"Ik hou van mijn werk. Ik denk dat het op dit punt in mijn leven de perfecte baan voor mij is, 'zei mijn collega Sara Yzaguirre met mij terwijl we in haar kantoor zaten. "Ik ben hier bijna drie jaar en ben nog steeds dol op werken en doen wat ik doe."
Daar heb je het, mensen. De paar zinnen die de meeste mensen wensen, zouden ze naar waarheid kunnen zeggen.
Maar vergis u niet - Yzaguirre heeft haar huidige positie als pleitbezorger van studenten die ook overleven in seksueel geweld, relatiegeweld en stalken niet zomaar 'geluk' of 'toevallig' zijn. "Het was een proces om daar te komen, " zei ze meer dan een paar keer tijdens ons gesprek.
Toen Yzaguirre begon met studeren, was ze van plan advocaat te worden. Maar na een paar jaar in haar studie begon ze het gevoel te hebben dat pre-law niet helemaal geschikt was.
Maar ze vond ook dat het te laat was om van majoor te veranderen en na haar afstuderen aanvaardde ze een tweejarige functie bij een advocatenkantoor om meer ervaring op te doen voordat ze daadwerkelijk naar de rechtenschool ging. Ze duurde slechts zes maanden voordat ze stopte.
Ze voelde zich verloren en alsof ze 'als volwassene faalde', besloot ze wat tijd in de restaurantindustrie door te brengen om de rekeningen te betalen en haar volgende stappen te bepalen. Via connecties van één restaurant vond ze een optreden bij een educatieve startup, waar ze acht jaar lang online curricula schreef, redigeerde en ontwierp.
Gedurende die acht jaar besteedde Yzaguirre veel tijd aan vrijwilligerswerk in lokale vrouwenopvang, omdat ze altijd een sterke interesse had gehad in geweldpreventie. Deze ervaring opende ook haar ogen voor de wereld van traumaherstel, waarvan ze al snel ontdekte dat ze meer betrokken wilde worden.
De beslissing om deze passie te volgen en van loopbaan te veranderen, bracht Yzaguirre ertoe om een master in sociaal werk te volgen waarmee ze dit veld op een diepere, meer betekenisvolle manier kon verkennen. Na het behalen van haar diploma en een paar jaar in de klinische wereld, heeft Yzaguirre een positie aangenomen aan een universiteit in de regio Washington, DC, en dat is hoe onze wegen elkaar kruisten!
Lees verder om meer te weten te komen over hoe Yzaguirre van paralegal naar coördinator voor slachtofferhulporganisaties ging.
Kun je uitleggen waarom je hebt besloten om van carrière te veranderen?
Ik ben vaak behoorlijk uitgeput omdat ik hard werkte aan mijn fulltime baan en aan een paar vrijwilligersbanen. Op een gegeven moment realiseerde ik me dat ik het vrijwilligerswerk wilde veranderen in mijn fulltime carrière.
Terwijl ik lange tijd van carrière veranderde, was een van de meest katalyserende gebeurtenissen een persoonlijke tragedie in mijn familie. Het heeft voor mij op één duidelijk moment benadrukt dat er niets wordt beloofd, het leven onvoorspelbaar is en het is aan ons allemaal om het leven te leiden dat we willen leven. Het deed me denken: "Als je dit gaat doen, doe het dan nu."
Waarom koos je ervoor om maatschappelijk werk specifiek na te streven?
Het was een proces om erachter te komen welke richting de beste weg was. Toen ik eenmaal had uitgezocht wat ik leuk vond om te doen, vroeg ik mensen op die gebieden hoe ze daar kwamen - in welke mate hadden ze? Wat hebben ze gestudeerd? Hoe konden ze dit fulltime doen? Veel mensen die in de opvang werken, hadden een achtergrond in maatschappelijk werk of begeleiding.
Sociaal werk is een geweldig vak voor mij omdat het betrekking heeft op sociale rechtvaardigheid en gemeenschap, wat aansluit bij mijn educatieve achtergrond in politieke wetenschappen en sociologie. Maar het biedt ook voldoende mogelijkheden voor één-op-één interacties, wat spreekt voor mijn interesse in trauma en herstel.
Wat was het meest stressvolle deel van uw overgang?
Het geld. Financieel had ik veel stress - leningen afsluiten, uitzoeken hoe ik ze zou kunnen laten duren en accepteren dat het meer dan 10 jaar zal duren om ze af te betalen. Ik moest zelfs verhuizen omdat ik me niet langer kon veroorloven waar ik woonde.
Ik verdien nu nog steeds minder dan voordat ik naar de middelbare school ging. Maar er is niets beters dan genieten van het werk waarvoor je wordt betaald.
Wat is nu het beste deel van je werk?
Mensen informatie geven die hen helpt de beste beslissingen te nemen over hun herstel is bijzonder verheugend. En wanneer studenten die zijn afgestudeerd een briefje sturen of langskomen en je ziet dat het goed met ze gaat - dat zijn enkele van mijn gelukkigste momenten.
Het is het beste ter wereld om mensen te helpen gelukkig te zijn, om hen te helpen weer zichzelf te worden. Het is zo'n voorrecht, en het is het meest geweldige om deel van te worden.
Ook vind ik het heel leuk om in zo'n samenwerkingsomgeving te zijn met mensen die ook zorgen voor geweldpreventie en studentenwelzijn. Het helpt de boodschap over de hele campus te verspreiden.
Heeft u loopbaanadvies voor Wannabe-loopbaanwisselaars?
Als je luistert naar wat je nieuwsgierigheid je vertelt, zul je uiteindelijk merken dat er waarschijnlijk een baan is die daarop is gericht. Als je kunt, meld je dan een deel van je tijd aan en praat met de mensen die het doen. Kijk wat hun pad was, hoe ze daar kwamen, wat ze studeerden en wat ze aanbevelen. Doe dan je onderzoek en zoek uit hoe je die schakelaar zo zuinig mogelijk kunt maken.
