Stel je voor dat je door een casino loopt en naar een verdieping met gokautomaten kijkt. Hoewel je misschien overweegt om te spelen - of je geld vasthoudt terwijl je probeert de verlokking van al het geknoei en gedoe te vermijden - heb je waarschijnlijk nooit overwogen waarom het ene casino Double Diamond heeft en het andere casino Cash Reel.
Blijkt dat het niet toevallig is. Vraag het maar aan Nathan Armogan, die zijn carrière begon bij Caesars Entertainment als directeur van Slot Revenue Management. De taak van zijn afdeling? Om te beslissen welke nieuwe machines te kopen en hoe ze te distribueren over casino's landelijk met behulp van rigoureuze gegevensberekeningen.
"Het was verhelderend om een idee te krijgen van welke markten het hoogste rendement voor slotkapitaal hebben, " zegt hij. Soms "genereert een nieuwe machine een hoger rendement en op andere plaatsen kan een nieuwe machine in wezen de rest van de vloer kannibaliseren."
Nathan, een Zuid-Afrikaanse native die van wiskunde houdt, genoot van zijn rol in een veeleisende analytische omgeving. Maar wat hij niet wist toen hij lid werd, is dat het zou dienen als een lanceerplatform voor een geheel ander carrièrepad - een pad dat veel meer met mensen te maken had dan met cijfers.
Volg de juiste leiders om vooruit te komen
Nathan werd uiteindelijk directeur van Gaming Analytics voor een nieuwe gecentraliseerde analyseorganisatie bij het bedrijf. Een deel van de reden dat hij bij de groep kwam, was de kans om met een inspirerende leider te werken. Samen met zijn baas in analyse, "begon ik de kracht van woorden te begrijpen, " zegt Nathan. "Hij kon een idee of visie op zo'n krachtige manier verwoorden dat je geen andere keus hebt dan aan boord te gaan."
Na zes jaar op analytische afdelingen te hebben gewerkt, was hij comfortabel en had hij een goede reputatie opgebouwd. Maar hij had zich altijd al afgevraagd of hij zich bij de operationele kant van het bedrijf zou aansluiten. Schijnbaar uit het niets suggereerde wereldpresident Tom Jenkin dat hij naar een heel andere rol solliciteerde: assistent-algemeen manager van Planet Hollywood Resort and Casino. Nathan had geen eerdere ervaring in operaties, maar zijn uitgaande persoonlijkheid en emotionele intelligentie, gecombineerd met zijn solide track record bij het bedrijf, maakten hem uitstekend geschikt voor de baan.
Ga vooruit door te kopen
Als nieuwkomer kreeg hij een zekere gezonde scepsis. Natuurlijk was hij er al vanaf zijn vroege dagen aan het bedrijf aan gewend; individuele eigenschappen willen allemaal de nieuwe machines, vooral die in de Midwest, die meer afhankelijk zijn van gaming-inkomsten dan die in Las Vegas. Maar vanuit een bedrijfsperspectief was dat niet altijd logisch. "Je moet transparantie bieden over hoe je tot een bepaalde conclusie komt", herinnert Nathan zich.
In zijn nieuwe rol moest hij vertrouwen opbouwen en ook nederigheid tonen. Hij stelde veel "domme vragen", leunde op veteranen van het pand voor advies, en maakte een punt om uit te drukken hoeveel hij hun inbreng waardeerde. "Ik moest veel partnerschappen smeden, " zegt hij. “Ik kan niet succesvol zijn zonder de buy-in van deze mensen, omdat ze zoveel kennis hebben. Ik probeer een balans te vinden tussen mijn inzichten en die van hen. "
De meest onverwachte bewegingen kunnen de beste zijn
De taak van Planet Hollywood is een bevredigende stap geweest, zegt Nathan, die hem elke dag iets nieuws leert. Hij heeft jaren achter de schermen gewerkt en is dol op interactie met mensen en het verschil maken. En dat blijkt, want hij werd opnieuw gepromoveerd tot General Manager van Planet Hollywood Resort and Casino.
"Je begrijpt de manier waarop een bedrijf echt werkt pas als je in bedrijf bent, " merkt hij op. "Ik kreeg geen volledig begrip van dit complexe bedrijf in de rollen waarin ik zat."
Waar Nathan ooit een casinovloer zag door een numerieke lens, herkent hij nu de menselijke kant van de vergelijking. Hij ontmoet de mensen die kaarten delen, bedden opmaken, eten koken of gasten begroeten. "Dit is wat het bedrijf drijft, " zegt hij. "Dit zijn de individuen."
