Heb je ooit iemand de grap van een grap horen vertellen? Hij begint geweldig, trekt je naar binnen en net als het tijd is voor de clou slaat hij een slag over en de grap valt plat. Krekels.
Hoewel dit scenario iemand angstig zou maken tijdens de open mic-avond op de Improv, worden velen van ons geconfronteerd met een soortgelijke angst bij het toetreden tot een nieuwe werkplek. We weten allemaal dat een gezonde dosis humor een lange weg aflegt op kantoor, maar professionele, culturele en maatschappelijke - om maar een paar te noemen - gevoeligheden kunnen van krakende grappen op het werk een angstaanjagende onderneming maken.
Gelukkig voor jou heb ik (bij wijze van spreken) veel tijd op het podium doorgebracht en een paar nuttige tips om dingen licht te houden op kantoor, zonder grenzen te overschrijden.
1. Stop met proberen grappig te zijn
Wat is minder grappig dan iemand die heel hard probeert grappig te zijn? Niets. We houden allemaal van het gevoel dat we een paar glimlachen, of zelfs beter, wat hartelijke lach kunnen inspireren, maar vertrouw me als ik je vertel: op het moment dat je echt probeert grappig te zijn, gebeurt er iets, en je bent grappig is het niet.
Neem mijn eerste optreden als manager bijvoorbeeld. Ik had een team van jongere werknemers, de meeste slechts een jaar of twee van de universiteit. Ze waren een energieke groep die vaak lachte en grappen maakte terwijl ze werkten. Natuurlijk wilde ik meedoen aan het plezier en vond het een geweldige manier om te laten zien hoe leuk ik was om te laten zien hoe cool ik echt was. "Ik ben niet alleen je baas, ik ben je vriend!"
Oh, de gruwel. De eerste paar keer dat ik probeerde tussenbeide te komen toen het team een rol speelde, klonken mijn bijdragen meer als vreselijke "Your Mamma" -grappen dan alles waardoor ik op afstand zelfs een deel van de bemanning zou lijken. Tragisch genoeg bleef ik het proberen, totdat het team uiteindelijk gewoon naar elkaar zou staren, zich voor mij schaamde en weer aan het werk ging. Stemming gedood.
Gelukkig voor ons allemaal, kreeg ik snel de foto en stopte ik zo hard om grappig te zijn. Als ik iets humoristischs had om bij te dragen aan een discussie, zou ik het goed doen. De rest van de tijd zou ik gewoon samen met de rest van het team lachen. Zodra ik stopte met zo hard werken om grappig te zijn, was er veel meer om over te lachen en veel minder lachen (ahem, ineenkrimpen) om mijn vreselijke grappen.
2. Blijf op de hoogte van popcultuur
Het bijhouden van de popcultuur was een van de beste trucs die ik leerde toen ik voor het eerst begon met beheren. Als je niet helemaal zeker weet hoe je een beetje gelach uit je team kunt krijgen, beloof ik dat je wat inspiratie uit de popcultuur kunt gebruiken. De sleutel is echter om ervoor te zorgen dat u op dezelfde golflengte zit als uw collega's.
In mijn eerste managementtaak was er minimaal 10 jaar verschil tussen de meeste van mijn werknemers en mij. Dus terwijl ik nog steeds geobsedeerd was door Buffy the Vampire Slayer , rolden ze het laatste drama over de set van The Office door . Reeds gewend aan het gevreesde krekels-scenario (zie hierboven) besloot ik om gewoon stil te blijven en informatie te verzamelen voor onderzoek.
Na ongeveer een week had ik volgens mijn team minstens een dozijn shows, websites, bands en YouTube-video's genoteerd die ik moest bekijken. En hoewel ik zou hebben betoogd dat de Britse versie van The Office veel beter was, moest ik toegeven dat mijn team een behoorlijk goede smaak had in comedy.
Na een paar weken van inspannend onderzoek, was ik in staat om hier en daar een grapje uit te halen die naar een hot topic of show verwees, en een bevredigend gerommel van lachjes en glimlachen volgde. Missie volbracht - en ik heb zelfs een nieuwe Buffy- fan geconverteerd.
3. Houd het PC en PG
Een van de moeilijkste aspecten van kantoorhumor is het gepast houden, vooral als je lacht op popcultuur. Hoewel het materiaal hilarisch kan zijn, is het misschien niet precies HR-goedgekeurd. Iets dat je in een lachbuik in een bar met vrienden of voor de buis stuurt, is misschien niet geschikt voer voor het kantoor.
Ik had jaren geleden een manager die een vreselijke gewoonte had om racistische, seksistische en totaal niet voor het werk geschikte grappen en opmerkingen te maken. Bijna elke keer dat hij een grap probeerde te maken, beledigde hij minstens één persoon in ons kantoor. Niemand lacht in die situatie.
Een eenvoudige regel die ik altijd heb gevolgd is om dingen PC en PG te houden. Als ik zou aarzelen om een opmerking te maken voor de zesjarige van mijn beste vriend of mijn moeder, zou ik er goed over nadenken voordat ik op kantoor kom. Elke groep is anders, maar over het algemeen is het het beste om uit de buurt te blijven van opmerkingen waardoor iemand zich ongemakkelijk kan voelen. Houd de humor aan de conservatieve kant en je houdt je team aan het lachen en niet beledigd.
Kijk, we kunnen niet allemaal komieken zijn, maar het goede nieuws is dat we dat niet hoeven te zijn. Humor kan vele vormen aannemen en op zijn meest elegante manier kan een simpele lach of glimlach wonderen doen om je geliefd te maken bij je nieuwe team. Houd deze tips in gedachten en u zult iedereen laten glimlachen.
