Vanavond is het seizoen 3 finale van Downton Abbey. Nu, als je zo bent als ik (geobsedeerd), je hebt al elke aflevering op Amazon bekeken (ik geef Tom de socialistische chauffeur de schuld), en je bent al verdrietig dat je nog een jaar moet wachten voor seizoen 4. Ho hum . Dat krijg ik als ik geen geduld heb.
Ik neem echter troost in mijn boeken en heb onlangs een Victoriaans moordmysterie in Engeland bekeken, alleen om een beetje van die wereld te heroveren. Maar echt, ik ben geboeid door verhalen uit elk tijdperk - Georgisch tot de Tweede Wereldoorlog - die ingaan op de cultuur boven versus beneden en de manieren en mores. Ze hoeven ook geen Engels te zijn - hey, Amerikanen hadden hun Gilded Age.
Ik heb een lijst samengesteld van een paar van mijn favoriete Downton- vrouwelijke romans. Hopelijk halen ze ons door tot Carson de ringgong belt. (Serieus, weten de Crawleys niet wanneer ze zich zonder moeten kleden?)
De Charlotte en Thomas Pitt Mysteries
Er zijn 27 boeken in deze serie over een meisje boven dat trouwt met een jongen uit een gezin beneden, die serieuze boeken leest en een mooi accent heeft en uiteindelijk een zeer slimme politieagent in Londen wordt. Deze mysteries spelen zich af in het laatste deel van het Victoriaanse tijdperk en zijn razend en gekmakend vierkant, maar de Pitts en hun familie zijn vriendelijk en liefhebbend, en de wereld van voetgangers en mysterieuze blikken in salons zorgen ervoor dat de meeste boeken recht doorgaan, vooral als ze dichter bij de 20e eeuw komen en alle veranderingen die het zal brengen.
Perry schrijft geweldige 'tussentijdse' boeken - voor die momenten wil je een pauze van meer serieuze literatuur. Als je van haar stijl houdt, heeft ze ook een serie geschreven in de jaren 1860 over een privé-detective en een verpleegster met een scherpe tong en een serie die zich afspeelt tijdens WOI Engeland.
Het tijdperk van onschuld
Wharton was een meester in het ontleden van klasse en status, en The Age of Innocence is geen uitzondering. Van verveelde, steeds meer ontevreden Newland Archer tot zoete, berekenende May en schandalige Ellen, Age heeft het scala aan emoties en verborgen bedoelingen.
Het naderende huwelijk van Newland en May maakt de sociale gewoonten van de beste families van New York groot en herinnert ons eraan dat sommige dingen nooit veranderen: de jongeren worden altijd als te modern, te snel, niet eerbiedig genoeg van de 'oude manieren' beschouwd. Ik hou van dit boek voor zijn elegantie en hartzeer - vooral de laatste momenten zijn onberispelijk. (Het is ook een fantastische film met Daniel Day Lewis.)
The Crimson Petal and the White
De Rackhams zijn de anti-Granthams. Agnes, de vrouw des huizes, is boos en Mr. Rackham installeert zijn favoriete prostituee, Sugar, als kindermeisje. Wat zou de Dowager zeggen? Dit zeer pittige, snelle verhaal slaagt erin om alle manieren waarop de hogere klasse zo afhankelijk was, door te spinnen, terwijl het ook een eerlijke blik werpt op de seksuele politiek van Victoriaans Engeland en de virtuele onzichtbaarheid van zowel Agnes als Sugar, die zowel geïsoleerd als genegeerd zijn op verschillende manieren. Vrouwen mochten de krant vaak niet lezen, laat staan een fatsoenlijk inkomen verdienen of intellectuele bezigheden beoefenen. (Ik zou ook gek worden.) Crimson komt op 800 pagina's, maar als je eenmaal begint, kun je het niet meer neerleggen.
Eervolle vermelding
The Buccaneers, door Edith Wharton
Brideshead Revisted, door Evelyn Waugh
The Remains of the Day, door Kazuo Ishiguro
Howard's End, door EM Forster
