Ik grap soms dat ik vergeet dat ik voor een bedrijf met winstoogmerk werk.
Ik werk al acht jaar fulltime bij het personeel, maar dit is een primeur voor mij. Na een paar politieke campagnes te hebben gewerkt, ging ik fulltime in dienst bij de overheid, eerst op staatsniveau, vervolgens op federaal niveau voor een lid van het Huis van Afgevaardigden en later voor de uitgestrekte regering van New York City.
Tijdens die periode van mijn carrière werkte ik met veel slimme, gemotiveerde mensen die van hun baan hielden en nooit van plan waren de overheid te verlaten. Velen waren van mening dat robuuste bescherming van vakbonden en pensioenen het gek maakte om te overwegen te vertrekken. Anderen hadden in de particuliere sector grotere loonstrookjes kunnen trekken, maar gaven voorrang aan het evenwicht tussen werk en privéleven dat overheidswerk mogelijk maakt, of waren gewoon meer gedreven door missie dan geld.
Hoe dan ook, de optie voor een carrière in de publieke sector vervaagt. Ooit beschouwd als een veilige plek om een levenslange carrière op te bouwen, krimpen overheidsinstanties op alle niveaus (federaal, staats- en lokaal), mogelijk voorgoed. Belastinginkomsten zijn in het hele land gedaald en veel overheidsorganisaties worden elk jaar op lagere niveaus gefinancierd. Van de federale sequester tot het faillissement van Detroit, de dagen waarop je kon beginnen met een overheidsbaan en gestaag door de gelederen kon stijgen totdat het pensioen voorbij was.
Tegen 2013 was de daling van de overheidsdiensten een trend die onwaarschijnlijk zou worden. Ik volgde de waarschuwingen op en besloot de sprong naar de particuliere sector te maken. Ik had een heleboel contacten en vermoedelijk overdraagbare vaardigheden, en dacht dat ik de vaardigheid had om een crossover uit te voeren. Wat ik me heel snel realiseerde, is dat mijn netwerk, hoewel groot, meer gesloten was dan ik me realiseerde. Wat me echt verbaasde - en bezorgd - was dat veel mensen uit de particuliere sector die ik ontmoette, op hun hoede waren voor mijn vermogen om te innoveren en zelfs voor mijn werkethiek.
De weg die ik uiteindelijk van de publieke sfeer naar de startupwereld nam, was anders dan ik had verwacht. Hier zijn een paar lessen die ik onderweg heb geleerd.
Ga naar school
Na een paar interviews was het me duidelijk dat mijn achtergrond - communicatie, openbaar beleid, overheidsbetrekkingen - mij aantrekkelijk maakte in andere industrieën, maar niet aantrekkelijk genoeg om iemand een kans te geven op mij te wagen. Het was even duidelijk dat werkgevers honger hadden naar mensen met een mix van de PR-vaardigheden die ik had en de technische vaardigheden die ik niet had. Overheidsorganisaties hechten veel waarde aan veiligheid en stabiliteit, dus naar mijn ervaring bestond informatietechnologie meestal in een eigen silo. De structuur vereiste geen mensen met technische en niet-technische vaardigheden, dus het was nooit bij me opgekomen om zich te vertakken.
Toen ik met mensen begon te praten, zag ik dat technisch werk werd ingebakken in een toenemend aantal functiebeschrijvingen. Dus besloot ik me in te schrijven voor een cursus voor webontwikkeling van drie maanden. Toen ik naar voren kwam, was ik een goede kandidaat voor een junior-ontwikkelaarsbaan, maar een nog betere kandidaat voor een functie als communicatiedirecteur in de technische industrie.
Hoewel een traditioneel diploma een geweldige manier kan zijn om industrieën te verplaatsen, kwamen mijn nieuwe vaardigheden met een veel lager prijskaartje en een kortere tijdsbesteding. Opties voor gratis en goedkoop leren zijn er in overvloed: online cursussen, certificaatprogramma's bij uw plaatselijke gemeenschapsschool, professionele ontwikkelingsmogelijkheden bij uw huidige baan, of niet-traditionele langlopende programma's zoals de cursus die ik heb gevolgd bij de Algemene Vergadering. Dit is een geweldige manier om een potentiële nieuwe industrie te verkennen of om uw referenties te versterken zonder veel tijd te besteden aan het personeel.
