Toen je bij een klein bedrijf ging werken, zag je een kans om ervaring op te doen die je CV hervatte. Als lid van een all-hands-on deckteam leek er geen limiet te zijn aan de projecten die je kon aannemen. Een groeiend bedrijf biedt immers veel kansen, toch?
Zeker.
Maar het ding over kleine bedrijven is dat ze, nou ja - klein zijn. Dus als je klaar bent om naar boven te gaan, is er niet altijd een plek om naartoe te gaan. Je hebt veel kansen gehad om je vleugels uit te spreiden, maar na een tijdje zul je merken dat je pal in het midden van de glazen schuifdeur bent gevlogen.
Dus wat nu?
Op dit punt hebt u twee opties: Blijf waar u bent en maak een eigen weg, of zoek een positie buiten het bedrijf die beter aansluit bij uw doelen.
Er zijn veel redenen waarom je misschien op de hoogte wilt blijven - misschien geloof je sterk in de missie van het bedrijf of vind je de cultuur leuk. Misschien ziet u een kans om in een leidende rol te stappen naarmate het bedrijf groeit.
Maar wat de reden ook is, als u eenmaal besluit te blijven, bereid u dan voor om uw eigen weg te banen. Hier zijn enkele dingen die ik moest leren op de harde manier om je eigen carrièrepad te smeden.
Toon niet alleen initiatief,
Kleinere organisaties hebben niet altijd gestructureerde carrièrepaden voor hun werknemers, dus het is waarschijnlijk dat u niet alleen verantwoordelijk bent voor het behalen van uw prestatiedoelen, maar ook voor het helpen van uw supervisor om deze te definiëren.
Profiteer hiervan en wees proactief over uw rol. Wacht niet tot het management u extra verantwoordelijkheden toewijst. Zoek in plaats daarvan naar gebieden in de organisatie die moeten worden verbeterd en creëer oplossingen. Dit proces identificeert kansen die buiten uw huidige functionele gebied liggen (waarvan sommige perfect geschikt zijn voor uw vaardigheden!).
Een voorbeeld: zes jaar geleden werd ik ingehuurd door mijn huidige werkgever om administratieve activiteiten te beheren. Na een paar weken in die functie merkte ik dat een senior executive naast zijn primaire functies alle human resources-problemen afhandelde. Ik benaderde hem over de mogelijkheid om enkele van zijn verantwoordelijkheden op zich te nemen. Dat gesprek resulteerde in de oprichting van wat nu mijn primaire rol is: het aansturen van de HR-programma's en -activiteiten van het bedrijf onder vrij beperkt toezicht.
Maak het gemakkelijk voor hen om te zien wat u doet
Nadat u potentiële groeigebieden of projecten die u kunt aangaan hebt geïdentificeerd, maakt u een carrièreplan met een meetbare reeks doelstellingen om regelmatig met uw supervisor te bespreken (en brengt u wijzigingen aan naarmate uw rol zich ontwikkelt). Wanneer je een nieuw terrein insmelt, is het documenteren van de statistieken aan de hand waarvan je succes wordt gemeten een gunst voor zowel jezelf als je baas.
Maar het bereiken van je doelen is slechts de helft van de strijd. Vergeet niet dat The Powers That Be (TPTB) in uw bedrijf niet kan belonen wat ze niet kunnen zien, en uit mijn ervaring hebben ze soms visuele hulpmiddelen nodig. Als je wilt dat je groei op de agenda blijft, moet je je inspanningen versterken door ze op het juiste moment de juiste informatie te geven.
Een paar jaar geleden begon ik een dagboek om bij te houden welke nieuwe processen ik had gecreëerd en de daaruit voortvloeiende financiële gevolgen voor het bedrijf (onthoud, management heeft altijd een oogje op de winst en prestaties zonder correlatie met omzet of besparingen zullen waarschijnlijk niet veel aandacht krijgen). Ik heb dit vervolgens met mijn baas gedeeld in onze maandelijkse statusbijeenkomsten, zodat hij altijd de informatie had die hij nodig had om mijn prestaties en groeimogelijkheden met de rest van het managementteam te bespreken. Deze extra communicatie-inspanningen hebben mijn compensatie en mijn niveau van invloed in een relatief korte periode aanzienlijk verhoogd.
De les hier is deze: stel doelen, communiceer uw prestaties en laat zien hoe ze zich vertalen in dollars. Leidinggevenden begrijpen deze taal.
Zoek een mentor
Er is geen betere gids voor een bestemming dan iemand die de weg al heeft afgelegd. Als uw bedrijf een formeel mentorprogramma heeft, neem dan deel. Als dat niet het geval is, kijk dan rond voor iemand die er een tijdje is geweest en die het soort groei heeft bereikt dat u zoekt. Een mentor kan zien wat u niet kunt - of het nu een kans voor verbetering is, een obstakel binnen de organisatie of de vaak onuitgesproken verwachtingen van het management.
Mijn mentor is een van de twee partners die origineel zijn voor onze organisatie. Toen ik hem voor het eerst vroeg wanneer ik in aanmerking zou komen voor promotie in een regierol, antwoordde hij: "Als je gepromoveerd wilt worden tot regisseur, moet je het werk van een regisseur doen." Met andere woorden, TPTB bij mijn organisatie verwacht dat je de kennis, vaardigheden, bekwaamheid en bereidheid zult tonen om het werk te doen voordat ze het aan jou geven. Dat is waardevolle informatie om te hebben.
Wees realistisch
Het is gemakkelijk om gefrustreerd te raken wanneer je carrière zich niet zo snel ontwikkelt als je had gehoopt. De waarheid is dat, hoe hard je ook werkt, of hoeveel je op tafel legt, je organisatie misschien niet groot of winstgevend genoeg is om een promotie te rechtvaardigen.
Als dit voor u het geval is, probeer dan niet te veel te focussen op de officiële promotie. Loopbaanontwikkeling is meer dan een titelverandering en een groter kantoor. Groei kan ook worden gevolgd met veranderingen in uw salaris, verantwoordelijkheden en invloed. U kunt bijvoorbeeld in aanmerking komen voor een jaarlijkse bonus, of uw salarisverhogingen kunnen aanzienlijker zijn. Of u zult merken dat u meer dan voorheen bent betrokken bij discussies over strategie en proces. Bij een klein bedrijf kan een grotere invloed op zijn producten of diensten op de lange termijn zinvoller zijn dan een wijziging van de titel op uw visitekaartje.
Als al het andere faalt
Uiteindelijk merk je misschien dat je persoonlijke doelen en de beschikbare kansen van het bedrijf niet op één lijn liggen. Als dit het geval is, is het misschien tijd om te overwegen verder te gaan. Maar of u nu besluit om in uw huidige functie te blijven of een andere te zoeken, er is geen nadeel aan het leveren van een waardevoller, effectiever teamlid.
Mijn advies aan jou? Verras dat spoor. Het zal je misschien niet brengen waar je had verwacht, maar het zal je ergens beter brengen.
