Ik ben geen wiskundige. Maar als het gaat om productiviteit, is er een vergelijking die volgens mij vrij eenvoudig en eenvoudig is. Het gaat zoiets als dit: meer tijd besteed aan werken staat gelijk aan meer taken waarvoor gezorgd moet worden.
Lijkt vrij duidelijk, toch? Nou, ik sta op het punt om alles wat je denkt te weten uitdagen om dingen voor elkaar te krijgen.
Jarenlang was ik nooit iemand die een lunchpauze nam. Ik werk vanuit huis en mijn lunchuur bestond meestal uit het snel samenkloppen van iets en het dan meteen terug naar mijn bureau te brengen zodat ik elke minuut van mijn werkdag effectief kon benutten.
Hoewel studies aantonen dat korte pauzes daadwerkelijk helpen om je motivatie en productiviteit te verhogen, ging ik er toch vanuit dat mijn onnodige toewijding aan mijn bureau me hielp. Het extra half uur of uur dat ik achter mijn computer doorbracht, betekende dat ik geen seconde werktijd verspilde - ik had het gevoel dat ik een soort productiviteitsheldheld met rode dop was met een kalkoensandwich in één hand en mijn computermuis in de andere.
Toen, op een dag, veranderde alles. Ik weet nog steeds niet zeker waarom ik de schakelaar omdraaide. Maar ik besloot dat ik wilde breken met de kettingen van mijn bureau en iets anders wilde doen. Dus dat is precies wat ik deed.
Een hele week lang zorgde ik ervoor dat ik opstond en elke middag minstens een half uur wegging van mijn computer. Of ik de hond uitliet, een tv-programma keek of een boek las, ik daagde mezelf uit om iets te doen dat me uit mijn routine brak en me weghaalde van de computer die me gevangen leek te houden.
Het was een positieve, lonende en - je raadt het al - ongelooflijk verhelderende ervaring. Dus hier is een overzicht van enkele dingen die ik heb geleerd.
1. Tijd om echt op te laden is noodzakelijk
Heb je alle adviezen, onderzoeken en statistieken gelezen over het belang van tijd nemen om te ontspannen en je batterijen op te laden? Ik ben daar bij jou. Maar om de een of andere reden werkte ik altijd met het begrip dat die suggesties voor andere mensen waren bedoeld - dezelfde regels waren niet op mij van toepassing.
Maar Raad eens? Door mezelf de tijd te geven om halverwege de dag op pauze te drukken, begon ik me snel te realiseren dat al dat advies niet alleen bestaat om je een geobsedeerde workaholic te laten voelen die geen fatsoenlijke grenzen kan stellen. Nee, het is eigenlijk best perfect.
Geloof me, ik was nooit iemand die dacht dat ik wat rust nodig had van mijn werkdag. Het lukte me nog steeds behoorlijk indrukwekkend productief te zijn, zonder me volledig uitgebrand te voelen. Voor zover ik weet, deed ik het prima.
Na wat tijd te hebben genomen om gewoon diep adem te halen en te resetten voor mijn middag, ben ik nu volledig overtuigd van de kracht van pauzes. Alleen die korte stop midden op de dag stelde me in staat om naar mijn bureau terug te keren met een gemotiveerd, geconcentreerd en nuchter gevoel - in plaats van wazig en volledig leeg.
2. Evenwicht tussen werk en privéleven gaat niet alleen over de openingstijden
Evenwicht tussen werk en privéleven is nog iets waar je veel over zult horen en lezen. En het belang valt niet te ontkennen. Laat de weegschaal te ver in één richting kantelen en je hebt plotseling grote problemen.
Ik had echter altijd de neiging om de balans tussen werk en privé te beschouwen als iets dat buiten de normale kantooruren moest gebeuren. Voor mij ging het allemaal om elke nacht op een bepaald tijdstip de verbinding verbreken of proberen weg te blijven van mijn takenlijst in het weekend. Het is dus nooit bij me opgekomen dat ik dingen kon doen om tijdens de werkdag een beter evenwicht te vinden.
Tijd maken voor een lunchpauze deed me beseffen dat balans tussen werk en privé niet alleen betekent dat je je werk moet veranderen. Nee, het is net zo belangrijk voor je leven (je weet wel, dat ding dat je hebt als je elke avond het kantoor weet te ontvluchten).
Bij al mijn eerdere pogingen om deze twee helften beter te beheren, moest ik meestal proberen mijn leven rond mijn werk efficiënter op te bouwen. Dit is de eerste en enige keer dat ik werk aanpaste om tijd voor het leven te maken. En weet je wat? Het was geweldig - en er stortte ook niets neer in een vurige brand.
3. Je hersenen spelen je parten uit
Waarom heb ik elke dag op mijn bureau geluncht? Nou, zoals ik al eerder zei, ik was ervan uitgegaan dat het mijn productiviteit een mooie kick in de broek gaf. Meer tijd besteed aan het wegklikken op dat toetsenbord moest betekenen dat ik beter bezig was, toch?
Er gaat echter niets boven een klein experiment om je te laten beseffen dat je hersenen een vuile bedrieger zijn met een echte aanleg voor zelf-sabotage. Oké, misschien is dat een beetje dramatisch - maar je snapt het wel.
Wat bedoel ik? Te vaak tijdens mijn werkdag, merkte ik dat ik zoiets dacht als: "Wel, ik heb mijn lunchuur gewerkt, dus ik kan een half uur duren om door Facebook te bladeren en wat tijd te verliezen om te verdwalen in het konijnenhol van internet." En, dat zou prima zijn geweest en volkomen gerechtvaardigd als ik dat maar één keer per dag deed.
Maar natuurlijk merkte ik dat ik deze overtuigende monoloog gedurende mijn werkdag meerdere keren reciteerde. Als ik dat drie keer deed (wat beschamend voor mij waarschijnlijk een gemiddelde dag was), verspilde ik plotseling anderhalf uur aan volledig onproductieve activiteiten - wat veel meer tijd kost dan ik zou hebben gedaan uur of zelfs uur lange pauze.
Dus hoewel het contra-intuïtief lijkt, maakte het weglopen voor een beetje me eigenlijk productiever. Ja, het kostte minder tijd aan mijn bureau, maar het resulteerde eigenlijk in meer tijd besteed aan werken. Bottom line: vertrouw die grappenmaker van je niet.
Ik was nooit een groot voorstander van lunchpauzes - ik dacht dat mijn martelaarschap en de tijd die ik aan mijn bureau doorbracht, echt hielp om mijn productiviteit te verhogen. In slechts een week nadat ik het heb gedaan, kan ik nu officieel zeggen dat ik een gelovige ben die de komende jaren hun lof uit de bergtoppen zal schreeuwen. Het was maar een experiment van een week, maar je kunt er zeker van zijn dat ik doorga met mijn geliefde pauzes.
Dus als je een van die mensen bent die de overweldigende drang voelt om 's middags aan je bureau te blijven zitten, moedig ik je aan om even te pauzeren en even weg te gaan. Net als ik, zult u waarschijnlijk verrast zijn hoeveel het helpt!
