Een van de eerste managers die ik ooit had was wat veel mensen een micromanager zouden kunnen noemen. Als ik vijf minuten te laat was om te werken, wist hij het. Als een klant hem via e-mail naar mij had gekopieerd, wilde hij precies weten wanneer ik van plan was te reageren. Als ik geen wekelijkse SWOT-analyse van mezelf had voltooid om met hem te bespreken, was hij niet blij.
Destijds plaatste dit hem volledig in de categorie 'slechtste baas ooit'. En hoewel ik het nog steeds niet eens ben met veel van zijn keuzes, zou ik liegen als ik zou zeggen dat ik niets van hem heb geleerd.
Hier zijn een paar dingen die me zijn bijgebleven - en de waarheid is dat ik vandaag een betere werknemer ben geworden.
1. Soms zijn de Nitpicky-details belangrijk
Ik zal eerlijk zijn - ik zou het eerste jaar van mijn carrière waarschijnlijk kunnen samenvatten met iets dat ik bijna elke dag zei: "Meh, dit is goed genoeg." Vaak zag ik dingen vanuit een groot standpunt. En daarmee bedoel ik dat ik naar de vereisten van een taak zou kijken en mijn best zou doen om ze voor elkaar te krijgen. Als een klein of twee dingen verloren in het proces, het deed me niet zo veel.
Maar mijn baas (op zijn vriendelijkste dagen) hield me aan een hogere standaard. Dingen die ik als weggooitaken beschouwde, werden plotseling urgent, en voor een lange tijd werd ik er gek van om onder deze constante druk te leven van: "repareer dit ene ding nog meer."
Maar er gebeurde iets grappigs nadat ik mijn baan begon te benaderen zoals hij dat wilde: mensen in het hele bedrijf begonnen me te vertrouwen met grotere projecten. Natuurlijk had ik liever een manager gehad die niet zo praktisch was, maar hij liet me wel de waarde zien van aandacht voor de details van zelfs de meest onzinnige taken met weinig impact.
2. Ik had (en heb nog steeds) voldoende ruimte voor verbetering
Mijn relatie met mijn manager was eenvoudig. Hij zou me vertellen wat ik verkeerd heb gedaan en hoe ik het kon verbeteren - en ik zou naar huis gaan voor een slapeloze nacht van zorgen maken of ik de volgende dag wel of niet zou werken. Ik opereerde in de veronderstelling dat ik niets goed deed op het werk.
Hoewel dat niet waar was, heb ik de afgelopen jaren geleerd dat ik zoveel andere mensen vertel om constructieve kritiek te zoeken, maar dat ik er niet zo goed in ben.
En ik kijk terug op die dagelijkse kritieken en vraag me af of de situatie positiever zou zijn geweest als ik eenvoudig had gevraagd: "Hoe kan ik dit verbeteren?" Wanneer ik projecten aanlever.
Het maakt niet uit hoe goed ik ergens in ben, er moeten altijd een paar dingen zijn die mijn baas doen zeggen: "Hé, laten we praten over hoe je naar het volgende niveau te krijgen." Natuurlijk, ik vond het niet leuk hoe vaak die manager kwam neer op mij voor elk klein ding of zijn aanpak, maar ik ben de eerlijke feedback gaan waarderen. En ik weet dat ik waarschijnlijk meer als professional ben gegroeid omdat hij me constant pushte.
3. Je baas is alleen maar mens
Ik kan je niet zeggen hoe vaak ik wakker word voor werk en zeg: 'Waarom is mijn baas zo? Kan hij niet gewoon een dag relaxen en stoppen met ons allemaal over alles te zeuren? 'Nadat ik die baan had verlaten, hoorde ik via de grap over enkele van de omstandigheden die mijn manager ertoe brachten mij te behandelen zoals hij deed. En eerlijk gezegd had ik geen idee dat hij onder die druk stond toen ik voor hem werkte.
Ik denk dat je moeilijk onder druk zult staan om een slechte baas te vinden die dat label graag droeg. En hoewel ik geloof dat managers - hoe goed ze ook zijn - zichzelf altijd moeten proberen te verbeteren, erken ik nu ook dat ze ook menselijk zijn.
En daarnaast hebben ze hun eigen bazen om te ontmoeten en doelen te bereiken. In het geval van mijn micromanager waren zijn handen op vele manieren vastgebonden, waardoor hij ons kon beheren zoals hij deed. Dat is geen excuus voor de keren dat hij me slecht behandelde, maar het is een goede herinnering dat je niet continue feedback moet nemen als een weerspiegeling van je capaciteiten (of het waargenomen gebrek daaraan).
Het is moeilijk om te werken voor iemand die altijd wil weten waar je bent en wat je van plan bent. En als je op een punt bent waar je elke avond naar huis gaat en stress eet omdat je manager het niet rustiger aan zal doen, snap ik het. Maar doe een stap achteruit en bedenk waarom hij of zij je zo behandelt. Als je een zilveren voering of twee kunt vinden, heb ik het gevoel dat werk misschien wat draaglijker is (althans voor nu).
