"Dus wat doe je precies?" Vroeg een nieuwe kennis me terwijl ik nipte aan goedkope chardonnay bij weer een van de functies van mijn man.
Ik haalde diep adem en zette me schrap om de ingeblikte reactie uit te spugen die ik zo vaak eerder had herhaald.
"Ik werk voor mezelf als freelance schrijver, " antwoordde ik, en ik stopte even om naar het verwarde gezicht te kijken dat ik zo gewend was te zien als antwoord op mijn antwoord - een gezicht dat de boodschappen overbrengt: "Oh, dus je doet werkt niet echt ”en“ Hé, hoe is tv overdag tegenwoordig? ”tegelijkertijd in een eenvoudige, veroordelende look.
"Oh, dus je bent een boek aan het schrijven?", Zei ze, kennelijk in de hoop extra opheldering te krijgen over hoe ik op zo'n jonge leeftijd een carrière als een professionele luie persoon wist te scoren.
"Nee, helemaal niet, " antwoordde ik, subtiel de kamer doorzoekend hoe ik erin slaagde om nog een glas gratis wijn te pakken zonder er grof uit te zien, "Het grootste deel van mijn werk is loopbaanadvies schrijven om mensen te helpen een baan te vinden waar ze van houden en slagen in hen. "
Ze zweeg, beet op haar lip en keek me aan alsof ik zojuist Gibberish had gesproken. "Nou, hoe weet je genoeg om dat te schrijven?" Vroeg ze, "Hoe kun je loopbaanadvies geven als je geen echte baan hebt?"
Meteen werd ik geïrriteerd door haar vraag. Maar niet om de reden dat je misschien denkt.
Ik was niet geïrriteerd omdat ze me en mijn carrièrekeuze volledig had beledigd. Ik was niet eens zo boos op het feit dat ze me van die buffettafel met lauwe kipspiesjes en meer wijn hield (oké, dat was een beetje verontrustend).
Nee, in plaats daarvan vond ik mezelf het meest geïrriteerd door het feit dat ze zojuist al die zeurende gedachten had onder woorden gebracht die me 's nachts wakker hadden gehouden: hoe ben ik gekwalificeerd om te doen wat ik doe? Hoe ging ik van het lezen van andermans advies naar het schrijven ervan? Wat als alles wat ik mensen vertel verkeerd is?
Noem het imposter syndroom, noem het een gebrek aan vertrouwen, of noem het vissen op complimenten. Sla op het label dat je maar wilt, maar ik zet het er gewoon op: ik weet niet altijd hoe ik hier ben gekomen. Waargebeurd verhaal: ik verslikte me bijna in mijn middag cola light de eerste keer dat een artikel me citeerde als een 'carrière-expert'.
Maar dat neemt niet weg dat mensen echt luisteren en mijn suggesties en meningen waarderen. Sterker nog, mensen lijken hen te respecteren . Kras dat niet lijkt , maar doe het . En ik weet dit omdat ik talloze e-mails ontvang van lezers die me om verder advies vragen over een specifiek onderwerp waar ik over schreef omdat mijn woorden op een manier met hen verbonden waren die ze nog niet eerder hadden ervaren. Dat tijdens een lange zoektocht naar een baan of een stressvolle dag op het werk, wat ik tegen iemand zei, hem of haar hielp zich beter en klaar om de volgende uitdaging aan te gaan. En dat is mijn taak in het kort - mensen meer zelfvertrouwen geven over hun loopbaankeuzes en gekozen paden.
Hoewel je misschien geen schrijver zoals ik bent, denk ik dat je soms nog steeds soortgelijke gevoelens van ontoereikendheid hebt ervaren. Misschien bent u onlangs verhuisd naar een managementfunctie. Of misschien heeft uw afdeling veel omzet behaald en bent u nu de oudste persoon daar - ondanks dat u zich nog steeds een totale newbie voelt. Dat gevoel van twijfel aan jezelf kan universeel zijn.
Laten we eerlijk zijn - de overgang maken van degene die de vragen stelt naar degene die ze beantwoordt , kan vreemd zijn, en het is meestal voldoende om een flinke hoeveelheid zelfverwijderende gedachten te inspireren.
Maar ik ben hier om je eraan te herinneren (en, toegegeven, ikzelf) dat je - ondanks wat die kritische stem in je hersenen te zeggen heeft - goed bent in wat je doet. En dat betekent dat u meer dan gekwalificeerd bent om uw kennis en expertise te delen.
Denk er op deze manier over na: als mensen naar je toe komen om je gedachten, inzichten en meningen te achterhalen, zit daar waarschijnlijk een behoorlijk solide reden achter - je ziet er duidelijk uit alsof je weet wat je doet. Of dat, of je bent echt een overtuigende acteur.
Geloof me, ik begrijp het - er komt een beetje arrogantie bij met de verklaring: "Hé, ik ben geweldig in wat ik doe!" En ik weet dat het volkomen onnatuurlijk kan zijn om jezelf als een expert of een gedachteleider in het door jou gekozen veld.
Onthoud echter op die momenten dat je je voelt als een niet-goede, geen talent-hack die instructies zou moeten ontvangen - in plaats van ze te geven - dat je slim bent, vindingrijk en verdient het om gerespecteerd en geprezen te worden voor de dingen die je weet en hebt bereikt. Je hoeft niet alles te weten om iets te weten.
Ja, ik zal me waarschijnlijk altijd in de verleiding voelen om als eerste te spotten of met mijn ogen te rollen wanneer ik een 'carrièredeskundige' wordt genoemd. Maar ik ga mijn uiterste best doen om te stoppen met het weggooien van die erkenning en in plaats daarvan dat respect en die erkenning bezitten. En ik hoop dat je je goed voelt over het feit dat - hoewel je zeker niet perfect bent - niet betekent dat je niet bewonderd kunt worden.
