altijd, zonder falen: "Twee weken, toch?" Het was begrijpelijk voor hen om deze veronderstelling te maken. Mensen nemen lange weekenden, velen denken niet twee keer na over een volledige week, en vele anderen nemen elk jaar een vakantie van twee weken, maar nooit meer dan dat. Maar drie weken? Ik kende eerlijk gezegd niemand anders die het deed, zelfs niet voor een speciale gelegenheid zoals een huwelijksreis. Ik zou liegen als ik niet zou zeggen dat ik er angstig op inging - en zelfs op punten tijdens mijn reis. Ik kon het niet helpen dat ik me slecht voelde over de tijd, de tijd die de maatschappij in principe niet als standaard of acceptabel beschouwt.
Maar telkens als ik me zo voelde, bleef ik teruggaan naar deze lijn. Dilling zei over haar ervaring met reizen in Thailand gedurende enkele weken: "Dit soort reizen vergt meer tijd, maar het geschenk is een acuut ontwaken van alle zintuigen." Mijn werk, in al zijn uitdagingen, tot nadenken stemmende momenten en peccadillos, zou er voor me zijn als ik terugkom. En daar was ik net zo dankbaar voor als voor de vakantie van drie weken.