Schrijf je verhaal
Ik heb snel geleerd dat het cruciaal is om tijd te besteden aan het samenstellen van het verhaal van wie je bent en wat je wilt doen. Ik sprak met veel werkgevers die dachten dat mijn sprong in de branche gutsy was en me daarvoor respecteerde, maar ik moest nog steeds bewijzen dat ik attent was in plaats van vluchtig. Dit betekende dat ik ze door mijn gameplan moest loodsen, aantoonde dat ik mijn onderzoek had gedaan en specifiek was over hoe ik dacht dat mijn vaardigheden zich zouden vertalen naar een nieuwe industrie.
Berichten hier is de sleutel. Zelfs als je denkt: "Ik ben bang dat mijn baan zal verdwijnen en ik moet ervoor vooruitlopen", is het belangrijk om een actieve en positieve manier te vinden om je verhuizing te karakteriseren. Bespreek waarom u wilt overstappen naar een bepaalde branche, niet zomaar een andere branche. Mijn verhaal was bijvoorbeeld typisch zo: 'Mijn favoriete onderdeel van het werken in het overheidsbeleid is altijd het ontwikkelen van persoonsgerichte oplossingen; je moet echt op een tastbaar niveau begrijpen hoe een beleid iemand zal beïnvloeden. Ik ben echt geïntrigeerd door het vermogen van de startup om te innoveren, snel te falen en itereren terwijl bedrijven proberen het juiste product voor gebruikers te creëren. Ik denk dat mijn attentheid over de gebruikerservaring van een individu een grote troef zou zijn bij het opstarten van een bedrijf wanneer het volwassen wordt. "
Dit toonde aan dat ik enig perspectief had op mijn vaardigheden en kritisch had nagedacht over hoe deze nuttig zouden kunnen zijn in een andere branche.
Neem je tijd
Een van de sleutels tot mijn succesvolle carrièreverschuiving was mezelf voldoende tijd geven om mijn onderzoek te doen. Het is duidelijk dat niet iedereen drie maanden kan stoppen met werken, maar enige tijd weg hebben van mijn oude baan om me op mijn toekomst te concentreren, maakte het verschil. Mijn webontwikkelingsprogramma was bijzonder intensief (9-tot-5 met projecten elke nacht en het hele weekend), dus ik was volledig ondergedompeld in het onderwerp. Ik denk dat dit om twee redenen belangrijk was. Eerst ontmoette ik tientallen mensen in de technische industrie, waardoor ik constant de gelegenheid kreeg om vragen te stellen over de arbeidsmarkt en de startup-cultuur. Ik raakte erg gewend aan de taal van de branche en stelde me in staat om constant feedback te krijgen over mijn vaardigheden. Om nog maar te zwijgen, ik had aan het einde veel contacten.
Ten tweede denk ik dat het afschaffen van het vangnet van mijn oude baan me dwong door te zetten. Leren coderen was moeilijk. Ik kon voorzien hoe de plannen voor mijn toekomst zouden wegglippen als ik de optie had om me terug te trekken in wat ik wist en waar ik me comfortabel bij voelde.
Als je een echte pauze van je werk niet kunt slingeren, kun je dit toch tot op zekere hoogte doen door tijd in je planning te reserveren om je te concentreren op je carrièreverandering. Besteed elke week tijd aan informatieve interviews met contacten. Geef jezelf een quotum zodat je op het goede spoor blijft; het is gemakkelijk om de traagheid van uw huidige baan een voortdurende afleiding te laten worden. Ik had ook groot succes bij het bijwonen van Meetups, waarvan ik altijd dacht dat het ongemakkelijk klonk. De technische industrie heeft een robuuste Meetup-cultuur, maar absoluut elke andere professionele groep heeft een netwerk van mensen die deze site gebruiken om regelmatig bijeen te komen. Ik woonde tientallen Meetups bij en genetwerkt met mensen in elke fase van hun carrière. Bij elk van hen voelde ik me helemaal welkom en liep ik altijd weg met wat advies en een paar contacten.
Veranderende industrieën klinken misschien een beetje angstaanjagend, maar het kan zelfs een empowerende ervaring zijn. Onthoud dat, hoewel mensen in andere industrieën dingen weten die u niet kent, u ook een perspectief brengt dat zij niet hebben. Als je daar eenmaal vertrouwen in hebt, kun je je zet vanuit een sterke positie benaderen.
