In een interview tussen Oprah en Dr. Brené Brown, kwetsbaarheidsonderzoeker en verhalenverteller, werden de volgende woorden uitgewisseld:
Mensen die als perfectionisten rondlopen, zijn uiteindelijk bang dat de wereld hen gaat zien voor wie ze echt zijn en dat ze het niet zullen meten.
Hoewel ik zo leefde sinds mijn enthousiaste jeugd, heb ik pas onlangs het gedrag geplaatst. De zoektocht om te behagen, de zelfopgelegde druk om iets te bedragen, de kolossale haat tegen het leven in leercurves, de angst voor verandering en beginnen. Het liet me vasthouden aan onmiddellijke bevrediging, lof en resultaten zoals levenslijnen - en ik wilde ze allemaal, de hele tijd, zonder me volledig uit te breiden.
Dat heb ik nooit echt moeten doen. School en al die diverse buitenschoolse activiteiten die mijn universiteitstoepassingen vulden (ik bedoel, maakte me goed afgerond) vereisten minimale inspanning. En met (relatief) succes dat mijn acties versterkte, gingen de patronen door. Ik ging naar de universiteit en het personeel met deze diepgewortelde drive om de beste te zijn.
Dientengevolge werd ik regelmatig onder de voet getrokken door misselijkmakende aanvallen van 'de nooit genoegen'. Voorspelbaar als een carrousel, draaiden ze me achteruit en hielden me neer. Totdat ik er eindelijk iets aan deed.
Laten we eerst mijn buigpunt onderzoeken. Ik was 22 jaar oud met een grote meisjesbaan en een zware dosis verdriet omdat ik mijn vader verloor. Op het werk echter, splitste ik me in en bereikte en oversteeg ik constant - zelfs dat mijn dromen werden overgenomen en veroverd door werkgerelateerde thema's.
Op een ochtend stuurde ik mijn baas een heel belangrijk resultaat - een waar ik mijn hart en vrije tijd in stortte. Toen de werkdag om 18.00 uur eindigde, hoorde ik niets. Geen feedback, geen erkenning, geen opmerkingen of energieke high-five. Ik heb het verpest.
Natuurlijk, een dag later, kwam het antwoord. Positieve beoordelingen. Het laag werd opgeheven, maar ik zonk van onrijpheid.
Ik wou dat dit een leugen was. Ik wou dat ik toen net zo veilig was in mijn mogelijkheden als nu, maar voor perfectionisten is zelftwijfel een diepgeworteld gedrag. Ik heb echter het geluk dat deze aflevering een lawine van introspectie en verandering is begonnen. Die persoon, verlamd door intense zorgen, was niet wie ik wilde zijn. Dus met moed en actieve oefening begon ik de knikken uit te werken.
Hier zijn de beheersbare stappen die ik heb gezet, en die u ook kunt doen om stappen weg te nemen van perfectionisme.
Doe een Reality Check
Wanneer mijn innerlijke criticus in een schreeuwende wedstrijd met rede komt en zelftwijfel over de realiteit begint te borrelen, doe ik inspanningen om mezelf onder controle te houden. Ik doe dat met deze reeks vragen:
- Zijn mijn gedachten feitelijk of zijn ze mijn interpretaties?
- Spring ik te negatieve conclusies?
- Is deze situatie zo erg als ik beweer te zijn?
- Wat is het ergste dat kan gebeuren? Hoe waarschijnlijk is dat dat gebeurt?
- Zal dit er over vijf jaar toe doen? Zal dit moment op de cruciale momenten in mijn leven (lees: verhuizen naar het buitenland of bevalling) er echt toe doen?
Tegen het einde ben ik ofwel vergeten wat mijn funk is begonnen, of ben ik gaan beseffen dat ik uitgebreide valsheden aan het bouwen was in afwachting van validatie. Als perfectionisten hebben we de neiging om de hoofdrol te spelen in talloze zelftwijfel saga's en verwarren complimenten voor diepe, authentieke bronnen van eigenwaarde en innerlijke vrede. Deze realiteitstest maakt ons tegelijkertijd verantwoordelijk voor onze eigen geruststelling en minder afhankelijk van anderen voor positieve bekrachtiging.
Oefen radicale zelfacceptatie
Perfectionisten zijn vaak kritisch op anderen. Het is een afweermechanisme dat ervoor zorgt dat we in anderen verwerpen wat we niet in onszelf kunnen accepteren, en hoe meer we kiezen voor onze tekortkomingen, hoe meer we ons richten op die van de mensen om ons heen. Deze sterke gevoelens komen van het idealiseren van de perfecte persoon en het leven, en het is een dreigend filter dat we niet van de realiteit lijken te tillen.
Om deze gewoonte in de kaak te schoppen, moeten we aardig voor onszelf zijn. Als we onszelf leuk vinden, zelfs onze 'tekortkomingen' en 'onvolkomenheden', zijn we veel minder snel chagrijnige lullen die iedereen onder de loep nemen.
Dus elke ochtend vertel ik mezelf iets dat ik leuk vind aan mezelf. Het onderwerp kan zo simpel zijn als mijn ochtend Medusa-haar, of zo complex als mijn liefdestaal. Wat ik ook kies, ik kies het voor de dag en ik herhaal het wanneer ik voel dat ik die boost nodig heb. Ik herhaal het en ik geloof het, en het beoefenen van die radicale zelfliefde verslaat de hel uit het alternatief van een hardvochtig, afgesloten en meedogenloos leven.
