In de films beginnen relaties op de werkplek meestal met een aantrekkelijke vrouw die per ongeluk koffie morst op een verwoestend knappe man en eindigt met een verklaring van hun wederzijdse liefde voor verbaasde collega's.
In het echte leven kan het combineren van werk en romantiek veel rommeliger zijn, vooral als de attractie eenzijdig is. Misschien is er een collega die je blijft vragen om te lunchen of te drinken, ook al verzin je steeds excuses. Of misschien wordt iemand elke ochtend veel te vriendelijk in de pauzekamer.
Of de vooruitgang nu gewoon vervelend is of griezelig griezelig, we hebben een paar tactieken bedacht om je te helpen met elk soort verliefdheid op kantoor.
Scenario 1: Nice Guy (of Gal), No Spark
Op een of ander moment is iedereen achtervolgd door iemand die volkomen aardig is, maar het speciale mist dat hem of haar relatiemateriaal zou maken. In de meeste scenario's kunt u de persoon eenvoudig laten weten dat u niet geïnteresseerd bent, en dat is dat. Maar omgaan met een collega - iemand die je dag in dag uit ziet - verdient een beetje extra finesse.
De beste aanpak is om eerlijk maar zachtaardig te zijn. Voorkom terugvallen op het oude excuus 'Ik heb een relatie' - je achtervolger zal nog meer pijn hebben als hij of zij erachter komt dat het een leugen is (hallo, Facebook-relatiestatus). In plaats daarvan kunt u de klap verzachten door te zeggen dat u liever niet met collega's uitgaat (tenzij u er een geschiedenis van hebt of iemand anders in het oog hebt) of dat u momenteel niet geïnteresseerd bent in dating. Hij of zij krijgt de hint - en kan nog steeds een beetje waardigheid behouden.
Scenario 2: Het Touchy-Feely-type
Of hij of zij haar hand op uw arm legt om uw aandacht te trekken of "per ongeluk" tegen u aan komt in een vergadering, deze medewerker mist nooit een kans op fysiek contact. En zeker, kantoorflirten kan leuk zijn als er wederzijdse aantrekkingskracht is, maar als dat niet zo is, kan zelfs een snelle schaafwond ronduit eng zijn.
Gelukkig kun je deze ongewenste nabijheid in de kiem smoren met een reeks escalerende tactieken. De volgende keer dat de persoon in kwestie je aanraakt, ga je abrupt weg en beëindig je het gesprek. Als hij of zij het bericht nog steeds niet krijgt, ga dan weg en zeg: "Sorry - ik hou ervan mijn persoonlijke ruimte op het werk te houden."
(Natuurlijk, als de situatie voortduurt, hebben we het waarschijnlijk helemaal over een ander probleem - als u denkt dat u te maken hebt met seksuele intimidatie, heeft onze columnist voor advies enkele gedachten over hoe hiermee om te gaan.)
Scenario 3: De BFF die meer wil zijn
Het hebben van een bestie op kantoor kan de werkdag een stuk leuker maken. Immers, wie weet er nog meer precies hoe je je Starbucks leuk vindt en e-mails die je aan kattenmemies geeft als je een zware dag hebt?
Helaas, wanneer de helft van de vriendschap op de werkplek de relatie verder wil brengen, kunnen dingen snel ongemakkelijk worden.
Als u vermoedt dat een kantoormaatje diepere gevoelens voor u ontwikkelt, trek dan wat terug. Laat hem of haar zien dat je alleen geïnteresseerd bent in vriendschap door een derde uit te nodigen voor lunches en urenlange online chats te vermijden. Houd gesprekken licht en werkgerelateerd. Als hij of zij de hint nog steeds niet begrijpt, kunt u altijd terugvallen op de beproefde lijn: "Ik wil gewoon onze vriendschap niet verpesten (of mijn baan in gevaar brengen)."
Scenario 4: De baas
Je baas vraagt je om laat te blijven om te helpen met een last-minute opdracht en nodigt je vervolgens uit om wat te eten. Natuurlijk is het misschien puur werkgerelateerd, maar iets met het verzoek - de keuze voor een viersterrenrestaurant misschien? - doet je vermoeden dat er een romantisch motief is.
Dit kan om verschillende redenen een moeilijke situatie zijn - niet in de laatste plaats dat een relatie met je baas altijd een slecht idee is, en het is waarschijnlijk ook tegen het bedrijfsbeleid.
Als je merkt dat je baas meer van je wil dan alleen een jaarverslag, ga dan voorzichtig te werk. U wilt absoluut geen conclusies trekken en de situatie nog ongemakkelijker maken. Begin klein door ervoor te zorgen dat uw gedrag geen enkele vorm van wederzijds belang aangeeft of dat u niet per ongeluk flirterig bent in uw interacties. Dit kan het beperken van gesprekken over uw persoonlijke leven en het vermijden van werklozen socialiseren.
Als je baas een duidelijke stap zet, zoals je naar binnen halen voor een knuffel voor het hele lichaam of een duur cadeau voor je kopen, is het tijd om iets te zeggen. Laat hem of haar weten dat je, terwijl je geniet van je vriendschap, je relatie graag professioneel wilt houden. Als het gedrag je nog steeds ongemakkelijk blijft maken, is het misschien tijd om met HR te praten.
In de woorden van Pat Benatar is liefde een slagveld, maar dat hoeft het kantoor niet te zijn. Door op de werkplek verliefd te zijn met gevoeligheid en tact, kun je lastige situaties vermijden en dingen professioneel houden voor alle betrokkenen.
