Het was 19:18 uur en de klok tikte. Ik had slechts 42 minuten om het beantwoorden van e-mails te voltooien, een project af te ronden waaraan ik de hele dag had gewerkt en een aantal wijzigingen aan te brengen in een artikel.
Met zo weinig tijd keek ik niet naar mijn telefoon. Ik heb de onlineverkoop van Anthropologie niet bekeken. Ik liep niet de keuken in voor een snack. In plaats daarvan bladerde ik door mijn inbox, wendde me onmiddellijk tot het project en bracht het artikel vervolgens in vorm.
Tegen 19:53 was ik klaar.
Mijn deadline kwam niet van mijn baas of een van mijn (acht) editors. Ik zou het zelf instellen, volledig willekeurig. Dit lijkt misschien een beetje vreemd; ik werkte tenslotte als een gekke vrouw toen ik de tijd had kunnen nemen. Er zou niets zijn gebeurd als ik om 20.15 uur of 21.00 uur of zelfs 23.00 uur klaar was.
Ik denk echter dat zelfopgelegde deadlines een van de beste veranderingen zijn die ik ooit in mijn werk heb gemaakt.
Ten eerste dwingen ze me om veel, veel efficiënter te zijn. Als ik tijd nodig heb, word ik niet verleid door de gebruikelijke kleine afleidingen. Hoewel het misschien slechts twee of drie minuten duurt om door Twitter te bladeren of een korte nieuwsflits te lezen, is de impact op mijn werk aanzienlijk: slechts een onderbreking van drie seconden verdubbelt de kans dat je fouten maakt.
Ten tweede maken ze me een slimmere werker. Ik ben niet alleen automatisch beter in het stellen van prioriteiten, ik laat dingen niet perfect gedaan krijgen, zodat ik niet alleen dingen voor elkaar krijg. Als ik bijvoorbeeld aan het schrijven ben voor een deadline, kan ik het stuk in één keer schrijven, de onvolkomenheden negeren en dan teruggaan en wijzigingen aanbrengen.
Ten derde maken ze me minder gestrest. Het is contra-intuïtief dat werken aan de deadline me meer ontspannen zou maken, maar laat het me uitleggen. Wat er ook gebeurt, ik schakel mijn computer om 20.00 uur uit. In plaats van naar een lange lijst met taken te kijken en te weten dat ik zal werken totdat ze allemaal klaar zijn (wat vaak een trigger is voor uitstel), kijk ik naar mijn werklast met de kennis dat ik klaar ben met een specifiek aantal uur. Het verlicht veel angst.
Al overtuigd?
Ik weet dat het moeilijk kan zijn om je aan zelfopgelegde deadlines te houden, omdat er geen onmiddellijke gevolgen zijn als je ze niet haalt. Maar hier zijn een paar tips die voor mij hebben gewerkt:
Schrijf uw deadlines in uw planner
Door ze in uw agenda te plaatsen (direct naast "ontmoet Jody om rapport te bespreken" en "belastingen afronden") kunt u uw deadlines behandelen zoals uw normale taken: echt.
Plan iets direct na je deadline
Als je jezelf een deadline van 19.00 uur geeft, maak dan dinerplannen met een vriend voor 20.00 uur. Dit zal niet alleen wat onmiddellijkheid in je werk injecteren, maar je zult ook een beloning krijgen voor het voor elkaar krijgen van dingen. Ik heb ook tv-programma's gebruikt ( Shark Tank staat om 7 uur aan, dus ik stel een deadline voor 6:45 uur) en telefoon- en Skype-oproepen.
Stel een alarm in
Ik gebruik de alarmfunctie van mijn telefoon om mijn deadline te plannen. Op die manier hoef ik niet eens naar de klok te kijken; Ik kan mezelf gewoon verliezen in mijn werk totdat mijn telefoon gaat. Nog beter als je een eierwekker of iets dergelijks hebt, kun je instellen om het aftellen te bekijken - en te weten wanneer je aan de draad begint te komen.
Zorg dat andere mensen u verantwoordelijk houden
Ik vertel mijn kamergenoten altijd wat ik voor mijn deadline ga halen. Gewoon weten dat iemand gaat vragen: "Dus, heb je dat artikel afgemaakt?" Helpt me om betrokken te blijven.
Sinds ik aan de deadline ben gaan werken, is mijn productiviteit enorm gestegen. Het vinden van de juiste balans tussen werk en ontspanning is ook eenvoudiger geworden. Terwijl het op de klok zetten van jezelf misschien gek klinkt, probeer het eens - ik denk dat je de resultaten geweldig zult vinden.