Maak en activeer rituelen
Als perfectionisten zijn we bang voor zoveel dingen. Nieuwe projecten starten, de verkeerde levensbeslissing nemen, een partner kiezen - en elk van hen heeft deze gemeenschappelijke deler: angst om te falen. Het maakt ons besluiteloos en afhankelijk van anderen om te begeleiden.
Om dergelijk onderdanig gedrag te bestrijden, moeten we de gewoonte cultiveren om te weigeren om angst elke beweging te laten dicteren - een truc die ik van professionele atleten heb geleerd. Zoals Twyla Tharp illustreert in The Creative Habit: Learn It and Use It For Life :
Een professionele golfer kan langs de fairway lopen en chatten met zijn caddie, zijn speelpartner, een vriendelijke official of scorekeeper, maar wanneer hij achter de bal staat en diep ademhaalt, heeft hij zichzelf laten weten dat het tijd is om zich te concentreren. Een basketbalspeler komt naar de vrije worplijn, raakt zijn sokken, zijn korte broek aan, ontvangt de bal, stuitert deze precies drie keer en dan is hij klaar om op te staan en te schieten, precies zoals hij honderd keer per dag in de praktijk heeft gedaan. Door de start van de reeks automatisch te maken, vervangen ze twijfel en angst door comfort en routine.
Wat mijn vooruitgang betreft, deze wordt veroorzaakt door een 19e-eeuwse Rus en een koud glas water. Wanneer ik het opgezette en hulpeloze onvermogen voel om te beginnen, speel ik in mijn hoofd iets dat Tchaikovsky ooit zei:
Een zichzelf respecterende kunstenaar mag zijn handen niet vouwen onder het voorwendsel dat hij niet in de stemming is.
En met een groot glas koele helderheid slik ik mijn angst om te beginnen en te beginnen. Wassen, gezondheidsdoelen, schetsen, schrijven, muziek - niet anders, de een van de ander. Ik vervang zelftwijfel door zelfrespect en loop door, de angst om te falen afzwakken.
Verlaag de inzet
Voortdurend koesterend in de gloed van verwachting, zetten we zoveel druk op onszelf om plezier te hebben - nee, het leukste dat ooit is gedaan in de geschiedenis van plezier hebben. Het is te veel. Het is onredelijk om die eisen aan onszelf te stellen, en we komen bitter uit gebeurtenissen en bijeenkomsten, waardoor we de indruk wekken dat we ergens beter kunnen zijn, met mensen die veel interessanter zijn. Het is een slechte vorm en heeft het potentieel om relaties te vernietigen.
Dus, verlaag de freak inzet. Let op wanneer je pruilt of de verbinding verbreekt. Let op wanneer je de enige bent die niet lacht, of wanneer je verwoed servetten met patronen indrukt in plaats van te genieten van je gasten en het feest dat je organiseert. Er is plezier te beleven, maar je moet jezelf toestaan het binnen te laten.
Ik weet het omdat ik het eerder heb gemeden. Gehecht aan alles doen, en het perfect doen, heb ik de vrije uren zien wegglippen terwijl ik volledig in beslag werd genomen door mijn taken. En welke ruimte laat dat voor liefde en rondslingeren in gelukkige rotzooi? Geen. Mijn persoonlijke relaties leden totdat ik leerde de maxima voor succes niet als absoluut te beschouwen.
Het 'moeten' bevrijden van mijn vocabulaire hielp ook. Het was een eye-opening ervaring, realiserend hoe vaak ik me bezwaard voelde door de 18 dingen die ik "zou moeten doen" in plaats van bij het kampvuur van een vriend te zijn. Hoe dingen 'zouden' moeten zijn of eruit moeten zien. De zelf-verwijten vertraagden naarmate ik mijn onbereikbare normen verlaagde en uiteindelijk hoefde ik geen acht-loper te zijn met een 401 (k) en een boekdeal om mijn waarde te kennen. Nu zeg ik tegen mezelf "En wat?" En ga meteen verder om mijn vrienden, liefdes en zelf te vieren.
Verdriet ongerealiseerde dromen
Weinigen van ons worden uiteindelijk wat we in kleurpotloden schetsten toen we vijf waren; God weet dat ik geen tandarts-astronaut hybride ben. In plaats daarvan zijn we blut of barista's of brengen we nauwelijks genoeg tijd door met onze families omdat we te veel werken. Wie we ook zijn, het is onwaarschijnlijk dat we zijn wie we dachten te zijn. En in het bijzonder moeten perfectionisten hiermee rekening houden. Omdat we worstelen met deze noties dat we niet genoeg zijn of nooit ergens toe komen, moeten we constant comfort in onze huid vinden en trots zijn op onze prestaties.
Dus houd een lijst bij. Schrijf op wat je deze week, maand of jaar hebt bereikt en zie je waarde op papier tot leven komen. Het is eenvoudig en ik zweer het. Die grondig gereinigde keuken die gloeit van je elleboogvet, het boek dat je hebt gemaakt, je bruine tas-lunches - ze tellen! Je hebt die dingen gebeuren. Allemaal. En ze zijn bereikt ondanks het feit dat je niet de ballerina-mariene bioloog bent die je peuter-zelf dacht dat je zou zijn.
Zoals elke verandering vereist het temmen van perfectionistische neigingen zelfonderzoek en vertrouwen. Het vereist ook dat je jezelf niet te serieus neemt of jezelf in elkaar slaat als je een stuk onderweg tegenkomt zonder voorwaartse beweging. Zorg tijdens het proces voor jezelf en weet dat jij de enige persoon bent die je tegenhoudt om admiraal gedrag na te bootsen en aan te nemen.
