Ik weet niet precies wanneer het gebeurde, maar op een bepaald punt in mijn carrière begon ik te geloven dat 'hulp' een woord van vier letters was. Oké, technisch gezien is het zo, maar je begrijpt wat ik bedoel. Ergens was ik op het idee gekomen dat om hulp vragen neerkwam op het erkennen van zwakte en uiteindelijk falen.
Pas toen ik een eigen team had om te managen, realiseerde ik me dat het echt waardevol is om toe te geven: 'Hé! Ik heb hulp nodig. 'Ik had een paar werknemers die hun eerste baan op de universiteit hadden en, kort gezegd, ze hadden veel te leren. Ik had niet verwacht dat ze alles zouden weten - toch leken ze op de een of andere manier altijd te denken dat ik dat deed, en bijgevolg dat ze geen vragen moesten stellen. Het eindigde zelden goed.
Wat ik uit de ervaring heb geleerd, is dat hulp vragen een delicate onderneming is, maar als het goed wordt gedaan, wordt het werk sneller of beter gedaan. Bovendien is de kans groot dat iedereen waardevolle ervaring opdoet en uiteindelijk zijn of haar basis voor een succesvolle carrière versterkt.
Nadat ik wat tijd had besteed aan het meten van mijn eigen reacties toen mijn team me benaderde voor hulp - of niet - heb ik een paar belangrijke tips kunnen vinden die ik nu gebruik wanneer ik zelf een beetje hulp nodig heb.
1. Probeer, dan wrikken
De eerste stap om hulp te vragen, is om ervoor te zorgen dat u deze daadwerkelijk nodig hebt. Met andere woorden, verken alle mogelijke oplossingen - inclusief de voor de hand liggende. Het duurt maar één keer voordat uw manager u vraagt: "Waarom heeft u X niet geprobeerd?" Om zich te realiseren hoeveel het loont om de eenvoudige oplossingen uit uw lijst te controleren.
Ik heb ooit met een brandweerman gedate en hij gaf een stukje wijsheid dat ik tot op de dag van vandaag in gedachten heb. Hij beschreef de procedure van het tegenkomen van een brandend huis, en ik onderbrak (met grote ogen natuurlijk) om te vragen of hij de deur moest openbreken om binnen te komen. Hij antwoordde: "Probeer eerst, dan wrikken." Hij ging om te beschrijven hoe - in wat ik me kan voorstellen deel uit te maken van een ontgroeningsritueel - de bemanning hem zijn schouder naar een deur liet werpen voor wat een eeuwigheid leek voordat iemand eenvoudig de deurknop draaide om hem te openen.
Het moraal van het verhaal? Voordat u met uw schouder - of hoofd - tegen een deur begint te slaan, moet u eerst proberen deze op de ouderwetse manier te openen. Het zal niet altijd werken, maar je wilt verdomd zeker weten dat je het niet weet voordat je baas het zelf probeert.
2. Wees geen martelaar
Hoewel er zeker iets te zeggen valt over het proberen om eerst zelf een probleem op te lossen, jezelf uren of dagen martelen voordat je uiteindelijk toegeeft dat je hulp nodig hebt, is bijna nooit productief. Ik herinner me dat ik op een keer tot ver na 01.00 uur op kantoor bleef en probeerde een bijzonder smerig probleem op te lossen, en hoewel vermoeidheid en frustratie al uren mijn hoofd vertroebelden, vond ik het nog steeds belangrijk dat iemand - iedereen - wist hoe hard ik was bezig om het probleem op te lossen.
Zoals ik snel leerde, leverde dit me eigenlijk geen punten op. Hoewel managers (waaronder ikzelf) toewijding en toewijding waarderen, hebben we een hekel aan inefficiëntie. Als je baas ziet dat je jezelf ergens over in elkaar slaat, denkt ze eerder: "Waarom ben je niet eerder naar mij gekomen?" In plaats van je als een ijverige en toegewijde medewerker te zien.
De truc hier is weten wanneer het tijd is om het op te zuigen, je trots in te slikken en toe te geven dat je vastzit. Mijn algemene vuistregel is eigenlijk de "Three Strikes" -regel. Als ik iets niet kan achterhalen nadat ik tenminste drie andere oplossingen zelf heb uitgeput, is het tijd om toe te geven dat ik wat inspiratie nodig heb.
3. Maak een menu met vragen of opties
Als je weet dat je om hulp moet vragen, moet je niet gewoon op de deur van je manager kloppen om je over te geven. Het beste wat je kunt doen, is gewapend met een paar mogelijke oplossingen (zelfs als je geen idee hebt waar je moet beginnen). Dit laat niet alleen zien dat u het probleem eerst zelf hebt overwogen, maar ook dat u niet om een hand-out vraagt - u probeert de klus samen te klaren. En als je je baas een 'menu' met opties geeft, kan hij je ideeën snel beoordelen en, indien nodig, zelf een paar bedenken.
Met deze aanpak verandert u effectief een hulpkreet in een samenwerkingssessie met een senior lid van uw team - en dat is altijd een goede zaak.
Zoals ik heb ontdekt, kan het vragen om hulp een krachtig hulpmiddel zijn als je het strategisch gebruikt. Houd deze tips in gedachten als u een beetje te ver gaat en u zult garanderen dat uw manager en collega's geen vierletterige woorden zullen uitspreken als u hun hulp nodig hebt.
