Tot mijn eerste jaar op de universiteit was mijn carrièreplan eenvoudig: ik zou op Broadway zijn. Geloof me, ik rol mijn ogen alleen al bij de gedachte eraan. Maar in mijn naïeve en optimistische adolescentie leek dit doel net zo rationeel en logisch als te zeggen dat ik accountant zou worden. Het was zeker. Ik beeldde al mijn leven in New York City uit - mijn stijlvolle appartement, mijn dagen doorgebracht met auditie en mijn onvermijdelijke grote doorbraak.
Onnodig te zeggen dat ik nu duidelijk niet op Broadway ben. Dus wat gebeurde er? Nou, om het simpel te zeggen, ik ging naar de universiteit en werd volledig geïntimideerd door hoeveel enorm talent er op mijn school was. Ik was niet langer een grote vis in een kleine vijver. En ik dacht dat als er alleen al op mijn universiteit zoveel geweldige artiesten waren, de wereld absoluut gevuld moest zijn met mensen die die hoofdrol veel meer verdienden dan ik.
Ik wilde mezelf niet neerleggen bij wachttafels voor de kost, dus schakelde ik mijn hoofdvak in op communicatie en journalistiek. Voor sommigen lijkt dat een grote verandering. Ik denk echter dat de carrièrepaden van muziektheater en redactioneel eigenlijk een paar belangrijke dingen gemeen hebben. Ten eerste beschouwen de meeste mensen je doel als een pijplijn - je zult de rest van je leven een uitgehongerde kunstenaar worden. En ten tweede gaan mensen ervan uit dat je voor beide beroepen in een grote stad moet wonen om echt succes te bereiken. New York, Los Angeles, San Francisco of zelfs Chicago - als je echt naam wilt maken, moet je zijn waar de actie is.
Ik begrijp waarom mensen deze percepties hebben en popcultuur speelt absoluut een rol. Als ik de woorden 'schrijver' of 'redactioneel' uitspreken, weet ik dat mensen zich onmiddellijk de drukte voorstellen van The Devil Wears Prada of Carrie Bradshaw die weg krabbelt in haar NYC-brownstone. Ik werd ook het slachtoffer van de valstrik van het denken dat als ik zelf een succesvol schrijver wilde worden, ik in een bloeiende metropool zou moeten leven en mijn bankkussens zou doorzoeken om elke maand huur te maken.
Er was maar één probleem met dat idee: ik wilde niet langer naar een grote stad verhuizen. Toen ik mijn Broadway-droom vaarwel had gekust, groeide ik uit tot een veel meer huiselijk iemand. Ik woon in een klein stadje in het noordoosten van Wisconsin. Je kent het soort - je postbode kent je bij naam en de hele stad is in wapenrusting als je ene familierestaurant van eigenaar verandert.
Voor de meeste mensen weet ik dat het leven voorspelbaar en martelend saai klinkt. Maar voor mij is het geruststellend. Ik vind het geweldig en ik wil niet weggaan als ik er iets aan kan doen.
Dus ik merkte dat ik vast zat in deze catch-22. Ik wilde een succesvolle schrijver worden terwijl ik precies bleef waar ik was. Maar volgens iedereen zou ik moeten verhuizen om ooit succes te bereiken. Wat moest ik doen? Hoe kon ik kiezen tussen een carrière die ik zo graag wilde hebben en een locatie waar ik dol op was? Waarom kon ik niet allebei hebben ?
Nou ik kan. Eigenlijk doe ik dat - en jij ook. Dat klopt, ik ben het levende bewijs dat je niet naar een grote stad hoeft te verhuizen om je dromen na te jagen. Ik heb zelfs gemerkt dat mijn geografische locatie er echt heel weinig mee te maken heeft. Het gaat erom dat je meer nadruk legt op wat je wilt doen, in plaats van waar je het wilt doen.
Je moet je doelen stellen op basis van specifieke vaardigheden, mijlpalen en prestaties - niet op die ongrijpbare heilige graalstad waar je zoveel over hebt gehoord. Probeer een eersteklas software-ingenieur te zijn - niet de beste ingenieur in Silicon Valley. Zet je in om een vertrouwde en gerespecteerde financieel adviseur te zijn - niet de meest prestigieuze en bekende op Wall Street. Natuurlijk kan dit concept natuurlijk moeilijker worden als je in een gebied woont waar je gekozen veld bijzonder ontoereikend is. Ik moedig je echter nog steeds aan om buiten de kaders te denken en je definitie van succes niet te beperken tot één specifieke stad.
Waarom? Welnu, als je je carrièredoelen beperkt op basis van alleen locatie, doe je dat ook echt - jezelf beperken . U kunt geweldige kansen doorgeven, simpelweg omdat ze u niet de kans bieden om naar het broeinest van uw branche te verhuizen. Succes leeft echter niet op één plek. Het wordt niet bepaald door je stad. In plaats daarvan wordt het bepaald door uw professionele reputatie, uw persoonlijke groei en - het allerbelangrijkste - uw geluk.
Dus, denk er op deze manier over na: als je eindelijk die baan van je dromen krijgt, maar vastzit in een stad die je positief ellendig maakt (zoals ik waarschijnlijk in New York zou zijn geweest), ben je dan echt zo succesvol? Waarschijnlijk niet. Het is een evenwichtsoefening, maar je kunt zeker een carrière vinden waardoor je je vervuld voelt in een stad waar je van houdt. Als je een nomade bent die ervan houdt om te bewegen en die volgende grote kans na te jagen? Meer kracht voor jou! Maar als je iemand bent die graag op zijn plek blijft en graag succes en geluk wil vinden waar je ook bent? Het is heel goed mogelijk.
Vergeet niet dat succes geen staatslijnen herkent. Neem dat aan van een meisje dat dit artikel heeft geschreven - maar in een stad woont met één stoplicht.
Ben je naar een grote stad verhuisd om dat optreden van je dromen te scoren? Of heb je wortels neergezet en een baan gevonden waar je van houdt, precies waar je bent? Laat me je mening weten op Twitter!
